Los problemas de sueño que sufren muchas mujeres durante la menopausia pueden ser más que una molestia: una nueva investigación sugiere un vínculo entre el sueño perdido y un aumento de los factores de riesgo para enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Cuando la pérdida de sueño se midió tanto objetiva como subjetivamente, los investigadores encontraron correlación con un mayor riesgo de acumulación de placa en los vasos sanguíneos y un engrosamiento de las paredes arteriales.
"Nuestros resultados indican El sueño corto o deficiente se asocia con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares, como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular ", dijo la investigadora principal Rebecca Thurston, directora del Laboratorio de Salud Biobehavioral de la Mujer de la Universidad de Pittsburgh.
El aumento del riesgo , dijo, "probablemente sea de pequeño a moderado, no grande".
Thurston no pudo explicar el vínculo, y agregó que el estudio no probó que los problemas del sueño causen un aumento en los riesgos del corazón.
Pero "Medimos muchas cosas en este estudio para explicar por qué el sueño puede estar relacionado con el riesgo de enfermedad cardiovascular [por ejemplo, factores inflamatorios, factores del sistema nervioso, depresión], pero no explicaron la asociación que vimos", dijo.
Se sabe que los problemas del sueño son comunes durante la menopausia, dijo Thurston.
"La menopausia también es un momento de aceleración del riesgo de enfermedad cardiovascular", agregó. "Si los problemas del sueño ayudan a explicar las aceleraciones en el riesgo de enfermedad cardiovascular durante la transición a la menopausia, no lo sabemos, pero investigaremos esa cuestión en el trabajo futuro".
Para el estudio, el equipo de Thurston evaluó a 256 mujeres de 40 años a 60. Llevaron monitores de muñeca durante tres días para evaluar objetivamente la calidad del sueño y respondieron cuestionarios sobre la calidad del sueño y el estado de ánimo. También se hicieron análisis de sangre y ultrasonidos arteriales.
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Ninguna de las mujeres tenía antecedentes de enfermedad cardíaca, tomaba terapia hormonal, trabajaba en turnos nocturnos o tomaba medicamentos para dormir.
Por cada hora de sueño perdido, la acumulación de placa de vasos sanguíneos se elevó. La mayor cantidad de engrosamiento de las paredes arteriales se encontró en mujeres que duermen solo cinco o seis horas por noche. Sin embargo, un sueño prolongado, más de siete horas, no fue protector. Las mujeres que informaron peor sueño también tenían más engrosamiento de los vasos, encontró el estudio.
La asociación persistió incluso después de que los investigadores tomaron en cuenta otros factores como el estado de ánimo.
El vínculo entre el sueño deficiente y el riesgo de enfermedad cardíaca conocido por un tiempo, dijo la Dra. Suzanne Steinbaum, directora de Women's Heart Health en el Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, dijo que el estudio agrega información valiosa ya que incluye medidas objetivas y subjetivas del sueño.
"Sabemos que con la falta de sueño hay un mayor riesgo de presión arterial alta, hay un mayor riesgo de obesidad, inflamatorio los marcadores suben y las hormonas del estrés aumentan ", dijo Steinbaum.
Con los marcadores objetivos en el nuevo estudio, Steinbaum dijo que refuerza la idea de que" no dormir es tan perjudicial para la salud ". Las mujeres deben esperar que sus médicos presten atención y ofrezcan soluciones si informan que no están durmiendo bien, dijo.
Según la National Sleep Foundation, los hábitos saludables de sueño son vitales. La asociación ofrece una variedad de consejos para dormir, que incluyen ir a la cama y despertarse a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana. Un ritual relajante a la hora de acostarse lejos de las luces brillantes (escuchar música, por ejemplo) podría ayudar también. Evitar las siestas, especialmente por la tarde, puede ayudarlo a dormir mejor por la noche. Hacer ejercicio regularmente también puede ser beneficioso, según la fundación.
Los hallazgos de Thurston se presentarán el miércoles en la reunión anual de la Sociedad Norteamericana de la Menopausia, en Orlando, Florida. Las investigaciones presentadas en las reuniones se consideran preliminares hasta que se publiquen en un revista médica revisada.
