Se ha dicho que los animales tienen un sexto sentido, y eso es especialmente cierto para el perro de Candice Escandon, Chiper. Escandon, de 26 años, tiene epilepsia, y Chiper está entrenada para advertirle justo antes de que tenga un ataque.
"Aparecerá y se me acercará a la cara y me golpeará si ya estoy sentado para avisarme". dice Escandon de su mezcla de pastor alemán y coonhound. "O si me levanto, ella se levantará e intentará derribarme, para hacer que me siente".
Escandon, que vive en Orlando, Florida, dice que Chiper fue entrenado en Canine Partners para Life, una organización en Pennsylvania que prepara perros de servicio. Sin embargo, la capacidad de Chiper para percibir las convulsiones que se aproximan es innata, y no es algo que se le puede enseñar a hacer a cada perro. "Es honestamente sobre cualquier perro que tenga el don de hacerlo", dice Escandon. "Creen que nosotros [las personas] emitimos una fragancia antes de que tengamos un ataque que los perros puedan detectar. Antes de que llegara, me pidieron que le enviara un par de prendas con las que tenía un ataque para poder oler".
Al servicio de las personas: perros de asistencia y más
Chiper es solo un ejemplo de perro de asistencia o animal de ayuda, un animal que está entrenado para ayudar a una persona con una discapacidad. También conocidos como animales de servicio, aprenden a ayudar a las personas con muchos tipos de necesidades. Algunos son perros para ciegos u otros perros guía, incluidos los que ayudan a personas sordas que pueden alertar a las personas sobre un timbre telefónico, el timbre o la alarma de humo, dice Michelle Cobey, coordinadora de apoyo de recursos de Delta Society. , una organización dedicada a promover los beneficios de los animales de servicio y terapia.
Los animales de servicio son principalmente perros, pero Cobey conoce a otras mascotas que trabajan en esta capacidad, incluido un gato de servicio capacitado para alertar al propietario de sonidos que no puede escuchar. escuchar, caballos en miniatura, cabras e incluso un loro que ayudó a una mujer con un trastorno de pánico empujando un teléfono hacia ella para que pudiera pedir ayuda. Los monos pueden ser entrenados para ayudar a las personas con parálisis u otros trastornos de la movilidad. "Bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, cualquier animal puede ser un animal de servicio si está entrenado para realizar trabajo", explica Cobey.
Algunos caninos trabajan como perros de terapia, proporcionando compañía y comodidad a personas en hospitales, hogares de ancianos y otros cuidados Aunque proporcionan un servicio necesario, los perros de terapia no están sujetos a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, por lo que no tienen derecho a estar en todos los lugares públicos, como animales de servicio o perros para ciegos.
Un nivel más alto de Entrenamiento de animales
La mayoría de los animales de ayuda pasan por un entrenamiento riguroso para aprender cómo ayudar a sus dueños con sus discapacidades, dice Cobey. Algunas personas obtienen sus perros de asistencia u otros animales a través de organizaciones que crían y entrenan animales para este propósito específico, mientras otros usan entrenadores privados o auto entrenan a un animal que ya poseen. Sin embargo, no todos los animales tienen lo que se necesita para ser un perro de terapia eficaz o un animal auxiliar. "Se basa principalmente en el temperamento", dice Cobey. La Delta Society tiene un documento en su sitio web que describe los estándares mínimos que deben cumplir los perros de servicio antes de comenzar a trabajar.
No importa en qué capacidad sirva un animal auxiliar, estas mascotas especiales tienen una cosa en común: hacer la vida más fácil para sus dueños. Escandon dice que Chiper le permite vivir de manera más independiente e incluso la ayuda a mantener a salvo a su hijo pequeño. "Con ella puede alertarme sobre las convulsiones, puedo poner a mi hijo en su cuna o cuna y que esté a salvo mientras sufro un ataque", dice Escandon. "Sé lo suficiente por adelantado para poder prepararme. Ella es una bendición en mi vida y en la vida de mi familia ". Para obtener más información sobre cómo obtener un animal de servicio, visite el Directorio de Entidades de Servicio de Animales de Delta Society.
Obtenga más información en el Centro de salud de mascotas Everyday Health.
