¿Qué es EPI, exactamente? La insuficiencia pancreática exocrina (EPI) es una afección en la que el páncreas, un órgano de 5 pulgadas que se encuentra en la parte superior del abdomen, no puede administrar una cantidad adecuada de líquido digestivo. enzimas en el intestino delgado. Debido a que estas enzimas descomponen los alimentos que usted come para absorber los nutrientes (llamada función exocrina), una deficiencia conduce a problemas de digestión y desnutrición. Los síntomas incluyen diarrea, esteatorrea (deposiciones sueltas que contienen grasa no absorbida), pérdida de peso, pérdida de apetito, hinchazón y gases, y deficiencia de vitaminas.
Condiciones de salud relacionadas con EPI. Ciertas condiciones de salud, como pancreatitis crónica, destruyen las células que producen enzimas pancreáticas y causan cicatrices que pueden bloquear el acceso de las enzimas al intestino delgado. Mientras que la pancreatitis crónica en los estadounidenses es a menudo el resultado de un consumo excesivo de alcohol, varios otros factores pueden causarlo. Además, la fibrosis quística, la diabetes, la enfermedad inflamatoria del intestino y muchas otras afecciones crónicas pueden aumentar el riesgo de EPI.
Las buenas noticias. EPI es tratable. Los médicos generalmente prescriben la terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas (PERT), que repone las enzimas digestivas que el páncreas no está produciendo. Los médicos también pueden recomendar ciertas vitaminas y otros suplementos, y por lo general enfatizarán la importancia de seguir una dieta rica en nutrientes, así como dejar de fumar y abstenerse de tomar bebidas alcohólicas.
