LUNES, 29 de agosto (HealthDay News) - Los niños que tienen problemas para resistir la tentación son más propensos que los pacientes en edad preescolar en adultos que carecen de autocontrol, sugiere un nuevo estudio.
"Lo que estamos viendo es que hay algunas personas que sistemáticamente se presentan como delayers altos o bajos", dijo BJ Casey, autor principal del estudio y neurocientífico cognitivo de Sackler. Instituto de Psicobiología del Desarrollo en Weill Cornell Medical College en la ciudad de Nueva York, dijo.
Investigaciones anteriores han demostrado que las personas que tienen problemas para retrasar la gratificación tienen puntajes SAT más bajos en promedio, índices de masa corporal (IMC) más altos, tasas de divorcio más altas y una Mayor riesgo de abuso de sustancias, dijo Casey.
Hace cuarenta años Los investigadores colocaron a un grupo de niños de 4 años en una prueba clásica diseñada para medir el autocontrol. Los niños se quedaron en una habitación con una galleta o un dulce de malvavisco (lo que prefirieron). Un adulto les dijo a los niños que si podían esperar a que regresara, podrían tener dos galletas o dos golosinas en lugar de solo una.
Los niños también tenían la opción de tocar una campana en un escritorio mientras el adulto estaba fuera, en el cual caso el experimentador correría hacia atrás, y el niño podría comer una golosina, pero no la segunda.
Los niños fueron calificados como tener bajo, promedio o alto autocontrol dependiendo de cuánto tiempo podían esperar para comer la golosina.
Siguieron durante la adolescencia y hasta la edad adulta, muchos de los 500 participantes originales proporcionaron evaluaciones de su autocontrol en sus 20 y 30 años. En la actualidad, alrededor de los 40 años, 59 de ellos tomaron otra prueba para medir su autocontrol y su capacidad para retrasar la gratificación.
En la nueva prueba, publicada en la edición del 30 de agosto de Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , a los adultos se les mostraron imágenes de caras sonrientes, temerosas o neutrales, y se les indicó que presionasen un botón basado en la expresión facial.
El concepto es que una cara sonriente es más atractiva que una cara neutral. Para los adultos, la reacción a las caras es una mejor manera de probar el autocontrol que la promesa de una galleta o malvavisco.
"A medida que envejecemos, estamos condicionados para responder a las señales sociales positivas y negativas, por lo que las caras sonrientes son muy atractivo ", dijo Casey. El estudio encontró que los niños que carecían de autocontrol se convirtieron en adultos que tenían más dificultades para resistir el impulso de actuar cuando veían la cara sonriente que los niños que tenían más autocontrol como niños en edad preescolar. .
Los investigadores también hicieron escáneres cerebrales de 26 participantes y encontraron diferencias en la activación del cuerpo estriado ventral, una región involucrada en la recompensa e implicada en la adicción.
Los investigadores no encontraron diferencias en las respuestas cuando los participantes solo mostraron caras neutrales que supuestamente fueron menos atractivos.
Casey dijo que los hallazgos sugieren que aquellos que pueden retrasar la gratificación pueden ser menos susceptibles a la atracción de "información atractiva", en este caso, la cara dulce o la sonriente
". Lo que nos dice es que es ' No es que no puedan controlar sus impulsos, como en el TDAH. Probablemente esté más asociado con su sensibilidad general a lo atractiva que es para ellos, en términos de la dificultad de no poder retener una respuesta ", dijo.
A veces, este rasgo puede ser ventajoso, dijo Casey". Cada vez que te arriesgas o eres un buscador de novedades, a veces va a dar frutos y otras veces no. Si no asumes riesgos, es posible que no aproveches todas las oportunidades ".
El Dr. Andrew Adesman, jefe de pediatría del desarrollo y del comportamiento del Centro Médico para Niños Steven y Alexandra Cohen de Nueva York en New Hyde Park, Dijo que el estudio es único y significativo, ya que los investigadores pudieron hacer un seguimiento con personas durante un período de 40 años.
Sin embargo, advirtió en contra de sacar conclusiones firmes sobre la probabilidad de que la falta de autocontrol a los 4 años persista en la edad adulta. La investigación original incluyó varios cientos de niños. En este documento, los investigadores "escogieron" cerezamente a los que estaban en cualquier extremo del espectro a los 4 años y continuaron teniendo ese rasgo cuando alcanzaron los 20 y 30 años.
Aunque eso puede ayudar a los investigadores a detectar diferencias en los escáneres cerebrales, deja fuera a los niños que pueden haber tenido dificultades para retrasar la gratificación y mejorar con el tiempo. Tampoco la investigación cumple la función de crianza o educación para ayudar a los niños a aprender el autocontrol, agregó.
"Los hallazgos aquí no son sorprendentes ya que muestran que hay estabilidad en algunos individuos de estos rasgos y hay diferencias neurobiológicas que lo sustentan ", dijo. "Pero debes tener cuidado al suponer que la forma en que los niños tienen 4 años es la forma en que van a estar a los 40".
