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El episodio de bajo nivel de azúcar en la sangre que recuerda Tom Brobson más vívidamente sucedió cuando se alojaba en un hotel. Su nivel de azúcar en la sangre era aceptable cuando se fue a dormir, pero a las 3 a.m. estaba despierto y se sentía desorientado y desconectado del mundo que lo rodeaba. En lugar de simplemente buscar a los M & M de maní o cacahuete que siempre tiene en la mesita de noche para cuando detecta niveles bajos de azúcar en la sangre, trató de levantarse de la cama y cayó al suelo. La hipoglucemia le hizo perder las piernas.
Brobson, que ahora tiene 53 años, recuerda haber soñado con comer la manzana más increíblemente deliciosa que había probado en el suelo. A las 3:45 a.m., cuando volvió a mirar el reloj, pudo volver a la cama, comer su comida de emergencia y volver a dormirse. Para Brobson, el director nacional de oportunidades de investigación para la organización de investigación de diabetes JDRF, la experiencia terminó siendo una llamada de atención, sin juego de palabras.
"Estaba solo en la habitación de un hotel, detrás de una puerta cerrada", dijo. recordó, enfatizando la ansiedad y el miedo de ese momento. "Todavía no sé lo que podría haber hecho para que sea tan bajo". En ese momento tomó la decisión de obtener un monitor de glucosa continuo (MCG), que estaba a punto de salir al mercado.
Alrededor de un año después de obtener su CGM, Brobson estaba en otro viaje cuando se produjo un escenario similar a las 3 am. Esta vez fue despertado por la alarma del monitor, que le dio la advertencia temprana que necesitaba para poder comer su refrigerio y evitar que su azúcar en la sangre bajara en espiral.
Incluso con el CGM, Brobson, que desarrolló diabetes tipo 1 en 44 años de edad, dijo que todavía tiene niveles bajos de azúcar en la sangre. Esto es, en parte, porque él trata de mantener su azúcar en la sangre en el límite inferior del rango aceptable. Utiliza la dieta, el ejercicio, el MCG y la insulina para regular su nivel de azúcar en la sangre, y toma medidas prácticas, como llevar siempre un bocadillo y dejar que la gente a su alrededor sepa que tiene diabetes tipo 1. Los cuidadosos esfuerzos de Brobson han dado sus frutos: su A1C (una medida de azúcar en la sangre promedio durante los últimos tres meses) está muy controlada y por debajo del nivel objetivo del 7 por ciento.
Sin embargo, hay ocasiones en que no está preparado. Brobson, quien también es dueño de una granja de árboles de Navidad en Virginia, recuerda haber recorrido la granja con un amigo que también tiene diabetes tipo 1, en busca del árbol de Navidad perfecto: trabajo pesado y activo, señaló. Su amigo comenzó a mostrar signos de bajo nivel de azúcar en la sangre mientras caminaban entre los árboles, y Brobson le dio su propia merienda de emergencia para comer, pero luego se encontró al borde de la hipoglucemia cuando se acercaron a su casa. Pudo entrar para tomar un refrigerio, pero dijo que el incidente le recordó una vez más cuán rápidamente puede bajar el nivel de azúcar en la sangre.
El número diario de hipoglucemia
El estrés sobre la posibilidad de un evento de bajo nivel de azúcar en la sangre está generalizado y puede afectar tanto a los seres queridos como a aquellos con diabetes tipo 1. Por ejemplo, los padres de niños con diabetes tipo 1 comúnmente experimentan angustia e incluso depresión mientras se preocupan por la hipoglucemia en sus hijos, según un estudio publicado en el Journal of Clinical Psychology in Medical Settings.
Una encuesta de adultos cedió hallazgos similares. Cuando los miembros de la comunidad de diabetes online TuDiabetes.org fueron interrogados acerca de la hipoglucemia, el 46 por ciento de los encuestados dijeron que experimentaban una preocupación debilitante diaria por "bajar de nivel", según los resultados publicados en la revista JAMA Internal Medicine. Cerca de la mitad de las 613 personas que tomaron la encuesta informaron haber tenido cuatro o más episodios de bajo nivel de azúcar en la sangre en las dos semanas previas, y casi el 30 por ciento dijo que habían tenido una baja severa en el último año. Las consecuencias pueden ser graves y el 15 por ciento de los encuestados dijo que la hipoglucemia había provocado un accidente automovilístico o una lesión. Los participantes también informaron que ejercitaban, conducían, salían de casa y tenían relaciones sexuales con menos frecuencia debido al temor a un nivel bajo de azúcar en la sangre.
En su capacidad profesional en la fundación, dijo Brobson, conoce a personas jóvenes y mayores que se preocupan por la hipoglucemia todos los días. Una respuesta común que ve es sobretratar, tanto en el momento como en general. Brobson sabe que mantener el nivel de azúcar en la sangre dentro de un rango saludable puede ser muy desafiante: lo compara con conducir un automóvil con los ojos vendados, con direcciones deficientes, tráfico impredecible y sin saber qué tipo de automóvil maneja. Él entiende que para las personas que temen hipoglucemia, un nivel más alto de azúcar en la sangre y una mayor A1C pueden ser preferibles a los riesgos de hipoglucemia. El problema, sin embargo, es que el nivel alto de azúcar en la sangre aumenta el riesgo de complicaciones con el tiempo. "Está negociando una situación a corto plazo para una situación aún peor a largo plazo", dijo.
