JUEVES, 8 de septiembre (HealthDay News) - Mallory Ham acababa de llegar a su clase de primer grado cuando los aviones secuestrados con sus pasajeros aterrorizados entraron en el World Trade Center. Aunque sus recuerdos de ese día son incompletos, están grabados en su memoria de la misma manera.
Recuerda a los maestros llorando, siendo enviados a casa, viendo a su madre pegada al televisor, viendo cómo se derrumbaban las Torres Gemelas.
Realmente no entendí lo que era, solo recuerdo estar asustado ", dijo Ham, ahora un joven de 16 años en la escuela secundaria Brien McMahon en Norwalk, Connecticut, un suburbio de la ciudad de Nueva York.
Parte de la Generación del Milenio, y apodada por algunos la Generación del 11-S, Ham y otros jóvenes estadounidenses menores de 18 años han soportado el peso de ese día durante gran parte de sus vidas.
Y con el décimo aniversario de los ataques terroristas acercándose Los niños estadounidenses, incluidos los que aún no nacieron hace una década, tendrán que enfrentarse a uno de los eventos más terroríficos de la historia reciente de Estados Unidos, ya que los informes de los medios repiten los asaltos a la ciudad de Nueva York y Washington, DC
Los psicólogos dicen no se gana nada permitiendo que los niños de cualquier edad vean disturbios imágenes de edificios estallando en llamas o personas cayendo en picado a su muerte. Y padres, ten cuidado. No se trata sólo de noticias televisivas con las que debe preocuparse: los videos de Ground Zero son fáciles de encontrar en YouTube.
"Para mí es muy claro que la exposición repetida a las imágenes del 11-S no sirve para adultos o niños, y disuadiría a los padres de permitir que sus hijos estén expuestos a imágenes gráficas ", dijo Roxane Cohen Silver, profesora de psicología y comportamiento social de la Universidad de California en Irvine, quien realizó una extensa investigación sobre el impacto psicológico del 11 de septiembre en los niños.
Es un trabajo de los padres controlar qué le dicen a sus hijos, especialmente a los más jóvenes, sobre los ataques, para ayudarlos a comprenderlos y para lidiar con los temores y las preguntas que puedan surgir, dijo el psicólogo Robin Gurwitch, coordinador de la Centro Nacional para la Crisis y el Duelo Escolar en el Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati.
Para abrir la conversación, los padres pueden comenzar preguntándoles a sus hijos si quieren hablar sobre los sucesos del 11 de septiembre y luego dejarlos ex presione sus emociones y pensamientos, sugirió Gurwitch.
Los padres pueden sorprenderse por lo que oyen.
Un especial de Nickelodeon: "¿Qué sucedió? La historia del 11 de septiembre de 2001 "presentada por la periodista Linda Ellerbee: entrevistaron a niños que pensaban que los terroristas eran de Irak o Japón, que pensaban que habían desaparecido 500 aviones, o que pensaban que los ataques nunca ocurrieron realmente.
" Pueden tener algunos percepciones erróneas. Pueden pensar: "Todas las personas en el Medio Oriente odian a Estados Unidos". Es importante que los padres expliquen que no es exacto. Queremos asegurarnos de que corregimos delicadamente y proporcionamos la información correcta ", dijo Gurwitch.
Recuerda que su propia hija le preguntó hace 10 años sobre un grupo de niños que se rumoreaba que habían sido secuestrados y detenidos por terroristas en Washington, DC
Cuando sea su turno de hablar, es posible que se encuentre confundido por las palabras. La guerra y el terrorismo son temas difíciles de abordar con los niños, porque incluso los adultos pueden estar perdidos al explicar por qué algo tan terrible podría suceder.
Elija sus palabras cuidadosamente, para mantener las explicaciones simples y breves. Y nunca subestime el poder de un abrazo y la tranquilidad de mamá o papá, aconsejaron los expertos.
Y, por supuesto, lo que discutiría con un adolescente será diferente de cómo abordaría el tema con un niño más pequeño.
Además, tenga en cuenta que los niños vigilan a sus padres de cerca. Su capacidad para recuperarse de situaciones traumáticas a menudo depende de qué tan bien se enfrenten sus padres, dijeron los expertos.
"Cuando nosotros, como adultos, recordemos este aniversario y lo conmemoremos y veamos las historias y las imágenes, todos esos sentimientos que tuvimos ese día vendrán de regreso", dijo Gurwitch. "El problema entonces es: '¿Cómo ayudamos a nuestros hijos cuando tratamos de manejar nuestras propias emociones?' Está bien que los niños vean que estás angustiado y que llores, pero también necesitan ver que puedes limpiar tus lágrimas y seguir con tu día, hablar sobre ello y hablar de algo constructivo ".
Después de los ataques , muchas personas se sintieron obligadas a acercarse a amigos y familiares distantes, y a ofrecerse como voluntario para organizaciones caritativas, dijo Gurwitch.
El décimo aniversario también puede ser una oportunidad para eso, agregó. Recuérdeles a los niños el heroísmo de los primeros intervinientes y voluntarios que acudieron a la Zona Cero para ayudar, o de la importancia de erradicar el odio, la intolerancia y la violencia.
"Esta es una ventana para comunicar sus ideas sobre tolerancia, respeto para las diferencias, y para hacer una diferencia en su comunidad ", dijo Gurwitch.
Inmediatamente después de los ataques, investigaciones realizadas en niños de Nueva York que no perdieron a un miembro de la familia o que no fueron afectados directamente encontraron un aumento modesto en los síntomas de ansiedad Para la gran mayoría de los niños de EE. UU., Los estudios no encontraron problemas persistentes de salud mental, dijo Cohen Silver.
Y sin embargo, los informes de estudiantes universitarios que celebran la muerte de Osama bin Laden plantea la cuestión de si los jóvenes fueron alterados por los ataques en formas que los psicólogos no entienden completamente.
A pesar de su capacidad de recuperación, nadie -niños incluidos- lo han olvidado, dijo Mallory Ham.
"Se ha quedado con todos. Definitivamente es algo que nadie va a olvidar. Es un día para ser recordado por tantos años por venir ", dijo Ham.
