A primera vista, la psoriasis puede parecer solo una afección de la piel, pero los que la conocen comprenden que es más profunda que la piel. La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica, y esa inflamación puede ser de gran alcance.
Físicamente, la enfermedad autoinmune presenta otras amenazas para la salud, desde la diabetes hasta la depresión, dice Laura Korb Ferris, MD, PhD, profesora asociada de dermatología en la Universidad de Pittsburgh. "Es una enfermedad inflamatoria sistémica", dice ella. "Puede afectar las articulaciones, causar artritis psoriásica y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares". De hecho, la artritis psoriásica, una enfermedad articular inflamatoria, afecta hasta al 30 por ciento de las personas con psoriasis, según la National Psoriasis Foundation ( NPF).
La psoriasis también puede tener implicaciones para la salud mental. Muchas personas con psoriasis se ven afectadas en gran medida por la angustia psicológica de tener parches visibles elevados, rojos y escamosos en los codos, las rodillas, la parte inferior de la espalda, el cuero cabelludo y otras áreas del cuerpo, dice Ronald Rapoport, MD, jefe de reumatología en Southcoast Health -Charlton Memorial Hospital en Fall River, Massachusetts. La psoriasis también puede ser incómoda porque puede causar picazón, ardor y picazón, lo que puede afectar la calidad de vida.
Mientras que se recetan cremas tópicas y ungüentos, así como fototerapia, un tratamiento que utiliza luces, pueden ayudar a aliviar los síntomas de la psoriasis en algunas personas, estas opciones solo tratan la superficie de la piel. Para reducir la inflamación subyacente, pueden ser necesarios cambios en el estilo de vida y posiblemente medicamentos. Considere estos pasos:
Cambios en el estilo de vida.
Debido a que la obesidad, que provoca inflamación, a menudo se asocia con psoriasis, hacer ejercicio y mantener un peso saludable puede ayudar, dice Jerry Bagel, MD, director médico del Centro de psoriasis central Nueva Jersey en East Windsor y miembro de la junta médica de NPF. "No hará desaparecer la psoriasis, pero puede hacer que sea más suave y fácil de tratar", dice. De hecho, perder peso puede reducir la gravedad y el alcance de la psoriasis en personas con sobrepeso, según un estudio publicado en agosto de 2013 en la revista JAMA Dermatology. El Dr. Bagel también sugiere evitar el alcohol y los cigarrillos, que pueden aumentar la inflamación. Medicamentos sistémicos.
Los medicamentos sistémicos funcionan para reducir la inflamación en todo el cuerpo. Su médico puede recetarle un medicamento sistémico si tiene psoriasis de moderada a grave o si otros tratamientos no le han sido efectivos. Las opciones tradicionales incluyen ciclosporina, metotrexato y acitretina. Otros medicamentos orales.
Un fármaco oral nuevo, llamado apremilast, ataca selectivamente la inflamación dentro de las células del cuerpo y puede ayudar a mejorar tanto las lesiones cutáneas como el dolor articular y la hinchazón en personas con psoriasis y artritis psoriásica. Medicamentos biológicos.
Mientras que los medicamentos sistémicos se dirigen a todo el sistema inmunológico, los medicamentos biológicos, que son fármacos basados en proteínas, se dirigen a partes específicas del sistema inmunitario para reducir la inflamación, según el NPF. Bloquean las proteínas involucradas en el proceso inflamatorio, como el factor de necrosis tumoral alfa, la interleucina 17-A o las interleucinas 12 y 23. "Estas células y proteínas juegan un papel importante en el desarrollo de la psoriasis y la artritis psoriásica, y las drogas biológicas modifican el sistema inmunitario "Bagel dice que los tratamientos biológicos, administrados por inyección o por infusión intravenosa, ofrecen resultados prometedores, en particular para las personas con artritis psoriásica o psoriasis moderada a grave, o para los que otras personas tienen una respuesta inmune". las opciones de tratamiento no han funcionado. Sin embargo, debido a la preocupación de que puedan aumentar el riesgo de infección, los medicamentos biológicos no se recomiendan para personas con un sistema inmune comprometido o una infección activa. "Lo importante es que hay varias opciones de tratamiento disponibles", dice Ferris, "y están hechas a la medida del individuo". Si uno no funciona, se puede hacer un cambio a otra terapia ".
