MIÉRCOLES, 25 de mayo (HealthDay News) - Alrededor del 19 por ciento de los adultos estadounidenses de entre 24 y 32 años tienen presión arterial alta, pero muchos de ellos no saben que tienen la condición potencialmente peligrosa para la vida, revela una nueva investigación.
La presión arterial alta o hipertensión se asocia con una serie de problemas de salud, que incluyen enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal. El estudio, financiado por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH), halló que el riesgo de esta afección entre los adultos jóvenes es en realidad mayor de lo que se pensaba.
Los investigadores analizaron las lecturas de la presión arterial de más de 14,000 adultos jóvenes que participaron en el Estudio Longitudinal Nacional de la Salud del Adolescente (Add Health).
Los hallazgos, publicados en la edición en línea actual de la revista Epidemiology , son un apartamiento de los hallazgos previos del estudio. En la reciente Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de EE. UU. (NHANES), solo el 4 por ciento de los adultos jóvenes eran hipertensos.
"Este aumento de cinco veces en la incidencia de presión arterial alta en una población más joven y saludable es el comienzo de una tendencia de 'no-salud' que estamos a punto de ver en nuestra juventud ", dijo la Dra. Suzanne Steinbaum, cardióloga preventiva del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York. Ella no participó en el estudio.
"Como el 30 por ciento de las personas tiene sobrepeso u obesidad, hay un aumento en otros problemas asociados con eso, como diabetes y, ahora, presión arterial alta", agregó Steinbaum. "Con la hipertensión arterial ocurriendo a esta edad más temprana, es probable que veamos que el corazón se desarrolla más temprano".
Las razones de la diferencia entre los hallazgos del nuevo estudio y los de NHANES no están claros.
"Exploramos varias explicaciones posibles para la diferencia entre este estudio y NHANES, incluidas las características de los participantes, dónde se examinaron y los tipos de dispositivos para medir su presión arterial ", dijo Kathleen Mullan Harris, investigadora principal del nuevo estudio, en un comunicado de prensa de los NIH. "Ninguno de estos factores podría explicar las diferencias en las estimaciones entre las dos encuestas".
Los investigadores también señalaron que la proporción de jóvenes que habían sido diagnosticados previamente con presión arterial alta fue similar en ambos estudios: 9 por ciento para Los encuestados de NHANES y el 11 por ciento de los encuestados de Add Health.
Independientemente del motivo de la disparidad, los nuevos datos "son un llamado a la acción", dijo Steinbaum. "Necesitamos recordarle a nuestra población más joven la naturaleza crítica del rol de la dieta y el ejercicio para mantenerse sano, y que debe comenzar tan temprano en sus vidas como sea posible o tendrá efectos negativos en su salud".
