Mi abuelo, una tía y dos tíos por parte de mi madre murieron de ataques al corazón. ¿Estoy en mayor riesgo de tener un ataque cardíaco debido a mi historial familiar?
- Iliana, Carolina del Norte
Sí. La historia familiar es un factor de riesgo a menudo subestimado y subestimado para la enfermedad cardíaca y el ataque cardíaco, así que me alegra que haya hecho esta pregunta. Dicho esto, tengo numerosos pacientes con malas historias de salud familiar que todavía tienen buen corazón, y tengo pacientes con buenas historias familiares que vienen a mí con corazones muy enfermos. El hecho de que hayan concertado una cita para averiguar dónde se encontraban es algo bueno.
Mientras más distante esté un pariente y cuanto mayor sea esa persona cuando tuvo un ataque al corazón, menos preocupado debe estar. Cuanto más relacionado esté usted con los miembros de la familia que han tenido ataques cardíacos y cuanto más jóvenes eran cuando ocurrió el evento, mayor es su riesgo. Los familiares de primer grado (padres y hermanos) que mueren de un ataque cardíaco a una edad temprana son más preocupantes que los abuelos, tías y tíos.
Además, si uno de sus hermanos tiene una enfermedad cardíaca o ha tenido un ataque cardíaco , que te pone en un riesgo aún mayor que si uno de tus padres tiene problemas relacionados con el corazón, porque el hermano, además de tener genes similares, por lo general ha crecido en un entorno similar al tuyo. Los expertos sugieren que si tiene un hermano o hermana con enfermedad cardiovascular, su propio riesgo aumenta hasta en un 100 por ciento.
Recuerde que cuanto más joven era un pariente cercano cuando ocurría un ataque cardíaco, mayor era la preocupación. Recientemente traté a una mujer con colesterol muy alto y su hermana tuvo un ataque al corazón a los 38 años, mientras que otro de mis pacientes tiene un padre que tuvo un ataque al corazón a los 52 años. Tomo esta información muy en serio.
Si una familia la historia indica problemas potenciales y solo tiene veintitantos años, haría un análisis de sangre para determinar los lípidos básicos (grasas en la sangre) y tal vez análisis de sangre avanzados para verificar el tamaño de las partículas de colesterol y los niveles de proteína C reactiva. Si eres mayor, también haría imágenes de tus arterias carótidas (las arterias que corren justo debajo de la piel a cada lado de tu cuello y suministra sangre al cerebro). Si las arterias carótidas muestran un engrosamiento prematuro de su revestimiento (llamado grosor intimal-medial), realizaría una TC no invasiva [tomografía computarizada] de sus arterias coronarias para obtener una puntuación de calcio, una medida de la cantidad total de placa en su arterias coronarias. En general, hago imágenes para hombres en riesgo que comienzan en la cuarentena y mujeres en riesgo en la cincuentena, pero lo haré antes en circunstancias de familias particularmente de alto riesgo.
Como mencioné anteriormente, tener antecedentes familiares de la enfermedad cardíaca no es una garantía de un ataque al corazón. E incluso si se le diagnostica una enfermedad cardíaca, mejorar su dieta, hacer ejercicio con regularidad y tomar medicamentos según sea necesario puede ayudar a reducir la acumulación de placa y mejorar su perfil de riesgo. Cuanto antes se evalúe a las personas de alto riesgo, más fácil será prevenir un ataque cardíaco.
Obtenga más información en el Centro de salud cardíaca de Everyday Health.
