Es una de las primeras preguntas que probablemente se le pase por la mente después de recibir un diagnóstico de diabetes tipo 2: ¿Algún día necesitaré terapia con insulina? La respuesta simple: nadie lo sabe con seguridad.
El uso de insulina es común. Según los Centros para el Control y la Enfermedad, alrededor de 6 millones de personas con diabetes están siendo tratadas con insulina en los Estados Unidos. Eso incluye principalmente a todas las personas con diabetes tipo 1 y un 30 por ciento estimado de personas con diabetes tipo 2.
Al principio, la mayoría de las personas con diabetes tipo 2 son tratadas con medicamentos y cambios de estilo de vida como la dieta y el ejercicio, dice Derek LeRoith. MD, PhD, profesor de medicina, endocrinología, diabetes y enfermedad ósea en la Facultad de Medicina de Icahn en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. De hecho, simplemente perder peso, hacer ejercicio y cambiar su dieta a veces es suficiente para que los niveles de azúcar en la sangre vuelvan a ser normales.
Entonces, ¿cómo sabe si la terapia con insulina es adecuada para usted? Su médico considerará factores tales como cuánto tiempo ha tenido diabetes, qué tan alto es su nivel de azúcar en la sangre, qué otros medicamentos toma y su estado general de salud.
Dr. LeRoith dice que cada persona es diferente y que no existen reglas absolutas para determinar cuándo alguien debería recibir insulina. Pero en determinadas circunstancias, se necesita claramente el uso de insulina para tratar la diabetes tipo 2.
Estas son algunas de las razones más comunes por las que su tratamiento para la diabetes puede necesitar incluir terapia con insulina:
Su páncreas no puede producir insulina en su propio. Si tiene diabetes tipo 2, las células de su páncreas que producen, almacenan y liberan la hormona insulina (células beta) se están agotando progresivamente. Eventualmente, estas células no podrán producir la insulina necesaria para mantener el azúcar en la sangre en un rango objetivo saludable. Ahí es cuando tendrá que comenzar el tratamiento con insulina.
Los medicamentos orales no funcionan o dejan de funcionar. Las personas necesitan insulina cuando los medicamentos orales que toman no funcionan, dice Joel Zonszein, MD, director de la diabetes clínica en el Centro Médico Montefiore en el Bronx, NY. Él dice que los medicamentos pueden no funcionar por mucho tiempo y, en algunas personas, no funcionarán en absoluto. "Cuando esto sucede", dice, "se necesita tratamiento con insulina".
Embarazo o una afección médica. A veces se requiere insulina para tratar la diabetes tipo 2 por un período de tiempo corto, como durante una embarazo o una enfermedad diferente que requiere hospitalización, dice el Dr. Zonszein. "Las personas con diabetes tipo 2 que están enfermas o tienen complicaciones como la enfermedad renal generalmente necesitarán insulina para reducir el azúcar en la sangre". Otros tipos de medicamentos para la diabetes pueden causar complicaciones peligrosas.
Resultados de pruebas A1C altas. sus niveles de azúcar en la sangre son muy altos o miden 10 o más en la prueba de A1C durante un período de tiempo, puede ser necesario iniciar la insulina, quizás incluso temporalmente. Una prueba de A1C mide su nivel promedio de azúcar en la sangre durante los últimos tres meses e indica qué tan bien se controla su diabetes. "El nivel de azúcar en la sangre responde más rápido a la insulina que a los medicamentos orales", dice LeRoith.
Edad avanzada o diabetes de larga duración. A veces, a medida que las personas envejecen, el páncreas no puede producir suficiente insulina. El aumento de peso o el estrés emocional y físico también pueden hacer que se vuelva resistente a la insulina, y no seguir la dieta y el ejercicio puede llevar a niveles altos de azúcar en la sangre que solo pueden controlarse con insulina.
Si ha tenido diabetes tipo 2 En muchos años, puede descubrir que los medicamentos orales, la dieta y el ejercicio ya no son capaces de mantener los niveles de glucosa en sangre en un rango saludable. Esto no es inusual, y las inyecciones de insulina pueden ser necesarias para evitar complicaciones y mantener los niveles de azúcar en la sangre en un rango saludable.
Consejos para iniciar la terapia con insulina
LeRoith dice que la diabetes de larga data está asociada con trastornos cardiovasculares y, en ciertas personas con diabetes tipo 2, los médicos deben moverse lenta y cuidadosamente para reducir los niveles de azúcar en la sangre usando insulina.
dice, se ponen en terapia de combinación. Algunos, por ejemplo, pueden tomar dos o más medicamentos, luego pueden dejar caer uno de los medicamentos orales y agregar insulina. Las combinaciones de medicamentos e insulina dependen de los niveles de azúcar en la sangre, las complicaciones que puedan surgir, su peso y su historia familiar.
"Todo esto entra en juego cuando su médico decide cómo tratarlo con insulina", dice LeRoith. La mayoría de las personas con diabetes tipo 2 están tomando algún tipo de terapia combinada, dice.
Si su médico decide tratarlo con insulina, no debe verlo como algo negativo o al principio del final, dice Aaron M. Cypess, MD, PhD, MMSc, un médico de planta en el Joslin Diabetes Center en Boston. "La insulina es un excelente tratamiento para la diabetes tipo 2 y cada vez es más fácil de usar".
