MARTES, 8 de enero de 2013 (HealthDay News) - El desarrollo del lenguaje comienza en el útero durante las últimas 10 semanas de embarazo , sugiere un pequeño estudio reciente de bebés estadounidenses y suecos.
Los investigadores observaron que estas habilidades pueden demostrarse en las primeras horas de vida.
"La madre tiene primero dudas sobre cómo influir en el cerebro del niño", la autora Patricia Kuhl, codirectora del Instituto de Aprendizaje y Ciencias del Cerebro de la Universidad de Washington, dijo en un comunicado de prensa de la escuela. "Los sonidos de las vocales en su discurso son las unidades más ruidosas y el feto se traba sobre ellas".
Apenas unas horas después del nacimiento, los bebés pueden distinguir entre el idioma materno y el idioma extranjero de la madre, encontraron los autores del estudio. Dijeron que esto indica que los bebés pueden escuchar hablar a sus madres cuando alcanzan las 30 semanas de edad gestacional, mucho antes de lo que se pensaba.
"Este es el primer estudio que muestra que los fetos aprenden prenatalmente sobre los sonidos particulares del habla del lenguaje de una madre ", dijo la autora principal del estudio, Christine Moon, profesora de psicología en la Universidad Luterana del Pacífico en Tacoma, Washington, en el comunicado de prensa. "Este estudio traslada el resultado medible de la experiencia con los sonidos del habla desde los seis meses de edad hasta antes del nacimiento".
El estudio incluyó a 40 bebés menores de dos días. Los bebés, nacidos en Tacoma o Estocolmo, eran una mezcla pareja de niñas y niños. Mientras estaban en la guardería, los bebés escucharon los sonidos de las vocales tanto en el idioma materno como en otros idiomas.
Los bebés recibieron chupetes conectados a una computadora configurada para medir su reacción a los sonidos que escucharon. Los investigadores evaluaron qué tan interesados estaban los bebés en los sonidos vocálicos por cuánto tiempo los bebés chupaban su chupete.
La succión más larga o más corta para sonidos desconocidos o familiares demostraría su capacidad de diferenciar entre los sonidos que escuchaban mientras estaban todavía en el útero.
Inmediatamente después del nacimiento, los bebés chuparon más tiempo para el idioma extranjero que lo hicieron para su lengua materna. Los autores del estudio concluyeron que explorar cómo los bebés aprenden podría proporcionar información sobre el aprendizaje en todas las etapas de la vida.
"Queremos saber qué magia ponen en el trabajo en la primera infancia que los adultos no pueden", dijo Kuhl. "No podemos desperdiciar esa curiosidad inicial".
El estudio apareció en línea recientemente en la revista Acta Paediatrica .
