MIÉRCOLES, 14 de marzo de 2012 (HealthDay News) - Al agregar otra perspectiva a uno de los problemas más controvertidos y confusos en la medicina, un nuevo estudio europeo informa que los hombres que recibieron antígeno prostático específico de rutina (APE) las pruebas para detectar signos de cáncer de próstata tenían un 30 por ciento menos de probabilidades de morir a causa de la enfermedad.
Pero el panorama general no es lo suficientemente simple para que la nueva investigación resuelva de una vez por todas la pregunta de si las pruebas de PSA ayudan a los hombres.
"No hay duda de que un hombre que se somete a la prueba tendrá un 30 por ciento menos de posibilidades de morir por cáncer de próstata", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Fritz Schroder, profesor de urología en la Universidad Erasmus en Rotterdam, Holanda. . "Por otro lado, hay un 30 por ciento de posibilidades de que un cáncer encontrado sea insignificante y el paciente se enfrente innecesariamente con los efectos secundarios del tratamiento".
Schroder se está refiriendo al tema principal en el debate PSA: ¿El PSA? ¿Las pruebas hacen más daño que bien?
En algunos casos, las pruebas detectan cáncer que sería mortal, dando a los hombres la oportunidad de tratarlo y potencialmente sobrevivir. En otros casos, los hombres son innecesariamente tratados por cáncer que en realidad se desarrollaría tan lentamente que no amenazaría sus vidas.
También está la cuestión del costo: las evaluaciones de PSA cuestan aproximadamente $ 3 mil millones en los Estados Unidos cada año, y los efectos secundarios potencialmente graves del tratamiento, incluida la incontinencia y la impotencia. Además, el nuevo estudio encontró que solo alrededor del 0.5 por ciento de los hombres desarrollaron el cáncer y murieron en el período revisado.
Para el nuevo estudio, los científicos examinaron los registros médicos de más de 160,000 hombres en ocho países europeos, quien tenía entre 55 y 69 años de edad cuando comenzó el estudio. Algunos fueron asignados aleatoriamente para recibir pruebas de detección de PSA.
Después de un promedio de 11 años, los hombres del estudio que se sometieron a la detección tenían un 21 por ciento menos de probabilidades de haber muerto de cáncer de próstata.
Los hallazgos del estudio aparecen en marzo 15 número del New England Journal of Medicine .
Un médico que escribió un comentario acompañante en una revista dijo que los nuevos hallazgos "agregan más confusión" al problema. Pero una cosa está clara: no lo convencen de que las pruebas de PSA de rutina sean una buena idea.
El problema es que "uno puede tener cáncer de próstata sentado sin hacer nada", dijo el Dr. Anthony Miller, profesor emérito de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Dalla Lana de la Universidad de Toronto. "No va a matarlos, no va a crecer".
Pero una prueba de PSA aún puede descubrir cáncer de próstata, lo que lleva a exámenes y tratamientos innecesarios.
"Siempre encontrarás personas que están convencidas de que no importa lo que se haga, la evidencia no importa y lo que realmente quieren saber es si tienen cáncer ", dijo Miller. "Asumirán que el mero hecho de encontrar un cáncer significará que se ha hecho algo bueno".
Miller recomienda la prueba de PSA solo para hombres que tienen ciertos síntomas o si se usa para monitorear el tratamiento en hombres que tienen cáncer de próstata. "Como examen general para hombres sanos, no lo recomiendo en absoluto", dijo.
Miller tampoco recomienda el examen de próstata hecho a mano que los médicos suelen administrar a hombres de mediana edad y mayores, a menos que presenten síntomas están presentes.
