LUNES, 10 de septiembre de 2012 (HealthDay News) - Los niños de madres que sufren depresión posparto persistente tienen más probabilidades de ser muy pequeños a las edades de 4 y 5, según una investigación reciente.
Los investigadores examinaron datos sobre 10,700 niños de la cohorte de nacimiento del Estudio Longitudinal de la Primera Infancia de EE. UU. representativa a nivel nacional. Los niños nacieron en 2001 y siguieron hasta 2007.
Los hijos de madres deprimidas durante los primeros nueve meses de la vida del niño tenían un 40 por ciento más de probabilidad de estar a la altura del percentil 10 o por debajo del percentil 10 y 48 el porcentaje es más probable que esté en o por debajo del percentil 10 para la altura a los 5 años que los hijos de madres sin depresión.
El percentil compara cómo los niños se comparan con otros niños de la misma edad. Estar en el percentil 10 significa que el niño es más bajo que el 90 por ciento de sus compañeros.
"Lo que encontramos es que las madres con niveles más altos de síntomas depresivos en el primer año posparto tenían más probabilidades de tener hijos que eran más bajos en estatura en edad preescolar y en el jardín de infantes ", dijo la autora principal del estudio, Pamela Surkan, profesora asistente de la Facultad de salud pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore. "Este estudio apunta a otra razón por la cual es realmente importante que las madres reciban ayuda para la depresión durante el período posparto". El estudio se publicó en línea el 10 de septiembre y en la edición impresa de octubre de la revista
Pediatrics . . Los expertos no están seguros de por qué la depresión materna se asocia con niños más pequeños, pero las prácticas de alimentación y la nutrición probablemente desempeñan un papel, dijo la doctora Michelle Terry, médico asistente del Seattle Children's Hospital y profesora asociada clínica de pediatría en el Escuela de Medicina de la Universidad de Washington.
Un síntoma de depresión puede ser la pérdida de apetito. "Si no tengo hambre, es posible que no me interese lo que los demás están comiendo, incluido el bebé", dijo Terry.
Las madres deprimidas también pueden tener insomnio, lo que podría afectar el horario de sueño y alimentación de un bebé. Alimentar a un bebé también es una interacción social, agregó Terry. "Si la madre tiene cambios de humor o es ambivalente, el bebé puede no esperar comer como un momento de interacción social", dijo.
"A lo que se reduce es a una especie de negligencia", agregó.
Según el estudio, la depresión materna también puede hacer que los niños se sientan estresados. Los niveles crónicamente altos de la hormona del estrés cortisol se asocian con niveles más bajos de la hormona del crecimiento en los niños.
Aunque los investigadores encontraron una asociación entre los síntomas depresivos maternos y los niños más pequeños, no probaron que la depresión materna .
Los investigadores tampoco encontraron una asociación entre la depresión en las madres y los niños más flacos, es decir, los hijos de las madres deprimidas no tenían más probabilidades de tener bajo peso para su estatura o edad.
Y, según los investigadores, el percentil 10 para la altura no es necesariamente algo malo. Si los niños tienen padres pequeños, es probable que los niños sean demasiado bajos.
"Si eres pequeño porque tus padres son pequeños, y genéticamente se supone que estás en el percentil 10, está bien", dijo Surkan. "Pero si la razón por la que está en el percentil 10 es porque careció de nutrición o porque tuvo una serie de enfermedades en el transcurso de su primera infancia que no fueron tratadas adecuadamente, eso es un problema".
Crecimiento atrofiado (Generalmente se define como el percentil 5 o menos para la altura) se asocia con un mayor riesgo de algunas enfermedades y muerte en la infancia e incluso a largo plazo, dijo Surkan.
Investigaciones anteriores también han demostrado que la depresión materna puede conducir a un desarrollo más pobre , incluida la disminución del crecimiento, en los primeros dos años de vida, según la información de respaldo del estudio.
