JUEVES, 18 de abril de 2013 - La exposición prolongada a partículas finas por la contaminación del tráfico puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca, según a la investigación preliminar presentada el jueves en la reunión EuroPRevent 2013 en Roma.
La materia de partículas finas (PM) es un tipo de contaminación caracterizada por partículas de 2.5 micrómetros de diámetro o menos - aproximadamente 1/100 th del ancho de un cabello humano. Cuando se inhalan, estas partículas pueden tener efectos graves para la salud, dijo David Rich, ScD, profesor asociado de salud pública de la Universidad de Rochester.
"Lo que hace especiales a estas partículas es que a diferencia de las partículas más grandes que se atascan en las vías respiratorias superiores pueden hacer su camino hacia los rincones más profundos de los pulmones ", dijo. "A partir de ahí, cualquiera que sean los químicos adheridos a la partícula puede causar una variedad de enfermedades"
Los investigadores observaron a 4,238 personas que vivían cerca de las principales carreteras en Alemania durante un período de cinco años. Descubrieron que a medida que aumentaba la cantidad de partículas finas a las que los participantes del estudio estaban expuestos, su tasa de aterosclerosis aumentaba hasta en un 20 por ciento. Además, por cada 300 pies (100 metros) los participantes del estudio vivían más cerca de una carretera, su riesgo de aterosclerosis aumentó en un 10 por ciento.
Investigaciones previas han relacionado el ruido del tráfico con la enfermedad cardíaca. Los resultados del jueves, si se confirman, ofrecerían otra razón para mantenerse alejados del tráfico.
"Estos dos tipos principales de emisiones de tráfico ayudan a explicar las asociaciones observadas entre la vida cercana al tráfico intenso y la aterosclerosis subclínica", Hagen Kälsch MD, investigador principal de el Centro del Corazón de Alemania Occidental, dijo en un comunicado. "El tamaño considerable de las asociaciones subraya la importancia de la exposición prolongada a la contaminación del aire y el ruido del tráfico como factores de riesgo para la aterosclerosis".
La materia de partículas finas y el ruido del tráfico aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca y aterosclerosis al provocar un desequilibrio en el sistema nervioso autónomo, que regula la presión arterial, los niveles de glucosa y el nivel de lípidos en la sangre, sugirieron los investigadores. Además, las personas que viven cerca de las carreteras principales a menudo informan menos horas de sueño, según los investigadores, lo que también podría aumentar el riesgo de enfermedades del corazón.
El ruido y la contaminación del tráfico también se relacionaron con otras enfermedades cardíacas y respiratorias, dijo el Dr. Rich .
"Se han relacionado con ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, arritmias y todo tipo de problemas respiratorios, como el asma", dijo Rich. "También se ha relacionado con la mortalidad".
Agregó que para las personas que viven cerca de una carretera, es importante minimizar su exposición a los contaminantes de cualquier forma posible.
"Si vives en un lugar donde "estar constantemente expuesto a un contaminante, estar lejos de los automóviles es importante", dijo. "También debe asegurarse de filtrar su aire".
