No es extraño que el estrés sea común entre las personas con diabetes tipo 2. La energía mental necesaria para manejar la afección puede sentirse como un acto de equilibrio invisible, con un ciclo interminable de comer bien, probar, hacer ejercicio y tomar medicamentos.
"Las personas con diabetes pueden tener dificultades emocionales para aceptar la enfermedad y cómo tratarlo ", dice Betul Hatipoglu, MD, un endocrinólogo de la Clínica Cleveland. "No es una carga fácil de cargar sobre tus hombros todos los días, pero tienes que encontrar una manera de mirarlo desde un ángulo diferente y levantar tu carga".
Atención plena, o un mayor enfoque en el momento presente, puede ser uno de esos ángulos.
En un estudio de 2014 publicado en la revista Diabetes Care , la terapia cognitiva basada en mindfulness (MBCT) se comparó con la terapia cognitiva conductual (CBT) y sin intervención terapéutica para tratar a pacientes con diabetes y síntomas depresivos. Los investigadores encontraron que MBCT y CBT tenían efectos positivos significativos sobre la ansiedad, el bienestar y la angustia relacionada con la diabetes.
¿Por qué es importante controlar la diabetes?
El estrés no es especialmente bueno para la salud de nadie, pero es aún mayor amenaza para alguien con diabetes. El estrés a corto plazo puede empeorar directamente la diabetes al elevar el azúcar en la sangre.
"No puedo decirle cuántas veces en los últimos 22 años de práctica médica he descubierto que el paciente se está divorciando solo por mirando su hemoglobina A1c ", dice el Dr. Hatipoglu.
Cuando una persona siente estrés emocional, el cuerpo libera hormonas como parte de una defensa natural contra el peligro. Estas hormonas elevan la presión sanguínea, la frecuencia cardíaca e incluso los niveles de azúcar en la sangre, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
"El estrés emocional tiene el mismo efecto que el estrés físico, lo que significa que causará algunas de las hormonas del estrés. como el cortisol, para subir ", explica Hatipoglu. "Esas hormonas combaten el estrés aumentando el azúcar en la sangre".
En las personas sin diabetes, la hormona insulina se libera para que el azúcar se pueda usar como energía. Pero dado que las personas con diabetes ya tienen dificultades para controlar el nivel alto de azúcar en la sangre, el exceso de hormonas del estrés puede empeorar temporalmente el problema. Además, en personas con diabetes tipo 2, el estrés puede bloquear la liberación de insulina en el cuerpo, según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA).
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Agotamiento emocional en la diabetes
El estrés a largo plazo relacionado con el control de la diabetes también puede contribuir a la depresión. De hecho, las personas que tienen diabetes tienen el doble de probabilidades de experimentar depresión que las que no tienen la condición, de acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental. El estrés y la depresión constantes, a su vez, pueden dificultar el malabarismo con las exigencias del tratamiento de la diabetes; por ejemplo, puede ser difícil encontrar la voluntad de hacer ejercicio o elegir alimentos saludables.
"El estrés crónico puede tener un efecto sobre la adherencia a las medidas de estilo de vida, tomar los medicamentos según lo prescrito y [evitar] posibles analgésicos perjudiciales, tales como el alcohol y la alimentación inadecuada ", señala Sethu Reddy, MD, el jefe de la sección de diabetes para adultos en Joslin Diabetes Center en Boston.
Romper el estrés-Ciclo de la Diabetes con Mindfulness
Mindfulness se refiere a una colección de prácticas que ayudan dirija su atención al momento presente, ya sea prestando atención a su cuerpo, su respiración o simplemente su existencia. Una actitud que no juzgue y acepte es clave para la práctica.
"A muchas personas con diabetes les resulta difícil no juzgarse por sus cifras de glucosa en sangre", dice Kara Harrington, PhD, psicóloga del personal e investigadora asociada del Joslin Diabetes Center. "Si los números no están dentro del alcance, eso los hace sentir mal y dejan de recurrir al medidor".
La atención no funciona eliminando la culpa, la vergüenza o la depresión, sino guiando a las personas a trabajar a través de estas emociones y logrando tienen que hacer para sentirse mejor, ya sea haciendo ejercicio, dejando pasar un trozo de torta extra o controlando el nivel de azúcar en la sangre a pesar de que están de mal humor.
Además de ayudar a las personas con diabetes a aprender cómo hacerlo reconozca y acepte las emociones negativas, las terapias de mindfulness incluyen meditación y yoga para ayudar a aliviar el estrés y la depresión, según la ADA.
En las últimas décadas, los expertos en diabetes han adoptado técnicas de atención plena y meditación para ayudar a combatir el estrés y otros problemas de salud emocional. En 1979, se desarrolló un programa de reducción del estrés basado en la conciencia plena en el Centro médico de la Universidad de Massachusetts en Worcester y se extendió lentamente a los hospitales de todo el país. Hoy, los principales centros de diabetes contratan psicólogos y asesores para ayudar a las personas a abordar el impacto emocional y físico de la diabetes.
Practicar la atención plena en el hogar
Si desea aprender más sobre mindfulness y meditación, Harrington recomienda, además de clases de meditación, pruebas de aplicaciones, cursos en línea e incluso videos de YouTube.
También puede comenzar con uno de estos ejercicios de atención plena:
- Respiración diafragmática. Siéntese cómodamente o acuéstese con la cabeza apoyada y las rodillas doblado. Coloque su mano sobre su diafragma, justo debajo de su caja torácica. Inhale lentamente por la nariz, llenando los pulmones con aire de abajo hacia arriba para que su mano se eleve antes que su torso superior. Exhale rápidamente por la boca, dejando que la mano vuelva a caer cuando los músculos del estómago se contraen.
- Consumir a conciencia. Durante las comidas, limite las distracciones, como el televisor o la radio. Enfoca tu atención en cuándo, por qué y cómo comer. Preste atención a sus intenciones, ya sea que disfrute de un placer o se sienta saludable, mientras mastica lentamente su comida.
- Exploraciones corporales. Acuéstese con los ojos cerrados y piense atentamente sobre cada parte de su cuerpo. Comience por sus pies y lentamente aumente, moviéndose de los dedos de los pies a la cabeza. Visualice la sangre que fluye a través de su cuerpo. Concéntrate en las áreas donde tienes tensión e intenta relajarlas.
