MIÉRCOLES, 31 de julio de 2013 (HealthDay News) - Los sofocos que atormentan a muchas mujeres que atraviesan la menopausia parecen originarse en áreas específicas del cerebro, dicen los científicos.
"Creemos que tener los comienzos de lo que está sucediendo en el cerebro ", dijo el investigador Vaibhav Diwadkar, profesor asociado de psiquiatría y neurociencias conductuales en la Universidad Estatal de Wayne en Detroit.
" La actividad en ciertas áreas del cerebro cambia incluso antes de que ocurra el sofoco. "Diwadkar dijo.
Los hallazgos, publicados en la edición de junio de Cerebral Cortex , finalmente pueden dar a los expertos una idea de qué tan bien está funcionando un tratamiento de la menopausia, más allá de los autoinformes de una mujer. "En el futuro, podemos medir los efectos del tratamiento midiendo la actividad cerebral", explicó.
La menopausia, el final de los períodos menstruales de una mujer, puede implicar síntomas desagradables, como sueño interrumpido, flaqueza de energía y sofocos. , que son intensos episodios temporales de calor causados por cambios hormonales.
Para el estudio, Diwadkar y sus colegas preguntaron a 20 mujeres saludables, menopáusicas, de 47 a 58 años, que tenían seis o más sofocos al día para someterse a un tipo especial de resonancia magnética conocida como una resonancia magnética funcional. Las mujeres permanecieron en la máquina durante aproximadamente dos horas, entre dos almohadillas térmicas de tamaño corporal, esperando un fogonazo.
Los investigadores identificaron los destellos mediante la recopilación de niveles de conductancia de la piel, una medida eléctrica de sudoración.
Los investigadores encontraron que la actividad en el tronco encefálico precedía a los bochornos. El tronco encefálico conecta los hemisferios del cerebelo con la médula espinal. Sus subregiones están involucradas en la regulación térmica.
La actividad en la ínsula, en la parte frontal del cerebro, siguió al sofoco. Esta área, parte de la corteza cerebral, se ha relacionado con la percepción personal de cómo te sientes.
Los investigadores se sorprendieron de encontrar actividad en el cerebro incluso antes del bochorno, dijo Diwadkar, pero no se sorprendieron de la origen neuronal de los sofocos, que siempre sospecharon. "No es como si buscáramos un elefante y encontráramos un unicornio", dijo. Con bochornos, "tiene que haber algo en el cerebro", agregó.
Los hallazgos son útiles, dijo Robin McAllen, profesora de la Universidad de Melbourne en Australia, que no participó en el estudio.
"Por primera vez, separa los primeros eventos cerebrales", dijo McAllen. Pero se necesita más trabajo, incluido encontrar las vías neuronales que desencadenan el bochorno, señaló.
"Este es un claro avance de nuestro estado de conocimiento previo (que no fue muy bueno)", agregó McAllen. "Señala el camino a seguir, pero todavía estamos muy lejos de poder utilizar este trabajo para encontrar nuevos tratamientos para los sofocos".
Entre los tratamientos utilizados para aliviar los bochornos se encuentran la terapia hormonal o los antidepresivos. Por lo general, se recomienda vestirse en capas para que se puedan quitar las chaquetas o suéteres cuando se produce un bochorno.
Los cambios en la dieta también pueden ayudar a algunas mujeres a molestarse por los sofocos. Se dice que los desencadenantes incluyen alimentos picantes y calientes, bebidas con cafeína, alcohol y tabaco.
