MIÉRCOLES, 11 de enero de 2012 - No vaya a buscar cascadas. Al menos no paredes de agua interiores decorativas que pueden estar diseminando una forma de neumonía potencialmente mortal llamada enfermedad del legionario.
Eso fue lo que sucedió en un hospital de Wisconsin en 2010, según un estudio publicado en el último número de Control de Infecciones y Epidemiología Hospitalaria . Cuando los funcionarios de salud notaron un brote en el área (ocho personas en el sudeste de Wisconsin fueron infectadas), iniciaron una investigación para determinar la fuente. Resulta que el culpable era una fuente decorativa estilo pared de agua en el vestíbulo principal de un hospital.
La enfermedad del legionario recibe su nombre de la bacteria legionella que lo causa, y se puede contraer al respirar la niebla o el vapor del agua contaminada . Los adultos mayores, los fumadores y las personas con sistemas inmunes debilitados son más susceptibles, según la Clínica Mayo.
Ninguna de las ocho personas que contrajeron la enfermedad del legionario (con edades comprendidas entre 50 y 86) habían sido hospitalizadas en ese momento. fueron expuestos a la bacteria. De hecho, solo una persona en la investigación informó que permanecía cerca de la fuente. El resto incluía a los patrocinadores de las farmacias, un repartidor y pacientes ambulatorios que pasaban por el muro decorativo en camino al tratamiento u otro destino.
Mientras la fuente se limpiaba rutinariamente, el informe señala que el mantenimiento regular por sí solo no puede reducir el riesgo de contaminación Según el informe, las pautas de las instalaciones de salud desarrolladas después del brote desaconsejan la instalación de fuentes "y otras características decorativas de agua abiertas" dentro de espacios cerrados en entornos de salud porque pueden "representar un reservorio de patógenos humanos oportunistas".
Síntomas La enfermedad de los legionarios, que incluye fiebre, escalofríos y tos, puede comenzar desde dos días hasta dos semanas después de la exposición.
La enfermedad también infectó al menos a cuatro personas durante una conferencia a principios del año pasado, parte de la cual tuvo lugar en la Mansión Playboy. Si bien solo una parte fue diagnosticada oficialmente con la enfermedad del legionario, el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles informó que unos 200 asistentes a la fiesta se enfermaron con síntomas parecidos a la gripe. Entonces, ¿qué desencadenó el brote? Los expertos creen que la bacteria se propagó a través de los jacuzzis de la mansión.
