VIERNES, 16 de marzo de 2012 (HealthDay News) - No poder leer y comprender la información básica de salud podría tener un desenlace mortal para las personas mayores, según revela una investigación reciente.
El estudio incluyó casi 8,000 adultos en Inglaterra, de 52 años o más, que completaron una prueba de alfabetización funcional de la salud: la capacidad de utilizar las habilidades de lectura para comprender la información relacionada con la salud. Específicamente, la prueba evaluó la comprensión de una persona de las instrucciones escritas para tomar aspirina. Alrededor de un tercio de los participantes no pudo comprender completamente las instrucciones, lo que demuestra una mala alfabetización en salud.
Las pruebas se administraron en 2004-2005, y las muertes entre los participantes se controlaron hasta octubre de 2009. Durante ese período de seguimiento, hay fueron un total de 621 muertes: 321 (6 por ciento) en el grupo de personas que obtuvieron puntajes altos en la prueba de alfabetización de salud; 143 (9 por ciento) en el grupo con puntuaciones medias; y 157 (16 por ciento) en el grupo con bajos puntajes de alfabetización en salud.
En comparación con las personas con los puntajes más altos, aquellos con los puntajes de alfabetización de salud más bajos tenían más del doble de probabilidades de morir dentro de los cinco años. Los investigadores encontraron que otros factores, como las diferencias en la edad, la salud general y el estado económico, representaban menos de la mitad del aumento del riesgo.
Incluso después de ajustar los diferentes niveles de función mental entre los participantes, los bajos niveles de salud la alfabetización fue un importante predictor de muerte durante el período de estudio, según los hallazgos publicados en línea el 16 de marzo en BMJ .
Los autores del estudio, investigador asociado Sophie Bostock y Andrew Steptoe, profesor de psicología en la Universidad College London, señaló en un comunicado de prensa de la revista que los hallazgos sirven como un recordatorio para que los profesionales de la salud utilicen técnicas de comunicación efectivas para pacientes con baja alfabetización.
Mientras el estudio descubrió una asociación entre la alfabetización en salud y el riesgo de muerte, no demuestra una relación de causa y efecto.
Estudios previos han encontrado que la baja alfabetización en salud se asocia con un menor conocimiento de enfermedades crónicas, mentales y físicas de peor calidad. l salud, menos uso de servicios preventivos de salud y mayores tasas de ingreso hospitalario, de acuerdo con la información de respaldo del informe.
