Heraclio "Junior" Aguilar III fue diagnosticado con depresión clínica y trastorno de estrés postraumático (TEPT) en 2007, unos años después de servir en Kuwait y tres giras en Iraq.
La depresión a menudo acompaña al TEPT, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH). Los episodios de depresión de Aguilar pueden durar unos días o hasta un mes, dice el residente de Los Ángeles, de 34 años. "La depresión se siente realmente oscura y sola. Siento que no puedo ver y que no valgo nada ", dice.
Especialista en comunicaciones, Aguilar trabajó durante 18 meses consecutivos como soldado en zonas de combate. Recuerda una vez cuando viajaba en un vehículo y vio a un niño cerca de él morir. Durante mucho tiempo, escuchar a los niños jugando podría evocar la tragedia y sumirlo en una profunda depresión.
Las sesiones semanales de terapia en la instalación médica de la Asociación de Veteranos cerca de su casa lo ayudan considerablemente. "Gracias a esta ayuda, puedo controlar mi depresión y lo hago bien la mayor parte del tiempo", dice Aguilar. Le está yendo tan bien que ha podido reducir sus sesiones de terapia cada dos semanas.
El manejo de la depresión comienza con la conciencia
Una vez que ha tenido un episodio de depresión, es susceptible a una recaída. De hecho, alrededor del 40 por ciento de las personas diagnosticadas con depresión mayor experimentarán una recurrencia.
Gracias a su terapeuta, Aguilar ha aprendido a reconocer los primeros signos de depresión, que incluyen una pérdida de interés en actividades que una vez fueron agradables. "Si descubro que comienzo a dar excusas sobre por qué no puedo asistir a este o aquel evento social, sé que es una señal de que podría enfrentar una recaída de la depresión", dice. "Si comienzo a desconectarme de amigos y familiares, sé que necesito ayuda".
No todos experimentan los mismos síntomas, dice el NIMH. "Pero la falta de interés en las cosas que normalmente te interesan es a menudo uno de los primeros signos de recurrencia de la depresión", dice Gene Beresin, MD, director ejecutivo de The Clay Center for Young Healthy Minds en el Hospital General de Massachusetts en Boston. un profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de Harvard.
Según el Dr. Beresin, otros síntomas de depresión a tener en cuenta son:
- Sentimientos de culpabilidad. "Sientes que todo fue culpa tuya. Lo arruinaste y tú "Simplemente es una mala persona", dice Beresin.
- Baja energía. No se puede levantar de la cama por la mañana porque simplemente no tiene la energía.
- Falta de concentración. Es difícil concentrarse en las tareas. "Algunas personas describen esto como una niebla", dice Beresin.
- Cambios en el apetito. Algunas personas pierden el apetito por completo, mientras que otras se excedieron.
- Pensamientos suicidas. "Simplemente lo quieres termine y empiece a hacer planes ", dice Beresin.
Cómo evitar el regreso de la depresión
Si observa signos de depresión recurrente, es importante" atacarlo temprano y hacer lo que pueda para cortarlo " en el pase ", dice Beresin. Cuanto antes reciba ayuda, es menos probable que su depresión aumente.
Aguilar hablará con su terapeuta si cree que se está dirigiendo a un episodio depresivo. La depresión suele aparecer gradualmente para él, y cuanto antes pueda atraparla, mejor.
Puede reducir el riesgo de una recaída de la depresión si trabaja en estrecha colaboración con su médico y sigue estos pasos de autocuidado:
- Don ' t deje de tomar su medicamento. El riesgo de recurrencia de la depresión es más alto si deja de tomar abruptamente los medicamentos antidepresivos, según el Centro de Depresión de la Universidad de Michigan.
- Practique hábitos saludables. Duerma bien, comer una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente. "El ejercicio libera hormonas para sentirse bien en el cerebro que pueden ayudarlo a sentirse mejor", dice Beresin.
- Participa en actividades sociales. "Manténgase activo con los demás y manténgase ocupado", dice Beresin. "Estar solo no es bueno para las personas deprimidas".
- Haga algo que disfrute para ayudar a aliviar el estrés. Para Aguilar, diseñador gráfico y autor de cómics, esta actividad es para colorear. "Es extraño escuchar a un adulto decir que le gusta el color, pero puede sacarme de un ataque de apoplejía", dice. "Quince a 20 minutos son suficientes para ayudarme a sentirme mejor".
- Acércate a los demás. Aguilar tiene buenos amigos desde el momento en que sirvió a su país y llama a uno de estos "compañeros de batalla" cuando teme un combate de la depresión que viene. "Me entienden antes de la guerra y después de la guerra", dice. "Entienden todo lo que hay para mí, y ayuda hablar con ellos". Y si sus amigos no reciben noticias suyas durante un tiempo, lo llamarán y lo controlarán. "Estoy bendecido de esa manera", dice.
