La depresión es relativamente común entre los adultos estadounidenses, con 14.8 millones de personas, 6.7 por ciento de la población adulta, que sufren un trastorno depresivo mayor en un año determinado. Tanto los hombres como las mujeres experimentan depresión, pero es más común entre las mujeres.
Las personas deprimidas experimentan tristeza o pérdida de interés en las actividades que alguna vez disfrutaron. Si bien casi todos experimentan estos sentimientos de vez en cuando, las personas que están deprimidas tienen estos sentimientos de forma continua, y los síntomas de depresión afectan su funcionamiento en la vida diaria.
Comprender las causas de la depresión
Un número Se cree que los factores contribuyen al desarrollo de la depresión, incluidos:
- Genética. La depresión suele ser hereditaria, por lo que los investigadores creen que ciertos genes pueden estar asociados con su desarrollo.
- Anormalidades cerebrales. Los científicos han descubierto que las personas deprimidas tienen ciertas características cerebrales que son diferentes de las personas que no están deprimidas. Se cree que los desequilibrios de la norepinefrina, la serotonina y la dopamina, que son sustancias químicas cerebrales llamadas neurotransmisores, están relacionados con el desarrollo de la depresión.
- Situaciones estresantes. Eventos estresantes, como la pérdida de un ser querido, una se sabe que el cambio de vida o una enfermedad grave desencadena la depresión. Mientras que algunas personas tienen sentimientos normales y temporales de tristeza y pérdida después de un evento estresante, otras experimentarán depresión clínica.
- Sexo. Como la depresión afecta más a las mujeres que a los hombres, al menos dos veces más, la depresión en las mujeres podría estar relacionado con factores específicos de género, como los ciclos menstruales y el embarazo, o las diferencias en cómo las mujeres y los hombres reaccionan ante situaciones estresantes.
Los investigadores están trabajando para identificar otros factores que contribuyen al riesgo de depresión. La esperanza es que la investigación futura conduzca a nuevas estrategias para prevenir y tratar la depresión.
Comprender los tipos de depresión
La depresión mayor es una enfermedad mental grave en la que una persona experimenta síntomas depresivos múltiples durante al menos dos semanas. Otros tipos de depresión incluyen:
- Trastorno bipolar, episodios alternantes de "altibajos" emocionales (manía) y "bajos" (depresión).
- Distimia, síntomas leves de depresión que duran dos años o más .
- Depresión posparto, un tipo de depresión que ocurre en la madre después de que nace su bebé.
- Desorden afectivo estacional (SAD), una depresión mayor que ocurre durante las estaciones con poca luz solar.
Diagnóstico de la depresión
Los expertos médicos han establecido nueve síntomas para la depresión, cuatro psicológicos y cinco físicos. Para tener depresión, una persona debe estar deprimida o no puede experimentar placer, como el sexo, y también tiene otros cuatro síntomas durante al menos dos semanas. Los síntomas posibles son:
- Sentirse culpable, sin esperanza y sin valor
- Tener pensamientos suicidas recurrentes
- Tener problemas para dormir, ya sea demasiado o demasiado poco
- Experimentar cambios en el apetito / peso
- Tener problemas para prestar atención y concentrarse
- Sentir poca energía o cansancio inexplicable
- Agitación o ralentización de los movimientos corporales
Comprender la depresión: Condiciones coexistentes
Las personas con depresión a menudo tienen otras enfermedades físicas o mentales, como:
- Ansiedad trastornos
- Alcohol y / o abuso o dependencia de sustancias
- Cardiopatía
- Accidente cerebrovascular
- Cáncer
- VIH / SIDA
- Diabetes
- Enfermedad de Parkinson
Tener depresión hace que estas otras enfermedades graves más difícil de tratar, y aumenta el riesgo de morir por estas otras afecciones.
Buscando ayuda para la depresión
La depresión es una enfermedad grave que debe ser tratada por profesionales médicos. Ya sea que su caso de depresión sea grave o leve, el tratamiento puede ayudar.
Si experimenta problemas persistentes asociados con la depresión, hable con su médico de cabecera. Los médicos de atención primaria escriben más prescripciones de antidepresivos que otros profesionales de la salud.
Su médico puede analizar sus síntomas con usted, descartar otras afecciones médicas o derivarlo a un profesional de la salud mental. Existen varios tratamientos, que incluyen medicamentos, psicoterapia, fototerapia y terapia electroconvulsiva, que son muy efectivos para la depresión. El primer paso es el más importante: obtener ayuda para mejorar.
