VIERNES, marzo 1, 2013 (HealthDay News) - Las mujeres que sufren sofocos intensos durante la menopausia pueden ser menos productivas en el trabajo y tener una calidad de vida inferior, sugiere un estudio reciente.
El estudio, realizado por investigadores de la droga el fabricante Pfizer, Inc., se basa en una encuesta de casi 3,300 mujeres estadounidenses de entre 40 y 75 años. En general, las mujeres que informaron sofocos intensos y sudores nocturnos tuvieron una visión más limitada de su bienestar. También eran más propensos que las mujeres con síntomas más leves a decir que el problema les impedía trabajar.
El costo de esa pérdida de productividad laboral promedió más de $ 6.500 durante un año, estimaron los investigadores. Además de eso, dijeron, las mujeres con bochornos severos gastaron más en visitas al médico, promediando casi $ 1,000 en citas relacionadas con la menopausia.
La investigadora de Pfizer Jennifer Whiteley y sus colegas informaron los resultados en línea el 11 de febrero en la revista Menopausia .
No es sorprendente que las mujeres con bochornos severos visiten al médico con más frecuencia o den un mayor impacto en su salud y productividad laboral, dijo la Dra. Margery Gass, ginecóloga y directora ejecutiva del North American Menopause Society.
Pero ella dijo que los nuevos hallazgos ponen algunos números al problema. "Lo que es útil sobre esto es que los autores intentaron cuantificar el impacto", dijo Gass, y agregó que siempre es bueno tener datos sólidos sobre cómo los síntomas de la menopausia afectan la vida de las mujeres.
Para las mujeres, los hallazgos aseguran que los efectos Perciben en sus vidas que son reales. "Esto valida las experiencias que están teniendo", dijo Gass.
Sin embargo, otro ginecólogo que revisó el estudio señaló muchas limitaciones.
La investigación se basó en una encuesta en Internet, por lo que las mujeres que respondieron son un "yo" "seleccionado", dijo la Dra. Michele Curtis, obstetra y ginecóloga en Houston.
Y dado que era una encuesta de una sola vez, dijo Curtis, proporciona solo una instantánea de las percepciones de las mujeres en ese momento. "¿Qué pasaría si tuvieran un mal día o un buen día?" ella dijo.
También es difícil saber con certeza que los sofocos fueron la causa de las percepciones menos positivas de la mujer sobre su propia salud.
"Esto nos dice que los malos bochornos son un indicador de la sensación de infelicidad", Curtis dijo. "¿Pero son ellos la causa?"
Aún así, ella elogió a los investigadores por tratar de estimar el impacto de los sofocos con la información que tenían. "Es un estudio interesante, y estas son preguntas importantes", dijo Curtis.
Al igual que Gass, Curtis dijo que los resultados también validan las experiencias de las mujeres. "No estás loco por sentirte mal", dijo.
Los hallazgos se basan en casi 3,300 mujeres. La mayoría dijo que no tenían bochornos y sudores nocturnos, o síntomas leves. Pero casi 500 dijeron que tenían síntomas moderados, mientras que casi 150 los calificaron como severos.
Un cuarto de las mujeres empleadas con síntomas severos dijo que el problema les impedía trabajar, en comparación con solo el 4 por ciento de las mujeres con bochornos leves y 14 por ciento de ésos con los moderados. Curtis señaló, sin embargo, que los porcentajes se basan en números pequeños: solo 43 mujeres con bochornos severos fueron empleadas.
En lo que respecta a las actividades cotidianas, casi un tercio de las mujeres con sofocos severos sintió retenido, en comparación con el 6 por ciento con síntomas leves y el 17 por ciento con los moderados.
La buena noticia es que hay formas de hacer que los sofocos sean menos frecuentes o menos intensos. Para los síntomas severos, dijo Curtis, el tratamiento más efectivo es la terapia hormonal, generalmente una combinación de estrógeno y progestina. Por ahora, también es el único tratamiento aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Específicamente para aliviar los sofocos.
Pero los médicos y los pacientes desconfían de las hormonas desde que un estudio estadounidense hace una década relacionó la terapia con un mayor riesgo de coágulos, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y cáncer de mama. El consejo general ahora es que las mujeres con bochornos tomen hormonas con la dosis más baja y durante el menor tiempo posible.
Para las mujeres que no pueden o no quieren tomar hormonas, hay otras opciones. Gass notó que algunos antidepresivos se han encontrado para ayudar a aliviar los sofocos. Ciertos medicamentos para la presión arterial y medicamentos anticonvulsivos también se recetan a veces.
Si los síntomas de la menopausia son más leves, algunos cambios en el estilo de vida pueden ser suficientes, como bajar el termostato por la noche o vestirse en capas para eliminarlo cuando se siente se está produciendo un bochorno, dijo Gass.
Si necesita más alivio, Gass le recomienda hablar con su médico acerca de sus opciones.
Curtis dijo que también es importante asegurarse de que sus bochornos sean el resultado de la menopausia, ya que otras afecciones, comúnmente una glándula tiroides hiperactiva, también pueden causar los síntomas.
Financiador del estudio Pfizer comercializa medicamentos utilizados para tratar los síntomas de la menopausia y la depresión.
