MIÉRCOLES, 28 de agosto de 2013 - Si su hijo clama por una comida feliz, puede estar más interesado en el juguete que en la hamburguesa, de acuerdo con un nuevo estudio publicado en la revista PLoS ONE. Investigadores de la Escuela de Medicina Geisel en Dartmouth College en New Hampshire encontraron que los anuncios de comida rápida dirigidos a niños promocionan juguetes y ataduras de películas más que la comida, lo que podría desempeñar un papel en el aumento de la epidemia de obesidad infantil.
Casi 70 por ciento de los anuncios de comida rápida dirigidos a los niños promovió regalos o un enlace de película, de acuerdo con el estudio, en comparación con solo el 1 por ciento de los anuncios dirigidos a los adultos. Asociar comida rápida con personajes de dibujos animados está relacionado con un mayor consumo de comida rápida, según los investigadores, que dijeron que es necesario que existan regulaciones estrictas sobre publicidad dirigida a los niños.
"Dadas preocupaciones de salud sobre la obesidad y su relación con el ayuno se necesita una mayor supervisión del marketing de comida rápida para los niños a nivel local, estatal y federal para alinear la publicidad a los niños con los esfuerzos de promoción de la salud y los principios existentes de marketing honesto y justo para los niños ", dijeron los investigadores dirigidos por James Sargent. , MD, un investigador de la Escuela de Medicina Geisel, escribió en el estudio.
Pero las compañías de comida rápida no solo estaban escondiendo alimentos poco saludables, según el estudio. Las compañías incluso evitaron promocionar sus opciones más saludables, optando en cambio por promocionar aún más sus juguetes.
"Aunque algunos de los alimentos presentados en las comidas de los niños podrían caracterizarse como 'saludables', se puso poco énfasis en mostrar los alimentos en comparación con los adultos anuncios de las mismas compañías ", escribieron los investigadores en el estudio. "Las primas y las entradas de los juguetes se presentaron de forma destacada".
Los anuncios no eran escasos, según los investigadores.
"Durante el período de un año, se identificaron 44.062 ubicaciones publicitarias de McDonalds y 37.210 hamburguesas en canales de televisión nacional ", Escribieron los investigadores. "Setenta y nueve por ciento de las colocaciones de anuncios infantiles ocurrieron en solo cuatro estaciones de televisión para niños: Cartoon Network, Nickelodeon, Disney XD y Nicktoons."
Al combinar películas y comida rápida, los restaurantes se aseguran de que los niños sigan regresando para más, dijo Daniel Ehlke, PhD, profesor asistente de política y gestión de salud en SUNY Downstate en la ciudad de Nueva York.
"Corrientes generalizadas con películas y otras piedras de toque culturales probablemente tengan el efecto de qué, y cuánto, niños están consumiendo en los restaurantes en cuestión, lo que hace que la experiencia sea más sobre entretenimiento y menos sobre comer ", dijo el Dr. Ehlke." Al final, sin embargo, esto parece hacer que los niños realmente coman más, ya que desean ser una parte más grande de una experiencia cultural compartida.
Uno de cada tres niños de entre 2 y 19 años es obeso, y el 66 por ciento de ellos no realiza ningún ejercicio diario, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los niños gastan más de 7 hou rs por día comienzan en una pantalla y son bombardeados con anuncios de comida rápida, lo que está contribuyendo a la expansión de sus cinturas, dijo Rubina Heptulla, MD, jefe de endocrinología pediátrica y diabetes en el Hospital de Niños de Montefiore en la ciudad de Nueva York.
"Si hay niños en el hogar, tiende a haber más alimentos poco saludables, porque los niños influyen en sus padres para que lo compren", dijo el Dr. Heptulla. "Muchas compañías usan niños para impulsar las ventas de sus productos porque son un blanco más fácil que los adultos".
En última instancia, los padres deberían limitar la cantidad de televisión que sus hijos miran, dijo Linda Pagani, PhD, investigadora de la Universidad. de Montreal.
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