El angiograma invasivo alguna vez se consideró el "estándar de oro" para diagnosticar la aterosclerosis. Todavía es el mejor método para evaluar el bloqueo porcentual de una arteria coronaria, pero como hemos discutido, hay mucho más para evaluar la enfermedad cardíaca que solo el porcentaje de bloqueo. Con demasiada frecuencia, hay una tendencia a "tratar el angiograma" en lugar de al paciente. Esto lleva a la apertura innecesaria de áreas de bloqueo parcial que no comprometen significativamente el flujo sanguíneo y no están en riesgo de una futura ruptura de placa y ataque cardíaco.
¿Cómo se hace?
En un angiograma invasivo, un cardiólogo REPLACEa un catéter en una arteria, generalmente en el área de la ingle (pero ocasionalmente en el brazo). El catéter se enhebra a través de la arteria femoral y sube por la aorta hasta que llega a las arterias coronarias ubicadas donde la aorta surge del ventrículo izquierdo (la cámara de bombeo principal del corazón). Se inyecta un tinte a través del catéter en las arterias coronarias y se graban imágenes de rayos X. Las imágenes resultantes muestran el ancho del interior de las arterias coronarias donde la sangre está bajando (esta área se llama lumen ). Si hay un estrechamiento del diámetro del vaso, se mide para determinar la cantidad de bloqueo. (Sin embargo, el angiograma no muestra placa incrustada dentro de las paredes del vaso.) Dependiendo de lo que se encuentre, se puede recomendar una angioplastia o cirugía de derivación para restablecer el flujo sanguíneo.
