El uso de drogas inyectables y el intercambio de agujas se encuentran entre las principales causas de transmisión del virus de la hepatitis C (VHC) y pueden aumentar significativamente el riesgo de contraer el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) bien. Por lo tanto, una persona que usa agujas para tomar drogas es susceptible de contraer ambas enfermedades, una coinfección peligrosa.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades estima que el 80 por ciento de las personas con VIH que se inyectan drogas también tienen hepatitis C, y esa -El tercio de la población total de VIH también tiene hepatitis C o hepatitis B. Una persona con hepatitis y VIH corre un mayor riesgo de sufrir varias complicaciones, la mayoría de las cuales afecta al hígado, el órgano más afectado por la hepatitis C.
Susanna Naggie, MD, profesor asistente de medicina en la división de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, y Eugene R. Schiff, doctor en medicina, profesor de medicina y director del Centro Schiff de Enfermedades Hepáticas en la Universidad de Miami Miller. La Escuela de Medicina respondió preguntas sobre la coinfección por VIH / VHC y discutió cómo progresan ambas afecciones, la posible dificultad con el tratamiento y la importancia de encontrar un médico que pueda manejar ambos virus.
P: Cómo ¿es común el diagnóstico de coinfección por VIH / VHC hoy?
Dr. Naggie: La prevalencia de la coinfección del VIH y el VHC varía según la vía de transmisión de la infección por el VIH. Debido al aumento en el uso de heroína en muchas partes del país, así como a las altas tasas de nuevas infecciones por VIH en hombres que tienen sexo con hombres, la coinfección por VIH / VHC se observa con frecuencia en clínicas de todo el país.
Dr. Schiff: Estos dos virus son relativamente comunes como una coinfección. La coinfección generalmente es causada por el uso de drogas cuando hay contacto de sangre a sangre. La hepatitis C también se puede transmitir a través del sexo, pero no es tan común. Sin embargo, el diagnóstico y el control tanto del VIH como del VHC han recorrido un largo camino en las últimas décadas.
P: ¿Cómo afecta la hepatitis C la progresión del VIH y cómo afecta el VIH el VHC?
Naggie: El impacto del VIH en la infección por el VHC y la enfermedad hepática relacionada con el VHC es un fenómeno bien reconocido. Las personas con infección por VIH en el momento de su exposición al VHC tienen menos probabilidades de eliminar naturalmente el virus, que ocurre en 20 a 30 por ciento de las personas infectadas con VHC que no tienen VIH.
El impacto del VHC en la infección por VIH y la historia natural es menos clara, aunque las personas infectadas por el VIH con VHC pueden tener un rebote de CD4 más pobre. [Los linfocitos CD4, o células T, son glóbulos blancos que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones. El VIH destruye estas células, y su conteo se usa para evaluar la progresión del VIH en una persona. El grado en que el recuento de CD4 "rebota" después del inicio de la terapia antirretroviral se usa para evaluar si el tratamiento es efectivo o no.] Además, el VHC como una coinfección parece aumentar el riesgo de otras afecciones, como malignidad, diabetes y enfermedad cardiovascular .
Schiff: En los primeros días del VIH, la mayoría de la gente eventualmente desarrollaría SIDA . Las personas con VIH / SIDA y hepatitis C habían comprometido el sistema inmunológico y a menudo muerto de infecciones oportunistas. La enfermedad hepática también progresaría más rápidamente en estas personas, y la mayoría de las personas con hepatitis C terminarían en la etapa crónica de la enfermedad o cirrosis. Ahora, con los antirretrovirales utilizados para tratar el VIH, el virus se desacelera y rara vez se convierte en SIDA.
P: ¿El VIH causa más daño hepático a largo plazo?
Naggie: Las personas con VIH / VHC la coinfección tiene una progresión más rápida de la enfermedad hepática relacionada con el VHC. Incluso en la era de los antirretrovirales combinados, las personas con coinfección por VIH / VHC tienen más probabilidades de desarrollar cirrosis, según un estudio publicado en la revista SIDA en 2008, y esto ocurre en una línea de tiempo acelerada.
P: ¿Es más complicado el tratamiento cuando tienes ambos virus?
Naggie: En épocas anteriores de terapia para ambos virus, hubo complejidades en ambos lados. El tratamiento de una persona con infección por el VHC con antirretrovirales para el VIH podría provocar más hepatotoxicidad [daño al hígado] y requeriría suspender el tratamiento. Mientras tanto, el tratamiento de la infección por VHC dio como resultado tasas de respuesta viral más bajas en personas infectadas por el VIH. Las mejoras en los antirretrovirales del VIH y los antivirales del VHC esencialmente han eliminado estos problemas de la clínica. Ahora los antirretrovirales contra el VIH tienen índices muy bajos de hepatotoxicidad, y raramente existe la necesidad de suspenderlos. Con el advenimiento de los antivirales de acción directa para la infección por el VHC, la disparidad más temprana en la respuesta al tratamiento para la infección por VIH ha desaparecido, y las personas coinfectadas con VIH / VHC alcanzan las mismas tasas de respuesta que las personas con solo VHC. La principal complejidad restante en el tratamiento de las personas con ambas infecciones son las interacciones farmacológicas [potenciales], no los virus en sí.
Schiff: También solía ser difícil mantener a las personas en tratamientos de VHC más viejos porque tenían tantos aspectos terribles efectos. Las tasas de curación fueron muy bajas antes de desarrollar nuevos tratamientos para el VHC.
P: ¿Qué debe buscar una persona con coinfección por VIH / VHC en un médico?
Naggie: Encontrar un proveedor que se especialice en la atención de las personas con coinfección por VIH / VHC serían ideales, pero una colaboración entre un proveedor de VIH y un tratante de VHC también puede funcionar bien. El cuidado de las personas con coinfección por VIH / VHC debería ser, sin duda, multidisciplinario: para garantizar que tanto los virus como las enfermedades asociadas de los órganos terminales se manejen de manera apropiada y agresiva. Conforme a las pautas nacionales e internacionales, debe ser una prioridad para las personas con coinfección por VIH / VHC recibir terapia de VHC debido a la enfermedad hepática más acelerada.
