Probablemente se preocupe por su peso por dos motivos: su apariencia y su salud. Además de afectar su autoestima, tener sobrepeso u obesidad aumenta su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca, cáncer y otras condiciones de salud. En el otro extremo, estar bajo de peso puede causar presión arterial baja, palpitaciones del corazón, osteoporosis, cálculos renales y otros problemas.
Puede sorprenderle saber que el peso corporal también puede afectar la salud reproductiva. Además de la concepción y los problemas de embarazo, la pérdida de peso y el aumento de peso pueden afectar significativamente su ciclo menstrual.
Los efectos del estrógeno
Los ovarios de una mujer producen las hormonas sexuales femeninas progesterona y estrógeno, después de recibir ciertas señales de la hipófisis glándula y el hipotálamo. El estrógeno ayuda a construir el forro uterino acolchado, conocido como el endometrio, que nutrirá un óvulo fertilizado. Si no se produce la fertilización, el cuerpo de una mujer arroja ese revestimiento de forma natural a través del proceso comúnmente llamado tener un período o menstruación. El ciclo menstrual de cada mujer es ligeramente diferente, pero con el tiempo, la mayoría de los ciclos de las mujeres caen entre 21 y 35 días.
El lado pesado del ciclo menstrual
La biología es simple: los compuestos básicos de colesterol en las células grasas pueden cambiado a un tipo de estrógeno débil llamado estrona. Las mujeres con sobrepeso u obesas que llevan células adiposas tienen "pequeñas fábricas de estrona, que tienen un efecto estrogénico sobre las glándulas", explica Maria Arias, MD, ginecóloga de Atlanta Women's Specialists en Georgia.
Este estrógeno agregado puede causar sangrado o desórdenes menstruales. Una mujer puede pasar meses sin ovular, por ejemplo, pero el revestimiento del útero aún se está acumulando, hasta el punto de que se vuelve inestable. Finalmente, dice el Dr. Arias, una mujer puede tener un período que "suelta como una compuerta", con un sangrado prolongado o muy intenso.
Las mujeres con sobrepeso no son las únicas que pueden tener problemas con sus períodos. Las mujeres con bajo peso y las mujeres con trastornos alimentarios, como la anorexia nerviosa, que provocan una pérdida extrema de peso también pueden estar afectando involuntariamente sus ciclos menstruales. Las mujeres sin mucha grasa en sus cuerpos pueden tener menos períodos o pasar más tiempo sin ovular. La inanición, así como el ejercicio extremo y el estrés, pueden desencadenar un efecto que suprime el hipotálamo. Estas mujeres pueden tener un peso tan bajo que sus cuerpos simplemente dejan de producir estrógeno. Además, la falta de grasa no permite que las células conviertan el colesterol en estrógeno extra.
¿Puede su período causar aumento de peso?
La pérdida o ganancia de peso puede desencadenar cambios en el ciclo menstrual de una mujer, pero ¿puede ir alguna vez? ¿Otra manera? A menudo parece que ese momento del mes mueve la aguja de su escala unas cuantas muescas en la dirección del aumento de peso.
"El ciclo menstrual no es la causa del cambio de peso, es solo un espectador", explica Arias. El ciclo menstrual no afecta directamente la pérdida o ganancia de peso, pero puede haber algunas conexiones secundarias.
En la lista de síntomas del síndrome premenstrual (SPM) están los cambios en el apetito y los antojos de alimentos, y eso puede afectar el peso. Los estudios muestran que las mujeres tienden a desear alimentos con alto contenido de grasas y carbohidratos durante fases específicas del ciclo menstrual; las mujeres también tienden a ingerir más calorías durante estas fases.
Hinchazón, otro síntoma de PMS incómodo aunque temporal, hace que algunas mujeres se sientan pesadas. Debido a que los alimentos salados pueden hacer que el cuerpo retenga agua, lo que se reflejará en la báscula como un aumento de peso temporal, es mejor vigilar el consumo de sal y centrarse en comer una dieta sana y equilibrada, llena de frutas y verduras, antes, durante y después de la menstruación Beber mucha agua también puede ayudar a reducir esa sensación de hinchazón.
Su ciclo menstrual mantiene un equilibrio delicado, por lo que es bueno tener en cuenta que ganar una gran cantidad de peso o hacer ejercicio excesivamente y perder un número significativo de libras puede afectar su producción de hormonas, específicamente estrógeno y funcionamiento hipotalámico, lo que puede cambiar la regularidad y la duración de sus períodos menstruales.