Minimizando el miedo al nivel bajo de azúcar en la sangre
Para disminuir el riesgo de hipoglucemia y disminuir el miedo y la ansiedad sobre estos episodios:
Considere el uso de un MCG. El monitor de glucosa continuo envía una alarma cuando el nivel de azúcar en la sangre alcanza un nivel bajo específico o disminuye a un ritmo determinado. "Un CGM es, en mi opinión, una de las tecnologías más importantes desarrolladas en los últimos 15 años", dijo Brobson. El uso de un MCG con alarma redujo los eventos de baja azúcar en la sangre en un 44 por ciento entre las personas con diabetes tipo 1, informaron investigadores australianos en el Journal of Diabetes Science and Technology. Aunque los CGM no están cubiertos por todos los programas de seguro, es posible que su tranquilidad valga la pena por los gastos de su bolsillo.
Haga aún más inteligente el nivel de azúcar en la sangre. Aprenda todo lo que pueda sobre cómo prevenir y tratar los eventos de bajo nivel de azúcar en la sangre. Incluso sin un MCG, puede obtener mucha información sobre la respuesta de azúcar en la sangre de su cuerpo con las pruebas frecuentes de azúcar en la sangre. "No se puede evitar que suceda, pero si se sabe cuál es la causa, se pueden ver muchos menos episodios", señaló el educador certificado en diabetes Sacha Uelmen, RD, director del programa de educación en diabetes para pacientes ambulatorios de la Universidad de Michigan. Sistema de salud en Ann Arbor.
Aprenda cómo el ejercicio afecta el azúcar en la sangre. El ejercicio puede ayudarlo a mantener bajo control los niveles de azúcar en la sangre, pero también puede desencadenar un episodio de bajo nivel de azúcar en la sangre si no se prepara adecuadamente. Haga una prueba antes de hacer ejercicio para asegurarse de que su nivel de azúcar en la sangre sea lo suficientemente alto (100 es una buena recomendación) y tenga un refrigerio a mano en caso de que baje su nivel de azúcar en sangre.
Conozca los signos de la hipoglucemia. "Hay muchos diferentes respuestas fisiológicas ", dijo Brobson. "La gente dice que tiene palmas sudorosas, sudor en el labio superior, entumecimiento u hormigueo, visión que puede ser un poco inestable, y esas son simplemente bajas", dijo. "Otra cosa es que se siente hambriento". Los síntomas también pueden incluir temblores, mareos, dolor de cabeza, dificultad para prestar atención o pensar con claridad, torpeza repentina y cambios repentinos en el estado de ánimo.
Si no experimenta signos visibles cuando su sangre gotas de azúcar, hable con su médico sobre las precauciones adicionales que puede tomar; para ti, un MCG podría ser invaluable.
Llevar tabletas o tentempiés de glucosa. Cuando surgen síntomas de hipoglucemia, comer al menos 15 a 20 gramos de carbohidratos elevará el nivel de azúcar en la sangre rápidamente. Las tabletas de glucosa, que generalmente contienen de 4 a 5 gramos de carbohidratos por tableta, son una forma confiable, conveniente y rápida de elevar el nivel de azúcar en la sangre. Las pasas de uva, los caramelos duros, los pretzels, las galletas saladas y los jugos de fruta también son buenas fuentes de carbohidratos de acción rápida. Brobson almacena pequeños paquetes de M & M de maní, que viajan bien, pero los expertos suelen recomendar chocolate, galletas y otros alimentos que contienen grasas y carbohidratos o azúcares porque no elevan los niveles de azúcar en la sangre tan rápido como los carbohidratos solos.
Permita que otros sepan cómo ayudarlo. Hable con las personas más cercanas a usted: familiares, amigos, compañeros de trabajo y vecinos. Hágales saber que tiene diabetes tipo 1 y que corren el riesgo de tener un nivel bajo de azúcar en la sangre, y explíqueles cómo pueden ayudarlo si tiene un evento con un nivel bajo de azúcar en la sangre. Asegúrese de que sepan que deben llamar al 911 si se desmaya y que no le den insulina si tiene un evento de bajo nivel de azúcar en la sangre. Estar solo en una habitación de hotel, automóvil o situación profesional es una preocupación particular. "Los maestros temen niveles bajos de azúcar en la sangre porque son el único adulto en la sala", dijo Uelmen. En ese tipo de circunstancias, es una buena idea pedirle a las personas que lo revisen periódicamente si no lo han visto o no lo han escuchado.
Use una pulsera de identificación médica . Estas piezas de joyería personalizadas le dicen al equipo de emergencia que usted tiene diabetes.
Tenga a mano una inyección de glucagón. El glucagón es una hormona que se usa para ayudar a las personas que han fallecido por hipoglucemia grave. Pregúntele a su médico si debe quedarse con una inyección y luego asegúrese de que las personas cercanas a usted sepan dónde está y cómo usarla.
Trabaje con un terapeuta. Si ha hecho un plan para evite los niveles bajos de azúcar en la sangre pero todavía está evitando actividades como conducir, hacer ejercicio o tener relaciones sexuales porque tiene miedo a un episodio de bajo nivel de azúcar en la sangre, es posible que desee hablar con un profesional de la salud mental. Pídale a su equipo de cuidado de la diabetes que lo remita a un terapeuta o trabajador social familiarizado con el control de la diabetes. La depresión y la ansiedad también pueden alimentar sus miedos, pero ambos pueden tratarse.
La hipoglucemia es real y puede dar miedo, pero tener un plan le devolverá la sensación de control y le permitirá disfrutar de su vida al máximo.
