SÁBADO, 6 de abril de 2013 (HealthDay News) - Un nuevo tratamiento novedoso pero preliminar para el cáncer de ovario aparentemente produjo una remisión completa para un paciente con una forma avanzada de la enfermedad, los investigadores informan.
Los resultados prometedores de un ensayo clínico de fase 1 para el enfoque de inmunoterapia también mostraron que otras siete mujeres no tenían una enfermedad medible al final del ensayo, agregaron los investigadores.
Sus resultados están programados para ser presentados el sábado en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Investigación del Cáncer en Washington, DC
El cáncer de ovario es bastante raro: se estima que el 1.38 por ciento de las mujeres nacidas hoy serán diagnosticadas con la enfermedad, pero es una forma especialmente mortal cáncer porque generalmente se diagnostica en una etapa avanzada.
El nuevo tratamiento usa una vacuna personalizada para tratar de enseñarle al sistema inmunitario del cuerpo cómo combatir los tumores.
Los investigadores tomaron muestras de tum y sangre de mujeres con cáncer de ovario en estadio 3 o 4 y crearon vacunas individualizadas, dijo la autora principal del estudio, Lana Kandalaft, directora de desarrollo clínico y operaciones en el Centro de Investigación del Cáncer Ovárico en Perelman School of Medicine de la Universidad de Pensilvania.
El tumor de cada paciente es único como una huella digital ", agregó. "Estamos tratando de reconectar el sistema inmune para atacar el tumor".
Una vez que el sistema inmune ha aprendido a combatir el cáncer con mayor eficacia, los investigadores aíslan células inmunes llamadas células dendríticas, las convencen para que se multipliquen y luego las ponen de nuevo en el cuerpo para fortalecerlo.
La investigación solo se encuentra en la primera de las tres etapas necesarias antes de que se puedan vender medicamentos en los Estados Unidos. Los estudios de la primera fase no están diseñados para determinar si los medicamentos realmente funcionan, sino que se supone que deben analizar si son seguros.
Este estudio, financiado en parte por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., Encontró signos de mejoría en 19 de 31 pacientes. Todos los 19 desarrollaron una respuesta inmune antitumoral. De ellos, ocho no tenían enfermedad mensurable y están en terapia de vacuna de mantenimiento. Y uno de los ocho, cuyo cáncer recidivó varias veces, ha estado en remisión durante 45 meses, dijeron los autores del estudio.
Los investigadores agregaron un paso más para 11 pacientes que respondieron al tratamiento de la vacuna pero que aún tenían enfermedad residual. Quitaron las células inmunitarias llamadas células T de la sangre de los pacientes, estimularon y expandieron las células en el laboratorio y luego las reinyectaron a los pacientes. De los 11 pacientes, siete tenían enfermedad estable y uno tenía una respuesta completa, encontraron los investigadores.
Ambos tratamientos se administraron junto con bevacizumab, un medicamento que controla el crecimiento de los vasos sanguíneos.
Los efectos secundarios fueron leves, dijo Kandalaft. . En cuanto al costo, ella cree que será más barato que algunos medicamentos para el cáncer existentes que cuestan entre $ 75,000 y $ 100,000 para un régimen.
El próximo paso es continuar investigando el tratamiento, agregó.
Se presentó un segundo estudio en la reunión se centró en un medicamento experimental para tratar a mujeres cuyo cáncer de ovario ha desarrollado resistencia a la quimioterapia basada en platino. El cáncer empeora inevitablemente en los pacientes cuando la quimioterapia ya no funciona.
El medicamento, desarrollado por la compañía farmacéutica Genentech, está diseñado para administrar un tipo de veneno a las células cancerosas sin ser demasiado tóxico para el paciente.
Investigadores dirigido por el Dr. Joyce Liu, del Instituto del Cáncer Dana-Farber y la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, descubrió que cinco pacientes de un total de 44 respondieron, al menos parcialmente, al tratamiento. Sin embargo, muchos de los que tomaron el tratamiento sufrieron varios tipos de efectos secundarios. Un investigador que no participó en los estudios dijo que todos los tratamientos parecen prometedores, aunque preliminares, y muestran cómo la medicina avanza hacia alternativas a la quimioterapia.
"Aquí es donde tenemos que comenzar. Este es el futuro", dijo la Dra. Linda Duska, ginecóloga de la Universidad de Virginia.
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