La hospitalización puede estabilizar a una persona con esquizofrenia que ha tenido una recaída o episodio psicótico. Los profesionales de la salud brindan apoyo terapéutico, servicios sociales y educación sobre la afección, a la vez que ayudan a establecer un plan de tratamiento efectivo. Pero volver a casa puede plantear desafíos para los pacientes y sus cuidadores.
La clave para los cuidadores es "brindar apoyo en todos los sentidos y ayudar a que su ser querido regrese a su rutina habitual", dijo el psiquiatra Jeffrey Borenstein, MD , presidente y CEO de Brain & Behavior Research Foundation. Esto requiere un equilibrio difícil entre tratar a la persona con respeto y apertura, mientras se previenen comportamientos peligrosos o no saludables.
Después de una estadía en el hospital, las personas con esquizofrenia pueden necesitar ayuda para seguir su plan de tratamiento, incluso para ir al médico y cumplir con regímenes de medicación prescritos Los pacientes a menudo no creen que estén enfermos, lo que puede dificultar que tomen sus medicamentos.
Educarse sobre la esquizofrenia debería ser una prioridad. La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI, por sus siglas en inglés) ofrece a las personas con esquizofrenia y a los cuidadores información útil sobre opciones de tratamiento, servicios e investigación, así como acceso a apoyo. El programa Family-to-Family de NAMI ofrece a los cuidadores la oportunidad de conectarse en persona con otras personas cuyos seres queridos viven con enfermedades mentales.
"Desea aprender todo lo posible sobre la esquizofrenia y construir una red de apoyo haciendo conexiones con otras personas ", dijo Borenstein. "Esa es la mejor manera de apoyar a su ser querido".
Borenstein enfatiza la importancia de que un paciente reciba atención médica que "trate a toda la persona". Recomienda tratamiento psiquiátrico que incluya medicamentos; terapia de conversación individual, terapia familiar o terapia grupal; y un régimen general para mantener un estilo de vida saludable. Para aliviar el estrés, las personas con esquizofrenia pueden beneficiarse de las técnicas de relajación como la respiración profunda, la meditación, el yoga o el tai chi.
Los episodios psicóticos pueden ser muy alarmantes para las personas que los padecen y para quienes los rodean. Los cuidadores deben saber cómo reconocer los signos de advertencia temprana. "Cualquier cambio desde la línea de base debería llamar su atención", dijo Borenstein. "Si la persona experimenta incluso una ligera paranoia o se siente deprimida, esas son otras señales tempranas de advertencia que pueden presentarse antes de un episodio psicótico completo".
Un plan de manejo de crisis, documentado y compartido con todos los involucrados en el cuidado de un persona con esquizofrenia, es fundamental para tratar un episodio psicótico o una recaída. Los médicos deben consultar a los médicos del paciente para determinar qué síntomas activan el plan y con quién contactar si una persona sufre una recaída. El plan debe enumerar los medicamentos actuales, así como las medidas que funcionaron en crisis anteriores.
Según una encuesta realizada por NAMI y Harris Interactive, aproximadamente 8 de cada 10 cuidadores enfrentaron desafíos para acceder a los servicios en el sistema de salud. Un cuidador puede explorar opciones para convertirse en un miembro más activo del equipo de atención médica de su ser querido, como tener la autoridad para comunicar los deseos de un paciente en caso de que quede incapacitado.
Las reglas para convertirse en un representante de atención médica u obtener un avance psiquiátrico directiva que le otorga legalmente esta autoridad varía estado por estado.
En términos de tomar decisiones sobre el tratamiento y la atención, "eso es algo que se puede discutir en una sesión de terapia familiar para que el cuidador pueda estar disponible para ayudar al paciente con el decisiones que tengan más sentido ", dijo Borenstein.
