Muévete, carne misteriosa: los estudiantes eligen almuerzos escolares más nutritivos bajo la Ley de Niños Sanos sin Hambre, sugiere una investigación reciente.
"Encontramos que la implementación de los nuevos estándares de comidas se asoció con la calidad nutricional mejorada de las comidas seleccionadas por los estudiantes", según la autora del estudio Donna Johnson, del Programa de Ciencias de la Nutrición de la Universidad de Washington.
"Estos cambios parecieron ser impulsado principalmente por el aumento en la variedad, el tamaño de la porción y la cantidad de porciones de frutas y verduras ", escribieron los investigadores en un informe publicado el 4 de enero en JAMA Pediatrics .
El 2010 Healthy Hunger- Free Kids Act actualizó los estándares nutricionales para el Programa Nacional de Almuerzos Escolares y el Programa de Desayunos Escolares. Las pautas revisadas entraron en vigencia para el año escolar 2012-13. Aumentaron la disponibilidad de granos integrales, frutas y verduras, y crearon otros requisitos alimenticios. El programa nacional de almuerzos sirve a más de 31 millones de estudiantes diariamente, dijeron los investigadores en un comunicado de prensa de la revista. Los estándares nutricionales actualizados parecían no tener efectos negativos en la participación de los niños en los programas de comidas escolares, dijo el equipo de Johnson. RELACIONADO: Los 7 consejos de Sneaky Chef para lograr que los niños coman de forma saludable
El estudio analizó la calidad nutricional de las comidas que los estudiantes eligieron. Los investigadores también analizaron cuántos niños comían en la escuela antes y después de la implementación de las nuevas reglamentaciones.
En general, el equipo de investigación examinó los cambios en más de 1.7 millones de almuerzos en tres escuelas intermedias y tres secundarias en un distrito escolar urbano en Estado de Washington desde 2011 hasta 2014.
La calidad nutricional de los alimentos se estimó utilizando una medida que incluía calcio, vitamina A, vitamina C, hierro, fibra y proteínas. Los investigadores también observaron la densidad energética de los alimentos. Los artículos con menor densidad de energía tienen menos calorías por gramo, dijeron los investigadores.
El estudio encontró un aumento significativo en la calidad nutricional de los alimentos. Y, la densidad de energía de los alimentos disminuyó, reveló el estudio.
La participación en las comidas fue del 47 por ciento antes de las pautas actualizadas y del 46 por ciento después de los cambios, según mostró la investigación. Sin embargo, los investigadores dijeron que sus hallazgos solo mostraban qué alimentos seleccionaban los estudiantes, no necesariamente qué comían.
Los autores del estudio también señalaron que debido a que el estudio solo incluía un distrito escolar urbano, los resultados podrían no aplicarse a las escuelas de otras áreas.
