De los 29.1 millones de estadounidenses con diabetes, hasta el 31 por ciento usa medicamentos complementarios o alternativos, incluso suplementos, para ayudar a controlar su afección. De hecho, la cantidad de dinero gastada en suplementos dietéticos podría ser asombrosa. "Creo que es más grande que el negocio de las farmacias, si lo sumas todo", dice Jeffrey Tipton, DO, MPH, vicepresidente y director médico de AppleCare Medical Management en Los Ángeles.
Entonces, todo ese dinero va a buen puerto ¿utilizar? "Hay algunos indicios de que algunos suplementos pueden ser útiles, pero no hay nada definitivo", dice Julie T. Chen, MD, internista y fundadora de Making Healthy EZ, una clínica integradora de salud en San José, California. Si bien no debe usar suplementos para reemplazar su medicamento para la diabetes, la investigación sobre algunos de ellos sugiere que pueden ayudar con el control de la diabetes tipo 2.
Suplementos para la diabetes tipo 2: una mirada más cercana
Si está tomando o considerando tomar un suplemento, decirle a su médico es imprescindible porque algunos suplementos pueden interferir con la diabetes u otras drogas, como los anticoagulantes.
Aquí hay un vistazo a los nueve suplementos dietéticos que comúnmente usan las personas con diabetes tipo 2:
Cromo Un metal y un mineral esencial, esto se cree que ayuda a reducir los niveles de azúcar en la sangre. Se produce naturalmente en la carne, el pescado, las frutas, los vegetales, las especias y los panes integrales y de centeno. Como suplemento, se vende como picolinato de cromo, cloruro de cromo y nicotinato de cromo.
"La gente estaba entusiasmada con el cromo hace unos 20 años", dice el Dr. Tipton. En dosis bajas, su uso parece seguro para la mayoría de las personas y puede ser de alguna ayuda; pero tomado durante largos períodos, el cromo puede causar efectos secundarios que incluyen problemas renales, que ya es un problema para algunas personas con diabetes.
Magnesio Este metal es esencial para huesos sanos, función muscular, presión arterial normal y corazón adecuado ritmo. Las personas con diabetes tienden a ser bajas en magnesio, lo que está relacionado con una menor producción de insulina y más insensibilidad a la insulina. "Si un análisis de sangre muestra que los niveles de magnesio son bajos, un suplemento podría ser útil", dice Susan Weiner, RDN, educadora de diabetes certificada en Merrick, Nueva York y autora de Diabetes: 365 consejos para vivir bien . Tenga en cuenta que tomar demasiado magnesio causa diarrea; asegúrese de hablar con su médico antes de tomarlo o de cualquier tipo de suplemento. Las buenas fuentes alimenticias de magnesio incluyen semillas de calabaza, semillas de girasol, almendras, anacardos, fletán, atún, espinaca y salvado de avena.
Ácidos grasos Omega-3 Estos provienen de alimentos como pescado, algunos aceites vegetales (canola y soja), nueces y germen de trigo. Los suplementos de Omega-3 están disponibles en forma de cápsulas o aceites. Una revisión publicada en octubre de 2015 en la revista PloS One mostró que los ácidos grasos omega-3 reducen los triglicéridos pero no afectan el control de la glucosa en sangre ni el colesterol total. Además, el Centro médico de la Universidad de Maryland en Baltimore señala que los ácidos grasos omega-3 de los peces actúan para elevar el colesterol HDL ("bueno") en personas con diabetes, mientras que los omega-3 del aceite de linaza pueden producir el mismo beneficio. En algunos estudios, los ácidos grasos omega-3 también aumentaron el colesterol LDL ("malo"). Se necesita investigación adicional, particularmente estudios a largo plazo que analicen específicamente las enfermedades cardíacas en personas con diabetes. El aceite de pescado también puede interferir con los anticoagulantes y los medicamentos para la presión arterial.
Vanadio Al igual que el cromo, el vanadio también es un mineral traza. En la década de 1980, la investigación mostró por primera vez que podía reducir los niveles de azúcar en la sangre. "El vanadio, junto con sus primos más pesados, molibdeno y tungsteno, puede imitar la insulina", dice Weiner. "En la investigación realizada con células animales, estos minerales han sido capaces de reemplazar la insulina". Pero investigaciones posteriores mostraron que no tuvo ningún efecto sobre los niveles de azúcar en la sangre.
Glucosamina Ninguna investigación muestra que la glucosamina sea útil para las personas con diabetes, dice Tipton. La evidencia a su favor es solo anecdótica, lo que significa que algunas personas informan que les ayuda, dice Weiner. "La glucosamina es importante para la reparación y el mantenimiento del cartílago sano en las articulaciones, pero tomarlo en forma oral puede no llevarlo a donde debe estar en una cantidad que hará un bien real", dice.
Alpha -Ácido lipoico También conocido como ALA, ácido lipoico y ácido tióctico, esta sustancia es similar a una vitamina. Como antioxidante, protege contra el daño celular causado por los radicales libres. ALA se encuentra en el hígado, las espinacas, el brócoli y las papas. Las personas con diabetes tipo 2 toman suplementos de ALA para ayudar a sus cuerpos a usar la insulina de manera más eficiente. ALA también se ha usado para prevenir o tratar la neuropatía diabética (un trastorno nervioso). Un estudio publicado en julio de 2014 en la revista
Diabetología y síndrome metabólico encontró beneficios terapéuticos para el ALA, pero se necesita más investigación , Weiner dice. Entre las precauciones se encuentra que ALA puede reducir los niveles de hierro en la sangre y puede interactuar con ciertos medicamentos contra el cáncer. En algunos casos, ALA puede reducir demasiado el azúcar en sangre, por lo que los niveles de azúcar en la sangre deben controlarse cuidadosamente si usa este suplemento. Melón amargo
A pesar de su nombre, el melón amargo es un vegetal que también se encuentra en forma de suplemento. Existe cierta evidencia de que botánicos como el melón amargo tienen propiedades reductoras de la glucosa. Al Dr. Chen le gusta el melón amargo porque generalmente es seguro para la mayoría de la gente. Ella recomienda comenzar con 900 miligramos y ajustar la dosis si esto lo ayuda. Canela
Se necesita más investigación, dice Chen, pero una revisión sistemática de los estudios publicados en septiembre de 2013 en la revista Annals of Family Medicine sugiere que la canela puede mejorar los niveles de azúcar en la sangre en algunas personas. Prueba agregar canela, asegúrate de que sea del tipo sin azúcar, a la avena y otros alimentos, o espolvoréalos en el café. Si quieres usar suplementos, asegúrate de hablar con tu médico sobre tus elecciones para asegurarte de que lo que haces la reposición es segura y no interferirá con su terapia convencional contra la diabetes.
