La cirugía de válvula cardíaca se realiza unas 99,000 veces al año en los Estados Unidos. La cirugía puede usarse para reemplazar una válvula cardíaca defectuosa con la que nació o para reparar el daño acumulado con el tiempo. Cuando una válvula cardíaca está gravemente dañada, la sustitución de la válvula cardíaca puede ser la mejor opción.
Su corazón tiene cuatro cámaras por las que su sangre debe pasar. Estas cuatro válvulas cardíacas son aórtica, mitral, tricúspide y pulmonar. Cada cámara tiene una válvula unidireccional que debe abrirse y cerrarse correctamente para llevar la sangre pobre en oxígeno a los pulmones y enviar sangre rica en oxígeno a su cuerpo.
Casi toda la cirugía de reemplazo de la válvula cardíaca se realiza para reemplazar la mitral o la válvula aórtica, y a veces ambas. Sus funciones son críticas: la sangre pasa a través de la válvula mitral después de haber recibido oxígeno en los pulmones y luego fluye a través de la válvula aórtica para enviar la sangre oxigenada al cuerpo.
Problemas de la válvula cardíaca
Razones para reemplazar la válvula cardíaca Incluya:
- Estenosis de la válvula cardíaca. Este tipo de daño evita que la válvula se abra completamente, por lo que su corazón necesita trabajar más para bombear sangre a través de ella.
- Regurgitación de la válvula cardíaca. Daño que mantiene la la válvula se cierra completamente y permite que la sangre fluya hacia atrás, lo que también aumenta el trabajo de su corazón.
- Daño de la válvula cardíaca. El daño que puede causar estenosis o regurgitación incluye defectos de nacimiento, infecciones, rigidez de una válvula debido al calcio depósitos y el proceso de envejecimiento.
Cuando su corazón necesita trabajar más duro debido a una válvula cardíaca dañada, puede experimentar síntomas como dificultad para respirar, dolor en el pecho, hinchazón de piernas y tobillos, mareos y debilidad. Si estos síntomas no pueden aliviarse con medicamentos o una reparación quirúrgica, se puede recomendar la sustitución de la válvula cardíaca.
Cirugía de reemplazo de válvula cardíaca
Las válvulas cardíacas mecánicas son válvulas artificiales que utilizan materiales como plástico, carbono o metal. Son de larga duración, pero pueden causar coágulos de sangre. Tener válvulas cardíacas mecánicas puede requerir que tome un medicamento anticoagulante por el resto de su vida.
Las válvulas cardíacas biológicas son válvulas de animales o válvulas humanas de donantes. Con estas válvulas, es posible que no necesite tomar anticoagulantes, pero es posible que no duren tanto como las válvulas mecánicas y deba reemplazarse después de 12 a 15 años.
A continuación, se detallan los pasos necesarios para reemplazar una válvula cardíaca:
- Pruebas de diagnóstico y modificaciones del comportamiento. Para prepararse para la cirugía de la válvula cardíaca, necesitará pruebas de diagnóstico, como un angiograma y análisis de sangre avanzados. Es posible que deba suspender los medicamentos que interfieren con la coagulación de la sangre. Si es fumador, será importante dejarlo por lo menos dos semanas antes de la cirugía. Se le indicará que no coma ni beba nada después de la medianoche la noche anterior a la cirugía.
- Detalles de la cirugía. Antes de la cirugía, discutirá el procedimiento y todos los posibles riesgos y complicaciones con su cirujano. También se reunirá con su anestesiólogo para conversar sobre la suspensión de la operación.
- El procedimiento. La cirugía real demora entre dos y cuatro horas, dependiendo de cuántas válvulas se necesiten reemplazar. Después de someterse a anestesia, se hace una incisión en el pecho y el esternón se divide para llegar al corazón. Su corazón se detendrá y se le colocará una máquina de circulación extracorpórea que mantendrá su sangre oxigenada y bombeando hacia su cuerpo mientras se reemplazan sus válvulas o válvulas.
- Postoperatorio. Después del reemplazo de la válvula , la máquina corazón-pulmón se elimina y su corazón reparado volverá a hacer su trabajo. Cuando se recupera de la anestesia, puede esperar permanecer en la unidad de cuidados intensivos de uno a tres días y en el hospital durante aproximadamente una semana.
Recuperación después de la cirugía de reemplazo de válvula
La recuperación completa después del reemplazo de la válvula puede llevar tiempo y depende de qué tan saludable estuvo antes de la cirugía. En muchos casos, su médico le sugerirá un ejercicio estructurado y un programa de rehabilitación cardíaca. Puede tomar seis semanas o más antes de que pueda volver al trabajo. Si tiene un reemplazo de válvula mecánica, siempre deberá informar a su médico o dentista que está tomando un medicamento anticoagulante antes de someterse a cualquier procedimiento.
No importa qué tipo de válvula tenga, si las bacterias entran en su sangre corriente después de la cirugía, pueden causar endocarditis bacteriana, una infección grave en el sitio de su nueva válvula. Será importante tomar antibióticos antes de someterse a cualquier procedimiento quirúrgico o dental.
Posibles complicaciones del reemplazo de la válvula cardíaca
El reemplazo de la válvula cardíaca es una cirugía mayor, y aunque la mayoría de los problemas se pueden tratar, debe conocer estas posibles complicaciones y discútalos con su cirujano:
- Sangrado
- Coágulos de sangre que se pueden formar en una de sus piernas y viajan a los pulmones
- Infecciones quirúrgicas
- Endocarditis bacteriana
- Latidos cardíacos irregulares o insuficiencia cardíaca
- Confusión mental después de la cirugía debido a la máquina corazón-pulmón
- Fiebre y dolor en el pecho que pueden continuar durante hasta seis meses después de la cirugía
La cirugía de válvula cardíaca se realiza comúnmente en los principales centros médicos. Recuerde que algunos tipos de válvulas cardíacas duran más que otras y siempre existe el riesgo de que sea necesario reemplazar una nueva válvula cardíaca en el futuro. Sin embargo, la tasa de éxito para el reemplazo de la válvula cardíaca es muy alta, y la mayoría de los pacientes tienen una vida más larga y más activa después de la cirugía.
