VIERNES, 4 de enero de 2013 (HealthDay News) - En Chicago, un empleado del hospital describe el departamento de emergencias como "casos de neumonía y gripe en la rodilla".
En Richmond, Virginia ., El Dr. Kenneth Lucas de la clínica Patient First dice que ha visto un aumento del 30 por ciento en los casos de gripe, que "golpean al aficionado en Navidad" y "realmente llegaron con las vacaciones".
Y en Rhode Island, donde casi El 10 por ciento de las visitas a la sala de emergencias la semana pasada se debieron a síntomas similares a la gripe, el Director del Departamento de Salud del estado, Michael Fine, predice que esta podría ser la peor temporada de gripe en años.
La temporada de influenza de este año comenzó temprano, y de acuerdo con estas y otras cuentas publicadas, está aumentando a medida que se acerca la temporada alta de gripe.
"A medida que avanzamos hacia el final de diciembre En enero y enero, la actividad realmente aumentó en muchos otros estados ", dijo Tom Skinner, portavoz de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU.
La temporada de gripe generalmente alcanza su punto máximo a fines de enero o principios de febrero, dijo Skinner, pero En noviembre, la gripe ya era grave y diseminada en algunas partes del sur y sureste.
Más al norte, la actividad se ha intensificado en los estados del Atlántico medio, incluyendo Virginia, además de Illinois y Rhode Island.
"Lo hicimos comenzar más temprano de lo que solemos ver ", dijo Skinner.
Según las estadísticas más recientes de los CDC, la última actualización fue el 22 de diciembre: 16 estados y la ciudad de Nueva York informaron niveles altos de actividad de la gripe. Los estados incluyen Alabama, Georgia, Illinois, Indiana, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Misuri, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Ohio, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Utah y Virginia. Los expertos dicen que cada temporada de gripe es única. "Por qué se desconoce la temporada de gripe de un año en comparación con un inicio tardío", dijo Skinner.
La temporada de gripe del año pasado fue relativamente leve, anotó Skinner. "Es de esperar que la temporada de gripe de este año sea más grave que el año pasado, pero cuán grave es demasiado pronto para decirlo", dijo.
La cepa predominante en lo que va del año es H3N2, dijo Skinner. "En años pasados, cuando vimos a un H3N2 dominar, tendemos a ver una enfermedad más grave en niños pequeños y ancianos", agregó.
Se estima que 36,000 personas mueren a causa de la gripe y sus complicaciones en una temporada típica, según al CDC. De 1976 a 2006, las estimaciones de muertes asociadas a la gripe en los Estados Unidos oscilaron entre un mínimo de 3.000 y un máximo de aproximadamente 49.000 personas.
La mejor protección es que todas las personas de 6 meses de edad se vacunen contra la gripe .
"No es demasiado tarde para vacunarse", dijo Skinner. Se dispuso de una amplia vacuna, pero dado que es tarde en la temporada de vacunación, puede ser un poco más difícil de encontrar, dijo.
También alentador es que la vacuna es una buena combinación para las cepas de la gripe que circulan ahora, dijo Skinner.
Los síntomas de la gripe incluyen fiebre, tos, fatiga, dolores de cabeza y cuerpo, y secreción nasal. Las personas con un riesgo particular de contraer la gripe y sus complicaciones son las mujeres embarazadas, las personas de 65 años o más y cualquier persona con una enfermedad crónica. El CDC insta a estas personas a vacunarse contra la gripe, que está disponible como inyección o aerosol nasal y en una dosis más fuerte para personas mayores.
