MARTES, 22 de noviembre de 2011 (HealthDay News) - Los investigadores británicos tienen buenas noticias para cualquiera que tome los medicamentos para reducir el colesterol conocidos como estatinas: Estas drogas son efectivas y seguras, incluso cuando se usan durante largos períodos de tiempo, dicen.
El estudio de 11 años encontró que la simvastatina (nombre de marca Zocor) redujo el riesgo de enfermedad cardiovascular en casi una cuarta parte. Además, los investigadores no encontraron un aumento en la enfermedad o muertes por cáncer u otras causas no vasculares.
"Todos aquellos con riesgo vascular mayor deberían comenzar a tomar estatinas temprano y continuar tomándolas a largo plazo", dijo el autor principal del estudio. Dr. Richard Bulbulia, cirujano vascular consultor e investigador en la unidad de servicio de ensayos clínicos de la Universidad de Oxford en Inglaterra.
"Esto maximizará las reducciones en ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades vasculares, y es seguro". dijo Bulbulia, quien agregó que los hallazgos del estudio deberían proporcionar tranquilidad a los médicos y sus pacientes.
Existen muchas otras drogas en esta clase de medicamentos, y Bulbulia dijo, "parece razonable suponer que [los hallazgos de este estudio] deberían contener verdadero para otras estatinas recetadas actualmente ". Otras estatinas comúnmente usadas incluyen Lipitor, Crestor y Mevacor.
Los resultados del estudio se publican en la edición en línea del 23 de noviembre de The Lancet . La financiación del estudio fue proporcionada por el Consejo de Investigación Médica del Reino Unido, la Fundación Británica del Corazón, Merck & Co. (fabricante de Zocor) y Roche Vitamins.
El estudio analizó la seguridad a largo plazo de la simvastatina porque algunas investigaciones sugirieron que las tasas de algunos cánceres y condiciones de salud no vasculares se incrementaron en personas que tenían niveles más bajos de colesterol LDL (malo).
Inicialmente, el estudio reclutó a más de 20,500 personas que tenían un alto riesgo de enfermedad cardíaca y otros problemas cardiovasculares para una prueba de simvastatina versus un placebo. Los voluntarios del estudio tenían entre 40 y 80 años.
La mitad del grupo se asignó al azar para tomar 40 miligramos de simvastatina al día, mientras que la otra mitad tomó un placebo. Al final de la fase de tratamiento del ensayo, que duró unos cinco años, se alentó a los participantes del estudio a continuar con su tratamiento de estudio durante otros seis años. Alrededor de 17.500 de los participantes iniciales continuaron en la fase de seguimiento, según el informe.
Las personas que toman simvastatina redujeron su colesterol "malo" en un promedio de 1 milimol por litro en cinco años. Esta reducción se tradujo en una caída del 23 por ciento en el riesgo de eventos cardiovasculares mayores, como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, dijeron los investigadores. Este beneficio continuó durante todo el seguimiento, informó el estudio.
Cuando los investigadores examinaron los datos de las fases de tratamiento y seguimiento para detectar cualquier aumento en los eventos no vasculares, como el cáncer, no encontraron diferencias significativas entre los dos grupos.
"La terapia con estatinas parece segura, sin peligros, como un exceso de riesgo de cáncer u otra morbilidad no vascular importante o mortalidad emergente durante el período posterior al ensayo de 11 años", dijo Bulbulia.
Otro experto elogió el récord de las estatinas.
"Creo que las estatinas son una clase extraordinaria de medicamentos y una necesidad en las poblaciones occidentales, donde hay menos ejercicio físico y más consumo de calorías", dijo el Dr. Howard Weintraub, director clínico del Centro para la Prevención de Enfermedades Cardiovasculares en el NYU Langone Medical Center en la ciudad de Nueva York.
"Estas son drogas muy seguras, y este estudio demuestra que la seguridad y la protección vascular continúa mucho más allá de la terminat "Creo que la imagen de la enfermedad cardiovascular sería muy diferente si estas drogas no formaran parte de nuestro arsenal", dijo Weintraub.
