LUNES, 4 de febrero de 2013 (HealthDay News) - Los fanáticos de los cuentos pioneros conocidos como "La pequeña casa de la pradera" están familiarizados con los estragos de escarlata.
Eso es porque Mary Ingalls -hermana del autor de la serie autobiográfica, Laura Ingalls Wilder- quedó ciega, supuestamente por complicaciones de la enfermedad.
Pero los expertos médicos de hoy creen que es hora de que la explicación siga el camino de la rueda del carro.
"La fiebre escarlata es poco probable porque no hay afectación ocular con esa enfermedad", dijo Sarah Allexan, coautora de un nuevo artículo que detalla la enfermedad de Mary.
Los resultados del trabajo detectivesco de Allexan fueron publicados en línea Feb .4 en la revista Pediatría .
En un libro de la serie Pequeña casa llamado Por las costas de Silver Lake , Ingalls Wilder escribió: "Mary y Carrie y los bebés Grace y Ma habían tenido escarlatina. Lo peor de todo, la fiebre se había asentado en los ojos de María y María estaba ciega. "
La fiebre escarlata, causada por Streptococcus pyogenes , causó muchas muertes de niños estadounidenses entre 1840 y 1883, según el historial revisión. Hasta el 30 por ciento de los niños que tenían fiebre escarlata murió durante ese período de tiempo. A principios de 1900, se cree que la escarlatina, el sarampión, la meningitis y otras "enfermedades de la cabeza" son las cuatro principales causas de ceguera en los Estados Unidos. Estados.
Sin una explicación conocida, las muertes por escarlatina comenzaron a disminuir a principios del siglo XX, incluso antes de que se introdujeran los antibióticos, según la revisión.
Lo que también queda en gran parte sin explicación es cómo la escarlatina podría haber causado ceguera. Allexan, que estudiaba en la Universidad de Michigan en Ann Arbor cuando comenzó la revisión y ahora es estudiante en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en Aurora, sospecha que muchos casos de ceguera que se atribuyeron a la escarlatina podrían haber sido ca usado por la meningitis en cambio.
Según los registros históricos, Mary quedó ciega en 1879 a los 14 años. Pero, en las memorias de Laura Ingalls Wilder, solo habla sobre la escarlatina durante el invierno de 1872. Sin embargo, luego describe a Mary enfermando El invierno de 1879, y luego en abril de 1879, escribió que Mary estaba "enferma de repente con un dolor en la cabeza y empeoró rápidamente". Ella estaba delirando con una fiebre terrible. Temíamos por varios días que no se curaría ".
Ingalls Wilder continúa describiendo a su hermana como teniendo un lado de su cara" fuera de forma ". Su madre le dijo que Mary había tenido un ataque. Mary se recuperó del ataque, su vista empeoró.
El médico local no estaba seguro de qué causó la ceguera de Mary y consultó a otro médico. "Tenían un nombre largo para su enfermedad y dijeron que era el resultado del sarampión [sic] ] de la que nunca se había recuperado por completo ", escribió Ingalls Wilder.
En 1937, en una carta a su hija, Ingalls Wilder escribió que su hermana había quedado ciega por meningitis espinal, y luego la tachó y escribió" algún tipo de la enfermedad de la médula espinal. "
Un registro histórico de 1889 enumera la causa de la ceguera de Mary como" fiebre cerebral ", que en ese momento era el término para meningoencefalitis, la inflamación del cerebro y las membranas que cubren el cerebro.
Los autores de la revisión sospechan que durante las revisiones de las novelas, la "fiebre cerebral" era a la fiebre escarlata porque era una enfermedad más reconocible en ese momento.
Sospechan que la meningoencefalitis causada por un virus es la causa más probable de la ceguera de Mary. Un accidente cerebrovascular real es poco probable porque no tenía otras áreas de parálisis. Según ellos, una forma bacteriana de meningoencefalitis, causada por una enfermedad como la escarlatina, es poco probable, porque es probable que Mary haya tenido otro daño cerebral como resultado de una infección bacteriana. Ella habría tenido problemas de aprendizaje, mientras que de todos los relatos se mantuvo tan brillante como siempre.
El Dr. Bruce Hirsch, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital Universitario de North Shore en Manhasset, Nueva York, estuvo de acuerdo en que la escarlatina probablemente no causó la ceguera de Mary.
"No creo que la escarlatina cause ceguera directamente, aunque es posible que había alguna enfermedad febril que podría haberse etiquetado erróneamente como escarlatina ", dijo. Una enfermedad febril es una enfermedad que incluye fiebre.
Hirsch también es escéptico porque la meningoencefalitis causó su ceguera porque esto generalmente causa daño a más de un área. "Si la meningoencefalitis causó suficiente daño a los nervios como para cegarlo, sería inusual que golpeara esa parte del cerebro sin causar una lesión más general", dijo.
Sospecha que es más probable que haya tenido una infección viral. enfermedad con fiebre alta y se deshidrató, lo que resultó en una vena bloqueada en un vaso sanguíneo que irriga los ojos (oclusión venosa de la retina).
Cualquiera sea la causa real, Allexan dijo que el mensaje para los médicos es que es " Las personas que siguen pensando que la escarlatina es una enfermedad grave y mortal que puede causar ceguera. "
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