A finales de sus veinte años, la farmacéutica Dana Kurland recibió noticias impactantes de su médico: tenía osteoporosis. Su diagnóstico ayudó a explicar por qué se había roto varios huesos, y sus médicos se movieron rápidamente para obtener el tratamiento que necesitaba para protegerse de más fracturas.
Ahora en sus cuarenta años, Kurland está viviendo una vida plena y productiva sin el miedo constante que se romperá un hueso, gracias al exitoso tratamiento de osteoporosis. Ella trabaja como consultora farmacéutica y consultora de osteoporosis para una farmacia de compuestos en Tucson, Arizona.
Vivir con osteoporosis a una edad
Ser diagnosticado con osteoporosis "fue una verdadera sorpresa", dice Kurland. La primera señal de que necesitaba ver a un médico, dice, vino después de que "un día me bajé de la acera y me lastimé el tobillo".
Una radiografía mostró que se había roto el tobillo. Su médico sospechó que podría tener un problema con sus huesos y ordenó una prueba de densidad ósea. Los resultados de la prueba confirmaron que tenía osteoporosis.
Al principio, los médicos de Kurland no estaban seguros de por qué desarrolló osteoporosis a tan temprana edad. Pero después de que a su padre y su madre también les diagnosticaron osteoporosis y a su hermana le diagnosticaron osteopenia (baja densidad ósea), sus médicos determinaron que, además de ser de estructura pequeña y caucásica (ambos factores de riesgo de osteoporosis), ella era genéticamente predispuesto a desarrollar la afección.
Kurland quedó devastado por su diagnóstico de osteoporosis, y el temor a romper otro hueso la perseguía todos los días. "Nunca podría saber cada mañana qué iba a fracturar y en qué tipo de dolor iba a estar", dice. Durante un corto período de tiempo, se fracturó 13 huesos, incluida la columna vertebral, las costillas, el hombro y las piernas.
"Honestamente, no salí mucho durante ese período porque tenía mucho dolor el tiempo. Estaba en muletas durante un par de años ", dice Kurland. "Me deprimí porque simplemente no podía hacer las cosas que solía hacer".
Buscando tratamientos para la osteoporosis
"Cuando me diagnosticaron por primera vez, no había todos los medicamentos más nuevos que existen hoy, y fue puesto en algo llamado Miacalcin (calcitonina-salmón) ", dice Kurland. Calcitonin-salmon es un medicamento inyectable que se usa para tratar la osteoporosis. "Me hice inyecciones todos los días", recuerda.
Pero sospecha que el salmón con calcitonina llegó demasiado tarde en la progresión de la enfermedad, ya que siguió fracturándose huesos incluso después de comenzar el tratamiento. "Tuve que tener clavos para cirugía [para colocar] en ambos fémures en las piernas", dice. Las barras de metal se usaron para prevenir una fractura de cadera, que puede ser un evento particularmente debilitante e incluso potencialmente mortal.
"Después de la cirugía, fue cuando realmente decidí 'voy a hacer algo al respecto'", Kurland dice. Ella comenzó a hacer ejercicio y a tomar calcio y vitamina D para aumentar su densidad ósea. Sus doctores también le recetaron un nuevo medicamento para la osteoporosis no inyectable llamado Forteo (teriparatida).
"Entre el ejercicio, los suplementos y el Forteo, realmente aumenté la densidad ósea", dice. "La última vez que lo revisé, el verano pasado, estaba casi en el rango normal".
Por supuesto, no todos los pacientes verán un cambio tan dramático en la densidad ósea, y los medicamentos para tratar la baja densidad ósea son no sin riesgos Los posibles efectos secundarios pueden incluir náuseas, dolor en las articulaciones, secreción nasal o congestión nasal, y mareos, entre otros.
Anticipando la Osteoporosis
Para mantenerse al tanto de su salud, Kurland controla sus niveles de vitamina D regularmente y ella tiene una prueba de densidad ósea una vez al año.
Ella dice que las mujeres con osteoporosis deben tomar en serio su atención médica. "Siga lo que dice su médico porque no quiere tener que lidiar con el dolor y la mala calidad de vida que acompañan a las fracturas relacionadas con la osteoporosis", advierte.
Kurland se dedica a ayudar a otras personas con baja densidad ósea y osteoporosis. Como líder del grupo de apoyo de la Fundación Nacional de Osteoporosis, ayuda a las personas a encontrar formas de lidiar con su afección y fortalecer sus huesos, para que puedan disfrutar de los mismos beneficios que tuvo como resultado de haber diagnosticado tempranamente su osteoporosis y haber recibido un tratamiento eficaz.
