MARTES, 26 de febrero de 2013 (HealthDay News) - La combinación de la vitamina niacina con un fármaco estatínico reductor del colesterol parece aumentar los efectos secundarios en pacientes cardíacos, según indica un nuevo estudio .
Los problemas musculares, cutáneos y gastrointestinales fueron algunos de los efectos secundarios que causaron que un cuarto de los pacientes interrumpiera el tratamiento en un estudio que analizaba si el uso de niacina en combinación con una estatina podría reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
Niacina se ha utilizado durante mucho tiempo para aumentar los niveles de colesterol HDL "bueno" y disminuir los niveles de colesterol LDL "malo" y los triglicéridos (grasas) en la sangre en personas con riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Sin embargo, la niacina también causa una serie de efectos secundarios, incluido el enrojecimiento de la piel. Un medicamento llamado laropiprant puede reducir la incidencia de enrojecimiento en personas que toman niacina.
Este nuevo estudio incluyó a casi 26,000 pacientes con estrechamiento de las arterias. Recibieron 2 gramos de niacina de liberación prolongada más 40 miligramos de laropiprant o placebos coincidentes. Todos los pacientes también tomaron el medicamento con estatinas Zocor (simvastatina).
Los pacientes de China, el Reino Unido y Escandinavia fueron seguidos durante un promedio de casi cuatro años. Al final del estudio, el 25 por ciento de los pacientes que tomaban niacina más laropiprant habían interrumpido su tratamiento, en comparación con el 17 por ciento de los pacientes que tomaban un placebo, según los hallazgos publicados en línea el 26 de febrero en el European Heart Journal .
"La razón principal por la que los pacientes suspendieron el tratamiento fue por los efectos secundarios adversos, como picazón, sarpullido, enrojecimiento, indigestión, diarrea, diabetes y problemas musculares", Jane Armitage, profesora de ensayos clínicos y epidemiología en el Universidad de Oxford, dijo en un comunicado de prensa de la revista. "Encontramos que los pacientes asignados al tratamiento experimental tenían cuatro veces más probabilidades de dejar de fumar por motivos relacionados con la piel, y dos veces más probabilidades de dejar de fumar debido a problemas gastrointestinales o problemas relacionados con la diabetes."
Los pacientes que tomaron niacina y laropiprant más de cuatro veces mayor riesgo de dolor muscular o debilidad en comparación con el grupo placebo, señaló el equipo.
Aún así, el veredicto final sobre si vale la pena tomar niacina está por llegar, dijeron los investigadores.
"Aunque 25 el porcentaje de pacientes detuvo el tratamiento temprano, el 75 por ciento lo continuó durante aproximadamente cuatro años ", dijo en el comunicado de prensa el Dr. Richard Haynes, coordinador clínico de la Unidad de Servicio de Estudios Clínicos y la Unidad de Estudios Epidemiológicos de Oxford. "Actualmente, estamos analizando los datos finales sobre los resultados cardiovasculares del ensayo, y una vez que los tengamos sabremos si los beneficios del tratamiento superan o no a los [riesgos]".
Un experto estadounidense no quedó impresionado por el rendimiento de niacin.
El ensayo "confirma que, por el momento presente, puede haber un pequeño beneficio adicional con el uso de niacina cuando los pacientes son tratados con estatinas hipolipemiantes", dijo el Dr. Kevin Marzo, jefe de cardiología en Winthrop-University Hospital en Mineola, NY
Dijo que los resultados de la nueva prueba, junto con los de un gran estudio previo, "ahora pueden poner el último clavo en el ataúd en estrategias basadas en niacina para aumentar HDL y eventos cardiovasculares más bajos. "
Otros enfoques probados y verdaderos pueden funcionar mejor, agregó Marzo. "Además de las estatinas, nuestro enfoque debería estar en los continuos cambios de estilo de vida como la dieta mediterránea, complementada con ejercicio diario", dijo.
Se espera que los resultados completos del estudio se presenten en la reunión anual de la American Colegio de Cardiología en marzo, y será publicado en otro documento.
