Más y más personas se someten a una cirugía de reemplazo de rodilla para aliviar el dolor de rodilla. Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, cada año se realizan más de 500,000 cirugías de reemplazo total de rodilla en los Estados Unidos, generalmente debido a una artritis severa. Es por eso que Terri Hartman, de 62 años, optó por una cirugía de reemplazo de rodilla el año pasado.
"No podía caminar sin dolor de rodilla debido a la osteoartritis", dice Hartman, que vive en San Petersburgo, Florida. Ahora puede alrededor sin una pizca de dolor en la rodilla. Pero la recuperación de la cirugía no fue exactamente una caminata en el parque. "La recuperación completa de la cirugía de reemplazo de rodilla tomó tres meses de rehabilitación y se centró en mi rodilla", dice Hartman.
Saber qué esperar y planear con anticipación puede facilitar la recuperación de la cirugía. Use esta guía para prepararse para la cirugía posterior.
Cirugía para el dolor de rodilla: lo que puede esperar en el hospital
Espere permanecer en el hospital de tres a cinco días. El movimiento de la rodilla es importante para la recuperación y comenzará inmediatamente después de la cirugía.
Muchos pacientes tendrán un dispositivo llamado máquina de ejercicio de movimiento pasivo continuo (CPM) colocado en la rodilla artificial dentro de unas horas después de la cirugía. El dispositivo mueve automáticamente los músculos de las piernas para disminuir la hinchazón y mejorar el rango de movimiento de la rodilla. Puede comenzar a ejercitar su rodilla por su cuenta pronto después de la cirugía. "La mayoría de la gente puede poner peso en la rodilla y caminar por el pasillo con la ayuda de un andador el primer día", dice Steven Stuchin, MD, director de cirugía ortopédica en el Hospital de enfermedades conjuntas de la NYU en la ciudad de Nueva York. Un fisioterapeuta generalmente lo visitará el día después de la cirugía para enseñarle ejercicios específicos para fortalecer los músculos de su rodilla y mejorar su rango de movimiento. Puede hacer muchos de estos ejercicios por su cuenta en casa.
Cirugía para el dolor de rodilla: lo que puede esperar en el hogar
La mayoría de los pacientes con reemplazo de rodilla necesitan un andador para moverse por alrededor de dos semanas y un bastón para dos semanas después de eso. Después de un mes, podrás moverte sin ayudas para caminar. Hacer que su hogar sea fácil de recuperar con anticipación puede ser muy útil. Para preparar su hogar y facilitar su vida después de la cirugía:
- Declutter. Retire las alfombras pequeñas y los artículos pequeños del piso. Grabe los cables eléctricos y reorganice los muebles para permitir amplios caminos para su andador.
- Prepare un dormitorio en la planta baja. Subir y bajar escaleras será difícil al principio. Incluya un centro de recuperación junto a la cama con una mesa, teléfono, control remoto de TV, materiales de lectura y anteojos, medicamentos, jarra de agua y vaso para beber.
- Tenga un delantal con bolsas disponibles. Delantal de carpintero con bolsitas lo ayudará a transportar los artículos que pueda necesitar, dejando las manos libres para sostener el andador o el bastón. "Eso fue un salvavidas para mí", dice Hartman, quien usaba su delantal a diario. "Podría tomar mi emparedado y ensalada de la nevera, agregar mi tenedor y regresar a mi cama para un almuerzo independiente".
- Considere instalar pasamanos y barras de sujeción. Modificar su baño con estas características de seguridad puede facilitar las maniobras con un andador o bastón. Agregue un banco de ducha o una silla para bañarse. Si el inodoro está bajo, instale un elevador de asiento del inodoro.
- Organice ayuda. No dude en pedirles a sus amigos y vecinos que le ayuden con los víveres, la preparación de las comidas y el transporte. Con su nueva rodilla, podrá devolver el favor en el futuro.
Cirugía para el dolor de la rodilla: control del dolor
Recuperarse de la cirugía de reemplazo de rodilla puede ser doloroso. "La mejor forma de controlar el dolor es adelantarse a él, así que usamos estrategias para cortar el dolor antes de que comience", dice el Dr. Stuchin. Recibirá anestesia epidural o general durante la cirugía. Después, probablemente le administren analgésicos a través de un tubo intravenoso (IV) que le permite regular la cantidad de alivio del dolor. También recibirá una receta para pastillas para el dolor. No dude en tomar su analgésico mientras se recupera en casa. "Cuando tienes dolor, es difícil hacer una terapia física que alivie la hinchazón y la rigidez", señala Stuchin. "Y si no haces la terapia, tu recuperación postoperatoria no será tan exitosa".
Hartman pudo dejar de tomar sus medicamentos para el dolor después de tres semanas. La necesidad de pastillas para el dolor varía con cada persona, pero la mayoría de los pacientes están completamente fuera de ellas por seis semanas, dice Stuchin. Sobre todo, quédese con su terapia física. Seguir las instrucciones de su médico y fisioterapeuta dará sus frutos. "Tener una cirugía de reemplazo de rodilla ha cambiado totalmente mi vida", dice Hartman. "Ahora puedo asumir todos los días sin limitaciones".
