Vivir con artritis psoriásica no ha sido fácil para Deanna Norris. El ex agente de bienes raíces de Tampa, Florida, fue diagnosticado a los 46 años. Sus primeros síntomas incluyeron lo que comúnmente se conoce como dígitos de salchicha, o dactilitis, que afecta los dedos del pie derecho. Ella también tenía algo de dolor en sus manos. Ahora, cuatro años después, la enfermedad afecta la mayoría de las articulaciones y afecta su capacidad para trabajar o hacer las tareas cotidianas.
Alrededor de 7,5 millones de personas en los Estados Unidos padecen psoriasis y alrededor del 40 por ciento desarrollarán artritis psoriásica, afirma Yousaf Ali , licenciado en medicina y licenciado en cirugía, jefe de reumatología en el Hospital Mount Sinai West y Mount Sinai St. Luke's y profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.
La artritis psoriásica tiene muchos síntomas , sobre todo hinchazón, rigidez y dolor en las articulaciones, según el Dr. Ali. Por lo general, las personas experimentan la condición de la piel primero, y luego la artritis psoriásica se desarrolla más adelante. Pero para Norris, la psoriasis y la artritis psoriásica se diagnosticaron prácticamente al mismo tiempo.
Cómo obtener un diagnóstico
Al igual que para muchas personas con artritis psoriásica, obtener un diagnóstico llevó un tiempo. "Inicialmente acudí a mi médico de cabecera, quien ordenó análisis de sangre para AR [artritis reumatoide] y gota. Ambos fueron negativos, por lo que me dijo que tome ibuprofeno para el dolor y la hinchazón. Luego me envió en mi camino, diciéndome que me estaba haciendo mayor ", recuerda Norris.
Después de que una llamarada de dactilitis casi arruinó un viaje a Las Vegas, Deanna fue en busca de más respuestas, y alivio. Los análisis de sangre y las radiografías tomadas por un podólogo no mostraron nada, pero el médico sospechaba de artritis y la remitió a un reumatólogo, especialista en artritis. "Mientras esto sucedía, desarrollé una erupción en las manos y los dedos, en su mayoría ampollas que se abrían y luego sanan muy densamente", dice. "La piel se agrietaría". Fue doloroso ".
En la consulta del reumatólogo, Norris fue examinado de pies a cabeza y se sometió a otra batería de pruebas. Ella fue diagnosticada con artritis, aunque no con artritis psoriásica. Ella comenzó el tratamiento, pero siguió saliendo en erupciones, que fueron tratadas por su médico de cabecera. Cuando mencionó las erupciones a su reumatólogo, ella dijo, "él nuevamente me examinó, prestando especial atención a mis uñas". Los cambios de uñas, como la separación de la base de la uña o las picaduras, son comunes en las personas con artritis psoriática.
Después del examen, el médico decidió que tenía artritis psoriática.
Establecimiento de un plan de gestión
Como señala Ali, el tratamiento de la artritis psoriásica incluye terapia física, cambios en el estilo de vida como pérdida de peso y ejercicio sin impacto. Otro componente del tratamiento de la artritis psoriásica es la terapia con medicamentos, que puede incluir:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) Estos medicamentos pueden ayudar a combatir la inflamación, el dolor y la rigidez matutina, y mejorar el rango de movimiento. Los ejemplos de AINE sin receta incluyen aspirina e ibuprofeno (Advil, Motrin). Otros están disponibles por prescripción.
- Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) Los medicamentos como Trexall (metotrexato) y Azulfidine (sulfasalazina) pueden ayudar a controlar los síntomas más severos y retrasar la progresión de la enfermedad.
- Biológicos Los medicamentos como Enbrel (etanercept) o Humira (adalimumab) también se consideran DMARD, pero son más fuertes. Bloquean las proteínas en el sistema inmune que desencadenan la inflamación que se observa en la artritis psoriásica. Los productos biológicos pueden aumentar el riesgo de contraer una infección, incluida la tuberculosis. En casos raros, también se han relacionado con esclerosis múltiple, trastornos sanguíneos y ciertos tipos de cáncer.
"Muchos pacientes temen los posibles efectos secundarios de los medicamentos biológicos, pero una prueba de tres meses a menudo puede alterar la vida", dice Ali. "Y, en mi opinión, el beneficio supera con creces el riesgo en la mayoría de los pacientes".
Debido a otra condición de salud, Norris no puede tomar productos biológicos. Pero el metotrexato ha aclarado la psoriasis y proporciona un control bastante bueno sobre la artritis psoriásica. Ella también toma un NSAID.
En este punto, Norris tiene síntomas en casi todas las articulaciones, especialmente en el lado derecho. "También tengo afectación de la articulación sacroilíaca [una articulación pélvica], así como enfermedad degenerativa del disco y escoliosis", dice.
Su estado ha cobrado su precio. Aunque le encantaba ser una agente de bienes raíces, descubrió que su salud le impedía seguir haciéndolo. Ella exploró otras vías de trabajo, pero su artritis psoriásica ha hecho que sentarse durante períodos prolongados sea doloroso y dificulte la escritura.
A veces, incluso las tareas domésticas son un desafío. Sin embargo, dividir grandes trabajos en otros más pequeños la ayuda a manejarse mejor. "Siempre escucho a mi cuerpo", agrega, "y cuando dice descanso, descanso".
Consejos para compartir al paciente
Norris se ha ofrecido como voluntario en la National Psoriasis Foundation, como mentor de personas recién diagnosticadas. "Desearía haber tenido a alguien con quien hablar cuando me diagnosticaron por primera vez", dice, "para asegurarme que la vida continuaría, que un diagnóstico de artritis psoriásica no era una sentencia a la vida en una silla de ruedas o que era totalmente dependiente de otros. "
Norris cree que es importante que cualquier persona con artritis psoriásica se eduque sobre la enfermedad y los tratamientos. Ella también enfatiza la importancia de ser su propio defensor de la salud.
"Solo obtiene un cuerpo y una sola vida", dice ella, "y es su responsabilidad protegerlo". Sobre todo, siempre les digo a los "novatos" que deberían tener esperanza porque hay tantos buenos tratamientos disponibles, y uno puede funcionar para ellos ".
