LUNES, 27 de febrero de 2012 (HealthDay News) - Un problema potencialmente peligroso del ritmo cardíaco llamado fibrilación auricular es un fuerte predictor de deterioro mental y físico en las personas mayores con riesgo de enfermedad cardíaca, sugiere una investigación reciente.
En el estudio, publicado el 27 de febrero en la Canadian Medical Association Journal , los investigadores analizaron datos de dos ensayos que incluyeron a más de 31,000 personas en 40 países, de 55 años o más. Todos los participantes tenían enfermedad cardíaca o diabetes y algunos daños en los órganos resultantes de estas enfermedades.
Los investigadores utilizaron una prueba de detección común conocida como mini examen del estado mental (MMSE) para evaluar la función mental de los participantes al inicio ( "basal") y en el transcurso del estudio.
Entre el inicio del estudio y el período de seguimiento, hubo un descenso en el número de pacientes con fibrilación auricular (34 por ciento) que sin el trastorno del ritmo cardíaco (26 por ciento) en el puntaje MMSE de tres o más puntos, ingresaron en un centro de atención a largo plazo, experimentaron una pérdida de independencia al realizar actividades de la vida diaria o desarrollaron demencia, anotaron los autores del estudio en un comunicado de prensa de la revista.
"Nuestro estudio proporciona evidencia prospectiva de que la fibrilación auricular aumenta el riesgo de deterioro [mental] y demencia, independientemente de la apoplejía clínicamente manifiesta y la función [mental] basal ", según el coautor del estudio Koon Teo, del Population Health Research Institut e en la McMaster University en Hamilton, Ontario, y sus colegas.
"También vimos una asociación significativa entre la fibrilación auricular y el deterioro funcional (pérdida de independencia con actividades de la vida diaria) y la necesidad de cuidados a largo plazo", los autores escribieron en su informe.
"Nuestros hallazgos resaltan la necesidad de incluir medidas [mentales] y funcionales en los ensayos clínicos de pacientes con fibrilación auricular", concluyeron los investigadores.
Mientras el estudio descubrió una asociación entre el trastorno del latido cardíaco irregular y disminuciones mentales y físicas, no demostró una relación de causa y efecto.
