Incluso si no es un usuario obsesivo de desinfectante de manos, es probable que tenga algunos productos que contienen triclosan, el ingrediente activo asesino de gérmenes en muchos productos antibacterianos. Triclosan se encuentra en muchos jabones y desinfectantes, y a menudo aparece en pastas de dientes, ropa, muebles y juguetes. Pero a partir del 1 de enero de 2017, triclosan será prohibido en Minnesota, según la legislación aprobada por el estado en mayo. Minnesota es el primer estado en prohibir la sustancia, aunque la Administración de Alimentos y Fármacos ya estaba investigando los riesgos para la salud del triclosán. El sitio web de la FDA afirma que el triclosán "actualmente no se sabe que sea peligroso para los humanos". Pero también reconoce que los estudios en animales han demostrado que el producto químico penetra la piel y causa la interrupción de la hormona. Y muchos profesionales de la salud argumentan que para la mayoría de las personas sanas, en realidad no hay ningún beneficio ya que el agua y el jabón regular limpiarán sus manos muy bien. La FDA ha ordenado que cualquier fabricante que use el producto químico demuestre que no es dañino y que tiene beneficios demostrables para que los consumidores continúen produciéndolo.
Porque eso no sucederá durante muchos meses (o tal vez años), aquí está lo que necesita saber sobre los agentes antibacterianos.
Si el triclosán es lo suficientemente peligroso como para ser prohibido en Minnesota, ¿debería evitarlo?
La FDA aún no ha prohibido oficialmente la sustancia, en gran parte porque todavía están prohibidos. reuniendo evidencia. Triclosan ha estado en el mercado durante 30 años sin efectos adversos graves, por lo que si lo ha estado usando, no se preocupe. Pero hay preocupaciones, dijo Colette Cozean, PhD, un ingeniero biomédico que se desempeña como CEO de Innovative BioDefense, una compañía de dispositivos médicos y revisor de los Institutos Nacionales de Salud. Aquí hay algunos que Cozean señaló:
Lleva mucho tiempo matar gérmenes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que los agentes antibacterianos eliminen los gérmenes en 15 segundos, pero el triclosán demora 1 minuto.
- Puede estar contribuyendo a la resistencia antibacteriana. La mayoría de las personas no se lavan las manos porque ese minuto completo de triclosán necesita funcionar, por lo que las bacterias restantes que han estado expuestas pueden volverse resistentes.
- Podría penetrar la piel y causar disrupción hormonal. Actualmente, la FDA está revisando esta evidencia, pero los estudios en animales sugieren esto.
- Se está infiltrando en el suministro de agua, lo que también puede afectar nuestras hormonas.
- El uso excesivo de productos antibacterianos puede debilitar nuestro sistema inmunológico. Una cierta exposición a los gérmenes es buena, ya que eso permite que nuestro sistema inmunitario genere su propia resistencia.
- El colmo del triclosán es que, a pesar de todos estos riesgos, no está claro cuál es el beneficio. "No puedo comentar sobre los riesgos del triclosán, pero los beneficios, si están ahí, son infinitamente pequeños", dijo Michael Phillips, MD, director médico de epidemiología hospitalaria y control de infecciones en el Langone Medical Center de la Universidad de Nueva York.
Debido a que el triclosán es un ingrediente activo, se incluirá en la lista de "hechos sobre medicamentos" en cualquier producto, según la FDA. Si está tratando de evitarlo, tenga cuidado con eso.
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Menos personas de las que podría pensar. Debido a que el jabón y el agua son tan efectivos para eliminar las bacterias, los productos antibacterianos realmente no son necesarios para la mayoría de las personas. ¿Quiénes son la mayoría de las personas? "Gente normal sin heridas abiertas y sistemas inmunes no comprometidos", según el Dr. Phillips. De hecho, la mayoría de las personas sanas que consiguen un raspado o corte pueden mantenerlo limpio solo con agua y jabón.
Entonces, ¿quién necesita los productos?
Personas que están en el hospital. Todos los que vayan a la cirugía van a tener una acción antibacteriana bastante intensa, como deberían, dijo Phillips. Además, cualquier persona con un sistema inmune comprometido debe tener especial cuidado con los gérmenes, que a menudo incluyen el uso de productos antibacterianos. Phillips explicó que siempre sopesa los riesgos con los beneficios: los pacientes quirúrgicos o las personas enfermas con un riesgo mucho mayor de enfermedad se beneficiarán más de la intervención.
- En caso de una pandemia, todos. Las nuevas enfermedades a menudo todavía no tienen una vacuna efectiva y los productos antibacterianos pueden ayudar a detenerlos, dijo Phillips. De hecho, el triclosán explotó en popularidad durante los sustos de H1N1, dijo Cozean. Por supuesto, los estados pandémicos no son la norma.
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Incluso sin triclosán, todavía hay muchos otros productos antibacterianos para elegir. El más simple también puede ser el más antiguo: alcohol. El alcohol mata las bacterias de forma rápida y eficaz, al igual que los peróxidos y los compuestos de cloro. Si está donando sangre, es un algodón con alcohol que limpiará su piel antes de que entre la aguja, dijo Phillips.
Muchas compañías, incluidas Procter & Gamble y Johnson & Johnson, están rediseñando sus productos en respuesta a la consulta de la FDA. en triclosan, dijo Cozean. La compañía de Cozean, Innovative BioDefense, produce Zylast, un producto antimicrobiano que utiliza cloruro de benzalconio como ingrediente activo y no contiene triclosán. Mientras que el alcohol, los peróxidos y los cloros funcionan rápidamente y luego desaparecen, el cloruro de benzalconio es un antibacteriano productor de residuos, lo que significa que puede permanecer y funcionar durante horas después de la aplicación. Si tiene preguntas sobre un antibacteriano específico, hable con su proveedor de atención médica.
