Los productos biológicos son el tipo de tratamiento de psoriasis más nuevo y más avanzado. Estos medicamentos a base de proteínas, hechos a partir de células vivas cultivadas en un laboratorio, son capaces de apuntar a partes específicas del sistema inmune. Según M. Alan Menter, MD, jefe de la división de dermatología del Baylor University Medical Center en Dallas y profesor clínico de dermatología en la Universidad de Texas Southwestern Medical School, los biológicos se usan para "modular" o ajustar el sistema inmunitario.
Productos biológicos para el tratamiento de la psoriasis
Normalmente recetados si padece psoriasis de moderada a grave, los productos biológicos interfieren con el mal funcionamiento del sistema inmunitario que causa la psoriasis, que es una sobreproducción de células de la piel y de inflamación. Para atacar partes específicas del sistema inmune asociadas con psoriasis y daño articular relacionado (artritis psoriásica), los biológicos bloquean la actividad anormal de las células T que ayudan a combatir enfermedades o ciertas proteínas, específicamente el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa) o interleuquinas 12 y 23 (IL-12 e IL-23) que le indican al cuerpo que cree inflamación. En comparación, los medicamentos contra la psoriasis sistémica se dirigen a todo el sistema inmunitario.
Algunos productos biológicos se toman mediante una inyección en la pierna, el abdomen o el brazo, de forma muy parecida a como las personas con diabetes inyectan insulina. Otros se infunden, lo que significa que se administran por vía intravenosa.
Junko Takeshita, MD, PhD, un instructor clínico en el departamento de dermatología de la Universidad de Pennsylvania en Filadelfia, explica que los inhibidores de TNF se cultivaron primero, seguido de la creación de Inhibidores de IL-12/23 que fueron diseñados para apuntar más específicamente al tipo de inflamación que ocurre en la psoriasis.
Dr. Takeshita dice que muy pocos estudios han hecho comparaciones directas de varios tratamientos de psoriasis, incluidos los tratamientos biológicos versus otras terapias de psoriasis. "Sin embargo, de los relativamente pocos ensayos clínicos directos que existen, hay algunas pruebas que sugieren que los productos biológicos pueden ser más efectivos que los medicamentos tradicionales", dice.
Según Ronald Prussick, MD, un asistente profesor clínico de dermatología en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington en Washington, DC, director del Centro de Dermatología de Washington en North Bethesda, Maryland, y miembro del consejo de la Fundación Nacional de Psoriasis, aproximadamente el 70 por ciento de las personas con la psoriasis experimenta una mejora del 75 por ciento en sus síntomas con el tratamiento biológico, en comparación con el 35 por ciento de las personas que experimentan resultados similares a los medicamentos sistémicos tradicionales.
Sopesando los pros y los contras de los productos biológicos
Si tiene psoriasis moderada a severa Respondió a la terapia tradicional, o si tiene psoriasis y artritis psoriásica, pregúntele a su médico si el tratamiento biológico es adecuado para usted. Antes de decidirse, es importante conocer los beneficios y las desventajas:
- Interacciones con los medicamentos. Los productos biológicos se pueden tomar junto con otros tratamientos para la psoriasis como medicamentos tópicos, fototerapia, analgésicos, vitaminas y suplementos. Sin embargo, es crucial consultar a su médico antes de combinar las terapias usted mismo, ya que pueden interactuar con los medicamentos que toma para afecciones distintas de la psoriasis.
- Costo. Según el Dr. Prussick, aunque los productos biológicos suelen ser muy caros, la mayoría de las compañías de seguros cubrirán la mayor parte del costo, y las personas solo tienen que cubrir el copago mensual. Si los productos biológicos no son asequibles para usted, dice Prussick, es posible que pueda acceder a las recetas a través de programas específicos creados por las compañías que los fabrican.
- Pruebas. Las ventajas potenciales de ser tratado con productos biológicos incluyen menos pruebas de sangre que con algunos otros tratamientos de psoriasis.
- Dosis y efectividad. Takeshita dice que las dosis se administran con menos frecuencia, y una vez inyectadas o infusionadas, los productos biológicos pueden actuar más rápidamente que otros tratamientos para la psoriasis.
- Administración. Una desventaja de los productos biológicos para algunas personas es miedo a las inyecciones o infusiones intravenosas, dice Takeshita.
- Infecciones. Si su sistema inmunológico está comprometido o si tiene una infección activa, es probable que no pueda tomar un medicamento biológico. En algunas situaciones, los productos biológicos pueden aumentar el riesgo de infección. Específicamente, las personas que toman medicamentos biológicos deben someterse a exámenes de detección de tuberculosis.
- Efectos secundarios. Para aquellos que inician el tratamiento biológico, los posibles efectos secundarios incluyen infecciones respiratorias, síntomas parecidos a la gripe y reacciones en el lugar de la inyección. Los productos biológicos también están asociados con un mayor riesgo de infección y malignidad. En casos raros, pueden ocurrir trastornos graves del sistema nervioso como esclerosis múltiple, convulsiones, inflamación del nervio ocular y trastornos sanguíneos.
En general, los productos biológicos pueden representar un paso adelante en el tratamiento de la psoriasis al permitir que más personas manejen mejor el condición. En cuanto a determinar qué biológico específico puede ser adecuado para usted, Prussick dice que es como recetar cualquier otro medicamento: "Los médicos se familiarizan con diferentes medicamentos y qué tan efectivos son, y luego equilibran la efectividad con la seguridad de cada persona". Trabajar estrechamente su médico para determinar si un medicamento biológico es una buena opción de tratamiento para usted.
Para obtener más información sobre productos biológicos y encontrar médicos especializados en este tratamiento, Prussick sugiere ir a los sitios web de la National Psoriasis Foundation y la American Academy. de dermatología.
