La mayoría de las personas tiene dolor de cuello en algún momento de sus vidas. En muchos casos, el dolor de cuello no es serio y desaparece con el descanso. Pero el dolor crónico de cuello, que dura varias semanas o más, es más probable que requiera tratamiento.
"En la mayoría de los casos, el dolor de cuello puede tratarse con una combinación de descanso y fisioterapia junto con medicamentos antiinflamatorios y para controlar el dolor ", dice Robert Gotlin, DO, director de rehabilitación ortopédica y deportiva en el Beth Israel Medical Center en la ciudad de Nueva York.
Dolor crónico de cuello: causas comunes
Su cuello está formado por siete huesos vertebrales. Estos huesos, que están soportados por tendones y músculos, están separados y amortiguados por discos intervertebrales. Los nervios que se dirigen a los músculos de la parte superior de la espalda y el cuello se extienden entre los espacios de la columna.
La mala postura, la artritis, las lesiones o el desgaste de la edad pueden provocar dolor crónico en el cuello.
envejecer, los discos que actúan como amortiguadores entre los huesos de su cuello pueden desgastarse. A medida que el espacio entre los huesos se estrecha, los huesos absorben el estrés y se pueden desarrollar espolones óseos que presionan los nervios. Los discos también pueden salir de entre los huesos y presionar sobre los nervios, una condición llamada disco herniado. Tanto las hernias como las espuelas óseas pueden causar hormigueo, entumecimiento y debilidad, así como dolor. Puede sentir síntomas en el cuello o en sus brazos.
Dolor crónico de cuello: controle su malestar
La determinación del mejor plan de tratamiento dependerá de la ubicación y la causa de su dolor crónico de cuello.
"El 90% del tiempo, el dolor de cuello puede tratarse con terapia conservadora. Si el dolor persiste después de un período de reposo, la terapia física y el ejercicio para aumentar el flujo sanguíneo pueden ser efectivos", dice el Dr. Gotlin.
el dolor crónico de cuello incluye:
- Descanso y alivio del dolor. Su médico puede recetarle analgésicos y relajantes musculares para aliviar el dolor y la inflamación. Es posible que deba usar un collarín cervical o un collarín para mantener el cuello quieto y permitir que se produzca la cicatrización. En algunos casos, se pueden necesitar analgésicos más fuertes.
- Terapia física. Esto puede incluir ejercicios para mejorar la movilidad y fortalecer los músculos que sostienen el cuello. Un fisioterapeuta, trabajando con su médico, debe guiarlo a lo largo de estos ejercicios y también le puede mostrar mejores formas de moverse que no le forzarán el cuello.
- Terapia manual. En este tipo de terapia de uso común, los terapeutas usan sus manos para manipular o masajear su cuello. La terapia manual puede combinarse con terapia física.
- Tratamientos físicos. Estos son métodos que usan estimulación eléctrica, calor y frío, ultrasonido o tracción para aliviar el dolor crónico de cuello.
- Tratamiento de factores emocionales. Los estudios demuestran que los problemas psicológicos y sociales son factores importantes que contribuyen tanto al dolor de espalda como al cuello. "Los problemas emocionales rara vez son causa de dolor en el cuello, pero pueden aumentar los síntomas del dolor en el cuello. Una vez que identifica el estrés como parte del problema, resolver el dolor de cuello es mucho más fácil", dice Gotlin.
- Cirugía. "La cirugía rara vez es necesaria para el dolor de cuello", señala Gotlin. "Pero cuando ya no puedes controlar tu dolor en el cuello y el dolor en el cuello te controla, la cirugía se convierte en una opción a considerar". Las razones para tener una cirugía incluyen problemas con el equilibrio o dificultad para caminar.
El dolor crónico de cuello puede ser un problema grave y es responsable de una considerable cantidad de discapacidad y tiempo perdido en el trabajo. El estrés y otros problemas emocionales pueden empeorar el dolor de cuello, pero la buena noticia es que, para la mayoría de las personas, el dolor crónico de cuello puede aliviarse mediante un plan de tratamiento individualizado que combina descanso, medicación y fisioterapia.
