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LUNES, 1 de julio de 2013 - La prevención del abuso infantil no debería requerir ningún otro motivo: proteger el bienestar de los niños de Estados Unidos debería ser suficiente. Pero también hay un gran incentivo financiero para que el gobierno mejore los esfuerzos de prevención del abuso infantil.
Los costos de atención médica para niños maltratados es de $ 2,600 más por año que la atención para niños que no han sido abusados, según un estudio del Centro de EE. UU. para Control y Prevención de Enfermedades, publicado en la revista Pediatrics.
"Todos estarían de acuerdo en que es necesario gastar dinero en proteger a los niños", dijo Alice L. Kassens, PhD, profesora asociada de economía en Roanoke College en Salem, Va. quien no estaba afiliado al estudio. "Pero este estudio debería abrir los ojos de los políticos que necesitan gastar más dinero para evitar que ocurran estos crímenes".
El estudio utilizó datos de encuestas sobre bienestar infantil en 5.501 niños de 36 estados que fueron considerados maltratados o en riesgo por maltrato El maltrato infantil se definió por cuatro tipos principales: abuso físico, abuso sexual, abuso emocional o abandono.
Se utilizó un grupo de control de 972 niños no abusados para comparar el costo de Medicaid entre los dos grupos.
A El análisis estadístico de los dos grupos encontró que la mayoría de los costos adicionales para niños abusados y descuidados provienen de mayores costos psiquiátricos ($ 1,265 / año para niños maltratados y descuidados versus $ 384 / año para niños que no fueron maltratados) y costos de hospitalización ($ 837 versus $ 478). Las diferencias de costos restantes se relacionaron con la atención ambulatoria, los medicamentos recetados, el manejo de casos específicos y la salud y rehabilitación del hogar.
En general, el 61 por ciento de los niños estudiados tenían cobertura de Medicaid. Los investigadores aplicaron este porcentaje al número total de casos de maltrato infantil investigados desde 2008 y estimaron que aproximadamente 2,257,000 niños maltratados estaban en Medicaid. Estos niños necesitaron un estimado de $ 5.9 mil millones por año en cobertura de Medicaid, o 9 por ciento de todos los costos de Medicaid para niños.
Reducir la tasa de abuso infantil y negligencia infantil permitiría que esos fondos se utilicen para otras cosas, dijo el Dr. Kassens , como educar y alimentar a los niños.
Además, Kassens sugirió: "Se debe considerar aumentar las penas para aquellos que son atrapados, o aumentar los recursos para detener el abuso infantil".
El importante drenaje financiero del niño El programa de prevención de abuso infantil Triple P Positive Parenting Programme fue citado como un ejemplo de intervención que potencialmente podría detener aproximadamente 300 de cada 100,000 casos de niños abusados por cada uno de los 100,000 niños maltratados. año.
Los peligros del abuso infantil
Desafortunadamente para las víctimas de maltrato infantil, los problemas causados por tal abuso y negligencia se extienden más allá de la carga financiera n sobre el gobierno y el sistema de salud.
Los niños maltratados son más propensos a deprimirse cuando crecen, abusan de las drogas y el alcohol, tienen dificultades con las relaciones y se convierten en abusadores, según Laura Berman, PhD.
A medida que los niños maltratados crecen, son susceptibles a un ciclo de abuso conocido como compulsión a la repetición y marcado por un patrón de múltiples relaciones abusivas, incluso después de la infancia, dice el Dr. Berman.
"Abordar las heridas de la infancia requiere terapia" dijo Berman en su blog. "Un terapeuta que se especializa en abuso infantil podrá ofrecer a un individuo la asistencia y los recursos necesarios para finalmente romper la cadena de abuso."
"La investigación publicada en 2012 estimó que los niños que son abusados tienen el doble de probabilidades de cometer crímenes ", Agregó Kassens. "Entonces, si podemos reducir el abuso infantil, podremos reducir el crimen a largo plazo".
Diferentes tipos de abuso infantil
El estudio Pediatrics no diferencia entre los tipos de abuso infantil, pero recomienda que los estudios futuros consideren los costos asociados con todos los tipos de abuso infantil.
Si bien todas las formas de abuso en la infancia tienen un adulto similar riesgos, como la obesidad y la depresión, algunos están más estrechamente relacionados con riesgos específicos que otros. Por ejemplo, el abuso sexual infantil está más relacionado con los problemas sexuales en la edad adulta que otras formas de abuso infantil. Las secuelas de abuso sexual pueden incluir una capacidad limitada para sentir placer sexual, promiscuidad sexual y una mayor probabilidad de tener relaciones sexuales riesgosas.
El abuso físico es más probable que cause daño físico permanente que la negligencia u otros tipos de abuso infantil.
Identificar las diferencias entre los tipos de abuso infantil puede ayudar a los investigadores a encontrar iniciativas efectivas de prevención que no solo ayuden a disminuir la quema financiera en Medicaid, sino que también proporcionen un tratamiento más específico y planes de prevención para niños abusados.
