El índice de masa corporal puede fallar en mujeres posmenopáusicas |

Una disminución en la masa muscular y la densidad ósea significa que los números de IMC no siempre suman para las mujeres mayores. Imágenes desagradables

13 de marzo de 2018

Junto con todos los demás argumentos en contra del uso del índice de masa corporal (IMC) como una forma de medir el peso de alguien con sobrepeso u obesidad, un nuevo estudio sugiere que puede ser perjudicial para las mujeres posmenopáusicas.

El estudio, que fue publicado en la edición de marzo de 2018 de la revista Menopause , examinó a más de 1.300 mujeres posmenopáusicas de entre 53 y 85 años y midió su IMC y el porcentaje de grasa corporal. Una mujer era considerada obesa si tenía un IMC mayor a 30 y más de 35 por ciento de grasa corporal. Los investigadores encontraron que "usar un IMC de 30 para definir la obesidad en mujeres posmenopáusicas resulta en una clasificación errónea", dice el coautor del estudio Hailey. Banack, PhD, asociado postdoctoral en el departamento de epidemiología y salud ambiental en la Universidad de Buffalo en Buffalo, Nueva York. Si la obesidad se clasifica en un 35% de grasa corporal, un IMC de 30 indicará correctamente que solo el 55% de las mujeres son obesas.

Eso puede ser un problema. "Este tipo de clasificación errónea de IMC podría resultar en una subestimación del verdadero riesgo de enfermedad", dice el Dr. Banack. Los médicos que dependen del IMC como marcador de salud pueden estar perdiendo mujeres que se beneficiarían de una intervención para perder peso. Más grasa corporal, particularmente grasa visceral alrededor de la sección media, se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes y osteoartritis, entre otros problemas, según la Harvard Medical School.

Dicho esto, como señala Banack, la idea detrás del la investigación no es para abogar por la disminución del rango de IMC que indica obesidad. "La pregunta de qué punto de corte se debe utilizar sigue sin respuesta", dice. "No sugerimos que hacer que las mujeres se centren en un punto de corte del IMC específico debería reemplazar a los médicos que animan a las mujeres a mantener una circunferencia saludable de la cintura o vivir un estilo de vida saludable", agrega.

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¿Por qué las mujeres posmenopáusicas no deben hacer demasiado hincapié en el IMC?

De hecho, es posible que el número no sea algo a lo que deba darles demasiada importancia. "El IMC se desarrolló como una solución única para cuantificar la composición corporal, pero puede no ser aplicable para las mujeres posmenopáusicas", dice JoAnn Pinkerton, MD, directora ejecutiva de la Sociedad Norteamericana de Menopausia, que no participó en la investigación.

Eso se debe a que las mujeres sufren cambios en su composición corporal a medida que envejecen. Después de la menopausia, por ejemplo, las mujeres pierden masa ósea y muscular. "El mismo IMC en una mujer de 65 años puede basarse más en la grasa visceral y menos en los huesos y la masa muscular", dice ella. La grasa visceral aumenta el riesgo de enfermedades crónicas, por lo que incluso si una mujer de 65 años pesara lo mismo cuando tenía 50 años, estaría en mayor riesgo de enfermedad cardíaca ahora.

¿El problema? Es posible que los médicos no encuentren a las mujeres que tienen un riesgo elevado de contraer la enfermedad. "Si las mujeres con más masa grasa abdominal se clasifican en peso normal utilizando solo IMC en lugar de medir la circunferencia de la cintura o utilizando tomografía computarizada o resonancia magnética para calcular el porcentaje de grasa, esas mujeres podrían falsamente tranquilizarse y perder la oportunidad de reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular o diabetes que son problemas de salud relacionados con la obesidad ", dice el Dr. Pinkerton.

Aún así, muchos expertos en obesidad defienden el uso del IMC. "En un entorno clínico, no debe usar el IMC como una medida de nada", dice el especialista en pérdida de peso Charlie Seltzer, MD, que tiene práctica privada en Filadelfia. Dicho esto, todas las medidas preventivas y las pruebas necesarias se deben hacer para todos, incluidas las mujeres posmenopáusicas, independientemente de su índice de masa corporal, dice.

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Esto es lo que puedes hacer para proteger tu salud, no importa peso. "La mayoría de las personas con factores de riesgo deben someterse a exámenes de detección de enfermedades cardiovasculares", dice el Dr. Seltzer. Los factores de riesgo incluyen niveles altos de triglicéridos, colesterol HDL bajo "bueno" y niveles altos de azúcar en la sangre (hiperglucemia) e insulina. Si tiene estos, puede ser metabólicamente obeso (incluso si su peso es bueno), señala, y debe ser tratado en consecuencia.

Además, preste atención a su cintura. Su cintura debe medir menos de 35 pulgadas, señala la Clínica Mayo. Es una buena idea medir su cintura, pero los pantalones que ya no le quedan o los senos cada vez más grandes son dos signos de que puede haber agregado grasas viscerales más peligrosas, dice Pinkerton.

También depende de usted ser proactivo sobre tu salud. Muchos médicos no hablan con sus pacientes sobre su peso debido a la falta de tiempo, dice Seltzer. Y puede que no tengan acceso a métodos más confiables para determinar la grasa corporal, como pinzas o una vaina corporal, señala.

Conclusión: si es una mujer posmenopáusica, solo se considera obeso una vez que su IMC sea superior a 30 puede darle una falsa sensación de seguridad sobre su salud. Continúe haciendo elecciones de estilo de vida saludable (coma bien, manténgase activo, reduzca el estrés, duerma) independientemente de su peso.