JUEVES, 21 de junio de 2012 (HealthDay News) - Tan solo cinco mutaciones son suficientes para hacer que el virus de la gripe aviar H5N1 sea transmisible a través de gotitas en el aire entre hurones, según un nuevo , informe muy esperado.
Debido a que el virus de la gripe afecta a hurones y humanos de manera similar, los nuevos hallazgos, que aparecen en la edición del 22 de junio de la revista Science , pueden arrojar luz sobre la probabilidad de que sea que un virus aviar o de "gripe aviar" se convertirá en pandemia y se propagará rápidamente entre los humanos.
Si surgiera un nuevo virus, los humanos podrían estar indefensos.
El documento es el segundo de dos cuya publicación fue prohibida por el gobierno de los Estados Unidos, que temía que publicar detalles sobre una secuencia de la gripe aviar H5N1 podría incitar a los bioterroristas a desarrollar y desencadenar una pandemia.
En abril, sin embargo, la polémica prohibición se levantó y el primer documento se publicó en la revista Nature .
Bruce Alberts, el editor en jefe de Science , hablando en una conferencia de prensa el miércoles, dijo que esperaba que la publicación de este y un documento complementario "ayuden a hacer que el mundo sea más seguro al estimular a más científicos y políticos a enfocarse en preparando defensas [contra una pandemia]. "
Cuando se le preguntó si el informe podría aumentar las posibilidades de que un científico deshonesto pueda replicar el trabajo, el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU., dijo pensó que "el beneficio del periódico para estimular los pensamientos y estimular formas de comprender mejor [el virus] es mucho mayor que cualquier uso nefasto de la información".
Para comprender cómo los virus de la gripe aviar pueden volar en el aire en los mamíferos, autores de los primeros Sci El estudio ence introdujo por primera vez tres mutaciones que se cree que aumentan la capacidad del virus para diseminarse entre los mamíferos a una cepa existente del virus H5N1.
El virus se puso luego en la nariz de los hurones. Los investigadores luego limpiaron el virus de las narices del hurón y lo introdujeron en otro grupo de hurones, y luego en otro, rastreando todo el tiempo cómo evolucionó el virus.
Después de 10 de estos "pasajes", el virus había adquirido la capacidad de transmitir vía aerosol o gotitas respiratorias.
En total, cinco mutaciones dieron al virus la capacidad de propagarse por el aire. Esto incluyó los tres inicialmente introducidos por los investigadores, más dos más que evolucionaron solos mientras el virus pasaba de hurón a hurón.
El virus transportado por el aire no mató a los hurones, dijo el coautor del estudio Ron Fouchier. , del departamento de virología en el Erasmus Medical Center en los Países Bajos.
Y el medicamento antiviral Tamiflu (oseltamivir) fue eficaz contra la nueva cepa del virus en los hurones.
Un segundo artículo en la misma edición de Science descubrió que dos de las mutaciones necesarias para propagar el virus entre mamíferos ya se ven con frecuencia en combinación con otras en la naturaleza, lo que significa que solo tres mutaciones adicionales podrían ser suficientes para producir un virus similar. a la que se construyó en el primer documento.
Los investigadores no saben en este momento cuán probable sería que todas estas mutaciones ocurrieran en un único huésped, dijo el coautor Derek Smith, profesor de informática de enfermedades infecciosas en el Universidad de Camb cresta en Inglaterra.
Tomados en conjunto, los documentos Nature y los nuevos Science mostraron diferentes formas en que los virus pueden cambiar para potencialmente infectar a humanos.
El documento anterior mostró mutaciones más el reagrupamiento (cuando la información genética de más de una especie es mixta) produjo transmisibilidad, y, de hecho, esto encaja con las teorías de larga data de que tal reasignación sería necesaria para que ocurra una pandemia.
Pero el documento actual mostró que las mutaciones solos eran suficientes.
"Podemos obtener un virus transmisible por mutación solamente y mediante una combinación de mutación y recombinación", dijo Fauci.
