Hepatitis E: transmisión, síntomas y tratamiento |

La hepatitis E es más común en países con condiciones sanitarias deficientes, y puede ser mortal para las mujeres embarazadas.

La hepatitis E es una infección viral causada por un tipo de el virus de la hepatitis.

Al igual que los otros tipos de hepatitis viral, la hepatitis E causa hinchazón e inflamación del hígado.

Tiende a ser similar a la hepatitis A porque no es una enfermedad crónica, eventualmente sale de su sistema.

Si bien no existe una vacuna para ayudar a prevenir la transmisión de la hepatitis E (como la que existe para la hepatitis A), existen formas de minimizar el riesgo.

Prevalencia de hepatitis E

Identificada por primera vez en 1980 como una entidad distinta, hepatitis E afecta desproporcionadamente a ciertas áreas del mundo: el sudeste y el centro de Asia, el norte y el oeste de África y México.

La hepatitis E se encuentra con mayor frecuencia en las edades de 15 a 40; los niños pequeños también pueden contraerla, pero generalmente no desarrollan síntomas.

Transmisión de hepatitis E

La infección de hepatitis E ocurre después de ingerir alimentos o agua que ha sido contaminada con heces infectadas con el virus.

Para ejemplo, una persona puede beber agua del grifo contaminada sin saberlo al viajar a un área con poca higiene.

Los desastres naturales también pueden contribuir a la propagación de la hepatitis E.

Los monzones y las inundaciones pueden desbordar y mezclar con el alcohol agua, lo que conduce a la contaminación.

Las personas también pueden estar en riesgo de contraer la hepatitis E de los animales: vacas, cerdos, roedores, ovejas y otros pueden albergar la infección.

En cuanto a si la hepatitis E se puede diseminar a través del sexo contacto, la respuesta no está clara: la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que no puede, mientras que los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU. afirman que sí.

Se necesita más investigación para aclarar este tema.

Prevención de la hepatitis E

A vacuna contra la hepatitis E i s ahora en desarrollo. Aún se está estudiando si protegerá o no contra todos los genotipos de la hepatitis E.

Mientras tanto, puede protegerse y ayudar a prevenir la propagación de la hepatitis E siguiendo algunas pautas de sentido común:

• Siempre lave su las manos antes de comer y después de ir al baño.
• Si viaja, recuerde que el agua podría estar contaminada. Evite el agua del grifo y el hielo, así como las frutas y verduras crudas que se hayan podido lavar en agua contaminada.
• Tenga en cuenta que los mariscos poco cocidos también se han relacionado con los brotes de hepatitis E. Cuando viaje a áreas donde la hepatitis E ocurre comúnmente, evite los alimentos crudos y poco cocidos.

Síntomas de la hepatitis E

El virus de la hepatitis E típicamente incuba durante 40 días.

Algunas personas pueden combatirlo en solo dos semanas, mientras otros pueden demorar hasta dos meses para eliminar la infección.

Los síntomas de la hepatitis E pueden variar desde prácticamente indetectables hasta bastante graves.

Los síntomas notables incluyen:

• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos)
• Orina oscura y heces de color claro
• Sensibilidad y dolor en el hígado
• Dolor en el abdomen
• Náuseas
• Fiebre

La hepatitis E no se vuelve crónica como la hepatitis B, C y D, así que una vez que el cuerpo combate la infección, desaparece.

Tratamiento para la hepatitis E

La hepatitis E es un virus, como la gripe, por lo que los antibióticos no tienen efecto.

Pero la hepatitis E es autolimitada, lo que significa que el virus muere por sí solo después de un período de tiempo. Se puede tratar cualquier síntoma específico que cause malestar.

La deshidratación puede tratarse con líquidos por vía intravenosa u oral.

Pronóstico de la hepatitis E

En comparación con otras formas de hepatitis viral, la hepatitis E es más probable que se convierta en fulminante (repentinamente grave) hepatitis, pero las tasas de mortalidad siguen siendo bajas, menos del 4 por ciento.

Las mujeres embarazadas tienen el mayor riesgo de desarrollar hepatitis fulminante, y las complicaciones pueden ser graves; el aborto espontáneo es común y la tasa de mortalidad de las mujeres en el tercer trimestre del embarazo es tan alta como el 20 por ciento.

Tener cuidado con lo que comes y bebes, especialmente cuando viajas, y practicar una buena higiene donde sea que estés te ayudará a prevenir la hepatitis E.