Anemia por deficiencia de hierro y de Crohn |

Sebastian Kaulitzki / Shutterstock

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Si tiene Crohn's enfermedad, probablemente esté familiarizado con la fatiga que a menudo lo acompaña. La fatiga puede ser consecuencia directa de la enfermedad de Crohn, sus correspondientes síntomas gastrointestinales (GI) o el costo psicológico de manejar una condición crónica como la enfermedad de Crohn, y puede afectar negativamente tanto a su trabajo como a su vida personal. Para limitar la fatiga, es importante mantener controlada su condición y, cuando sea posible, en remisión.

Si bien es probable que esté al tanto de los medicamentos que se usan para tratar la enfermedad de Crohn, es posible que esté menos familiarizado con otro aspecto de la atención que pueda ayuda a aliviar la fatiga relacionada con la enfermedad de Crohn: identificar y tratar la anemia por deficiencia de hierro. Esta afección se desarrolla cuando la sangre tiene poca hemoglobina, una sustancia que se encuentra en los glóbulos rojos que transporta oxígeno, debido a la falta de hierro en el cuerpo.

La anemia ferropénica puede tener un efecto perjudicial en la calidad de vida de las personas con enfermedad de Crohn u otras formas de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). En un estudio publicado en junio de 2016 en la revista Inflammatory Bowel Diseases , los investigadores encontraron que las personas con IBD tenían menos probabilidades de experimentar períodos de remisión si tenían deficiencia de hierro.

Esto es lo que debes saber sobre la relación entre la enfermedad de Crohn y la anemia por deficiencia de hierro, y sobre identificar y recibir tratamiento para esta posible complicación de Crohn.

Cómo se desarrolla la deficiencia de hierro en la enfermedad de Crohn

Mientras que la deficiencia de hierro puede tener varias causas posibles con la enfermedad de Crohn, ocurre con mayor frecuencia como resultado de hemorragia en el tracto digestivo. Cuando esto sucede, las personas "generalmente no saben que están perdiendo sangre", dice James F. Marion, MD, gastroenterólogo y experto en EII en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. Eso es porque la pérdida de sangre puede ocurrir gradualmente durante un largo período de tiempo, sin síntomas manifiestos.

En las personas con enfermedad de Crohn, dice el Dr. Marion, esta pérdida de sangre generalmente ocurre debido a la actividad de la enfermedad. El tracto digestivo contiene muchos vasos sanguíneos, señala, que pueden romperse cuando las úlceras y las fisuras relacionadas con Crohn penetran debajo de la capa mucosa interna de los intestinos.

Cualquier persona con enfermedad de Crohn puede desarrollar deficiencia de hierro de esta manera. Sin embargo, Marion señala que las personas que ya tienen un mayor riesgo de deficiencia de hierro, es decir, las mujeres en edad fértil, que pueden perder cantidades significativas de hierro cada mes en la sangre menstrual, tienen más probabilidades de desarrollar la afección, y desarrollarlo más rápido.

En un estudio publicado en julio de 2017 en la revista BMJ Open Gastroenterology , los investigadores encontraron que el 32% de los participantes con enfermedad de Crohn tenían anemia (baja concentración de hemoglobina). En el 79 por ciento de estos casos, se descubrió que la anemia se debía a una deficiencia de hierro. Como se indicó en un artículo publicado en 2013 en Annals of Gastroenterology , otras estimaciones de la anemia por deficiencia de hierro que aparece con la enfermedad de Crohn han sido incluso mayores, lo que sugiere que hasta 40 por ciento de los adultos con Crohn pueden tener anemia y 55 por ciento deficiencia de hierro.

Las personas con enfermedad de Crohn pueden tener anemia que no está relacionada con una deficiencia de hierro. Las causas pueden incluir una deficiencia de vitamina B12 debido a una absorción deficiente en el intestino y anemia por inflamación crónica. forma de anemia, observa Marion, que a menudo se observa en muchos desórdenes crónicos e inflamatorios.

Identificación de la deficiencia de hierro

Si tiene anemia por deficiencia de hierro, puede experimentar síntomas distintos a la fatiga y debilidad, como dolor en el pecho, falta de aliento, aturdimiento, manos o pies fríos y antojos inusuales de ingerir sustancias como suciedad, hielo o tiza (conocida como pica).

