La psoriasis es una condición que se origina en el sistema inmune; cuando sus señales fallan, el cuerpo no elimina las células de la piel de la manera normal. En cambio, capas de células se acumulan en la superficie de la piel, formando las placas distintivas que forman una lesión psoriática. Mientras que los genes son responsables de controlar la forma en que actúan las células, los investigadores aún no saben exactamente qué genes están controlando este fallo del sistema inmune, o por qué.
Los genes y la psoriasis: un solo factor
Si bien los antecedentes familiares de la psoriasis no puede ignorarse, los genes son solo un aspecto de esta complicada condición. En solo un tercio de los casos de psoriasis hay un historial de la enfermedad en la familia. Las estadísticas muestran que si un padre tiene psoriasis, un niño tiene aproximadamente un 10 por ciento de posibilidades de desarrollarlo también. En grupos de gemelos idénticos, si uno tiene psoriasis, hay un 70 por ciento de probabilidades de que el otro gemelo también se aflige. Un par de gemelos fraternales o no idénticos tienen un 20 por ciento de posibilidades de desarrollar psoriasis.
Sin embargo, los investigadores todavía no tienen claro los detalles de los vínculos genéticos asociados a la psoriasis. Algunos científicos ahora creen que aproximadamente el 10 por ciento de la población general hereda uno o más de los genes que crean una predisposición para la psoriasis, pero que solo del 2 al 3 por ciento de este grupo desarrolla la enfermedad. Resulta que los genes no son el único componente necesario para el desarrollo de la psoriasis.
También se deben encontrar los factores desencadenantes correctos para poner el trastorno en movimiento. Entre estos factores desencadenantes de la psoriasis destacan ciertos tipos de infecciones, el estrés y las lesiones cutáneas. Eso puede ayudar a explicar por qué es más común desarrollar psoriasis como adulto, y no en el momento del nacimiento. También se piensa que cuanto más tarde en la vida se produce la psoriasis, menos importante es un posible componente genético.
Genes y Psoriasis: Alentando la Investigación
La buena noticia es que los científicos descubrieron recientemente siete variaciones genéticas relacionadas con la psoriasis. Un estudio relacionado identificó tres genes específicamente asociados con el desarrollo de la psoriasis que también están asociados con el sistema inmune y la piel. Una vez que se aíslan los componentes genéticos, los investigadores pueden estar más cerca de comprender por qué algunas personas desarrollan psoriasis mientras que otras no, incluso cuando tienen la misma composición genética. También pueden estudiar formas de crear tratamientos para corregir el fallo de las células, o incluso arreglar los genes ellos mismos. Se necesitan más investigaciones y más investigaciones, pero estos hallazgos podrían conducir al desarrollo de nuevas opciones de tratamiento.
Según la Dra. Jessica Wu, dermatóloga de Los Ángeles y experta en belleza y belleza de Everyday Health, hay muchas razones para el optimismo en el frente del tratamiento de la psoriasis. "Si bien la psoriasis es una enfermedad crónica que debe ser tratada", dice, "la buena noticia es que existen varios tratamientos nuevos que pueden brindar un alivio duradero". Los científicos han estado experimentando con la terapia inmunosupresora, medicamentos que suprimen la respuesta inmune del cuerpo, así como con productos biológicos, que están hechos de proteínas humanas o animales. (Las vacunas y la insulina derivadas de fuentes vivas se consideran productos biológicos). Debido a que los productos biológicos se dirigen a células inmunes específicas, existe la esperanza de que su uso ahorrará a los pacientes con psoriasis algunos de los efectos secundarios más severos asociados con otras terapias del sistema inmunológico. En general, este es un momento de esperanza para las personas con psoriasis. Los expertos médicos ahora saben mucho más sobre el papel que desempeñan los genes en la psoriasis, y nuevos tratamientos ingresan al mercado a un ritmo sin precedentes. "A pesar de que la psoriasis es en parte genética, y usted no puede controlar su herencia", dice el Dr. Wu, "puede marcar una gran diferencia en su piel con las elecciones de estilo de vida que realiza y los tratamientos que utiliza".
