JUEVES, 19 de enero de 2012 (MedPage Today) - Tener acceso a comida chatarra en la escuela no hizo que los estudiantes de la escuela intermedia aumentaran de peso, según un estudio longitudinal.
Datos de un estudio de casi 20,000 estudiantes mostró que en el año escolar 1998-1 , el 59.2 por ciento de los estudiantes de quinto grado y el 86.3 por ciento de los estudiantes de octavo grado asistieron a escuelas que vendían comida chatarra, Jennifer Van Hook, doctora y candidata al doctorado Claire Altman, de Pennsylvania State University en University Park, encontrado.
Ocho años después, aunque hubo un aumento significativo en el porcentaje de estudiantes que asistían a escuelas que vendían comida chatarra, no hubo un aumento correspondiente en el porcentaje de estudiantes con sobrepeso u obesidad informaron en Sociología de la Educación .
De hecho, escribieron, los niños que se mudaron a escuelas que ofrecían acceso a comida chatarra (también llamada "comida competitiva") en realidad perdieron peso con el tiempo y el porcentaje de niños que el sobrepeso no cambió mucho con el tiempo.
Entre los sistemas escolares que no ofrecían comida chatarra en quinto grado pero lo hicieron en octavo grado, el porcentaje de estudiantes con sobrepeso cayó del 39.5 por ciento en quinto grado al 35.5 por ciento en octavo grado, Disminución de 4 puntos porcentuales.
Entre los sistemas escolares que ofrecían comida chatarra en quinto y octavo grados, el porcentaje de estudiantes con sobrepeso cayó del 40 por ciento en quinto grado al 35.1 por ciento en octavo grado, una disminución de 4.9 puntos porcentuales .
"Una de las respuestas políticas a la creciente tendencia en la obesidad infantil ha sido tratar de reducir las oportunidades de los niños para comprar alimentos competitivos en las escuelas o mejorar la calidad nutricional de los alimentos que se venden", escribieron los autores. "Sin embargo, no ha quedado claro qué impacto, si alguno, estos esfuerzos pueden tener sobre el peso de los niños".
Analizaron los datos del Estudio Longitudinal de la Primera Infancia, Clase de Kínder de 1998-1 , que siguió una muestra nacionalmente representativa de estudiantes desde la caída del jardín de infantes hasta la primavera del octavo grado (1998-1 a 2006-2007 años escolares).
Empleando modelos de efectos fijos, Van Hook y Altman descubrieron que ni los cambios en las ventas de comida chatarra en las escuelas ni el la interacción entre las ventas de comida chatarra y los años en la escuela media se asociaron con cambios en el IMC percentil.
Finalmente, encontraron que la relación entre la comida chatarra en la escuela y el aumento de peso no variaba significativamente por sexo, raza / etnia o nivel socioeconómico estado.
Los autores sugirieron que una de las razones de esta falta de efecto era que la escuela es solo un lugar donde los niños pueden acceder a dulces, papas fritas y refrescos; muchos de estos artículos se compran y consumen fuera de la escuela.
Además, los horarios son más reglamentados durante las horas de la escuela media, por lo que el número de oportunidades para consumir comida chatarra es limitado, dijeron.
La investigación tenía algunas limitaciones. Fue un estudio observacional por lo que las estimaciones causales directas no fueron posibles. El análisis no analizó variables como el costo de la comida chatarra vendida en la escuela. Los hallazgos no se pueden generalizar a niños mayores que tienen más libertad en la escuela y más dinero para comprar potencialmente comida chatarra.
Los autores sugirieron dos mensajes para llevar a casa de su investigación: las lecciones sobre una alimentación saludable pueden ser más significativas si se inician en el nivel preescolar en lugar de esperar hasta la escuela secundaria. Además, las campañas contra la obesidad dirigidas a los niños deben ir más allá de la escuela al dirigirse a los niños en el hogar y en otros entornos.