"La pérdida de sangre y la anemia producen síntomas que pueden parecer bastante globales", señala Marion. "Estos son síntomas muy debilitantes, y si se agregan estos además del dolor abdominal y la diarrea existentes, es una situación bastante terrible para alguien".

Si tiene síntomas como estos o cualquier otra razón para sospechar una deficiencia de hierro, su médico puede ordenar un panel de sangre que evalúe la presencia de hemoglobina para identificar la anemia. Su médico también puede ordenar un análisis de sangre para una sustancia llamada ferritina que puede identificar la deficiencia de hierro.

Si alguien con la enfermedad de Crohn tiene deficiencia de hierro o anémica, Marion dice que puede provocar esfuerzos para tratar estas complicaciones y buscar a marcadores inflamatorios y reevaluar el tratamiento de Crohn. "A veces puede ser una razón para reestadificar la enfermedad del individuo", dice, "lo que significa que los pones un poco más bajo un microscopio". Esto puede incluir pruebas como una resonancia magnética (MRI) del intestino delgado, o una colonoscopia para buscar pólipos o cáncer colorrectal.

Si no se observa una fuente de pérdida de sangre, el médico puede examinar la materia fecal para detectar evidencia química de sangre mediante lo que se conoce como análisis de sangre oculta en materia fecal (FOBT). Esta prueba puede necesitar administrarse hasta tres veces, dice Marion, porque el sangrado es a menudo intermitente y puede no aparecer en todas las pruebas.

Tratamiento de la anemia por deficiencia de hierro en la enfermedad de Crohn

Si tiene deficiencia de hierro debido a la enfermedad de Crohn actividad de la enfermedad, Marion señala que es importante abordar tanto la inflamación subyacente como la deficiencia al diseñar un curso de tratamiento.

"Piensa en tu cuerpo como un cubo que contiene hierro", dice. Si tienes inflamación de Crohn, es como hacer un par de agujeros en ese cubo. Si el tratamiento se enfoca solo en la suplementación con hierro, verterá más hierro en el balde, pero aún así se filtrará, y la inflamación continuará causando pérdida de sangre y daño progresivo del tracto gastrointestinal.

En un estudio publicado en octubre 2014 en el Journal of Crohn's and Colitis , los investigadores encontraron que entre las personas deficientes en hierro con enfermedad de Crohn que tienen inflamación en curso, la inducción y el mantenimiento de la remisión con medicamentos inmunosupresores se demostró que mejoraba la deficiencia de hierro. Se encontró que la deficiencia de hierro estaba presente en el 78 por ciento de los participantes con inflamación continua, pero solo en el 22 por ciento de aquellos en remisión.

Para tratar la deficiencia de hierro, su médico puede recetar suplementos orales de hierro o infusiones de hierro intravenoso (IV). "Si desea obtener una dosis rápida y segura de hierro en un paciente", dice Marion, "no hay nada mejor que administrarlo por vía intravenosa, porque sabe que la dosis completa va a llegar al cuerpo".

Ambos los suplementos orales y el hierro IV están asociados con ciertos riesgos. Los problemas de absorción relacionados con Crohn pueden limitar la efectividad de los suplementos orales en algunas personas. Además, el hierro oral puede causar irritación gastrointestinal, lo que produce síntomas como estreñimiento y náuseas. En casos raros, el hierro IV puede causar una reacción alérgica. Dice Marion, "solo tienes que adaptar el tratamiento al paciente individual", mientras se buscan problemas que puedan surgir.

También puede valer la pena examinar el contenido de hierro de tu dieta, dice Marion. Eso es especialmente importante si evitas alimentos como la carne roja, ya sea por consideraciones relacionadas con Crohn o porque eres vegetariano o vegano. Para obtener suficiente hierro de la carne roja, se requiere que consuma solo de dos a tres porciones por semana, señala Marion. Mientras que las fuentes cárnicas de hierro tienden a ser las mejores en cuanto a la biodisponibilidad de hierro y la máxima absorción de hierro de la dieta, otras fuentes de hierro incluyen vegetales de hoja verde oscura, frutas secas, frijoles y otras legumbres, y pan enriquecido, cereal, y pasta.

Pero cuando tienes la enfermedad de Crohn y desarrollas deficiencia de hierro, "realmente quieres tratar la raíz del problema, reconociendo que es una manifestación extraintestinal de Crohn", enfatiza Marion. Así que asegúrese de ver a su médico para asegurarse de que su Crohn esté siendo controlado lo mejor posible.