MARTES, 10 de enero de 2012 (HealthDay News) - Investigadores holandeses informan resultados decepcionantes de un ensayo clínico temprano del fármaco Nexavar (sorafenib) en la lucha contra una forma difícil de tratar de cáncer de pulmón .
Pero, en mejores noticias, una droga experimental conocida como ganetespib se mostró prometedora en experimentos de laboratorio y en animales.
Los resultados de ambos estudios se presentarán el martes en una Asociación Estadounidense de Investigación del Cáncer / Asociación Internacional para el Estudio de la reunión del Cáncer de Pulmón en San Diego.
En los últimos años, los investigadores han logrado avances para encontrar tratamientos para combatir el cáncer de pulmón, que a menudo no responde bien a la quimioterapia, explicó el Dr. Len Lichtenfeld, subdirector médico de la American Cancer Society.
Esos tratamientos incluyen medicamentos como crizotinib (Xalkori) y erlotinib (Tarceva), que son más efectivos en tumores que contienen ciertas mutaciones genéticas.
Sin embargo, esas drogas tienden a no funcionar bien en personas con tumores que contienen un tipo particular de mutación en el Gen KRAS. KRAS es la mutación molecular más común, presente en aproximadamente el 25 por ciento de las personas con cánceres de pulmón no microcíticos, como el adenocarcinoma, en particular los fumadores, dijo el Dr. Paul Bunn, profesor de investigación sobre cáncer de pulmón en la Universidad de Colorado y director ejecutivo de la Asociación Internacional para el Estudio del Cáncer de Pulmón.
"Los pacientes que tienen esta mutación tienen un pronóstico algo peor que los pacientes que no tienen esta mutación y tienen peores resultados con la quimioterapia", apuntó Bunn. "La mayoría de los medicamentos producen una reducción del tumor en menos del 10 por ciento de los pacientes con KRAS".
Mientras que un ensayo más pequeño, incluso anterior, mostró que el sorafenib podría ser ese fármaco, los últimos hallazgos no fueron impresionantes. Este ensayo más grande realizado por investigadores en los Países Bajos que involucró a 57 pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas que ya habían fallado a la quimioterapia y que tenían la mutación KRAS mostró que la mediana de supervivencia libre de progresión fue de solo 2,3 meses. La supervivencia global fue de alrededor de cinco meses.
"Indudablemente, esperaban que la supervivencia libre de progresión fuera más larga, tal vez cuatro o cinco meses, y la supervivencia general sería de seis u ocho meses", apuntó Bunn. "Los resultados no fueron alentadores. Su conclusión básica es que deberíamos encontrar algo mejor para estos pacientes y no pasar mucho tiempo en un gran ensayo aleatorizado para demostrar que tiene un efecto pequeño o ningún efecto".
Además , solanfenib no se comparó con otros medicamentos, o incluso con ningún tratamiento, dijo Lichtenfeld, por lo que no hay forma de medir si los 2,3 meses representan un verdadero beneficio más allá de lo que los pacientes experimentarían de otra manera.
Un segundo estudio realizado en Las células de cáncer de células no pequeñas y los ratones con la mutación KRAS mostraron más promesa, dijeron los expertos.
En ella, los investigadores probaron el medicamento ganetespib, que inhibe la proteína Hsp90. Cuando se combina con otros medicamentos contra el cáncer, parece que ganetespib afecta a muchas otras proteínas presentes en la célula cancerosa que ayudan a las células cancerosas a prosperar, dijo Lichtenfeld.
"La presencia de esta proteína [Hsp90] realmente dirige o afecta muchas proteínas dentro del cáncer célula que son necesarias para que sobreviva ", dijo Lichtenfeld. "Si puedes bloquear el efecto de esa proteína, entonces tienes otras proteínas que están bloqueadas, y al bloquearlas puedes cerrar la célula cancerosa e impactar gravemente la célula y sus patrones de crecimiento. Eso es interesante y emocionante desde el punto de vista del laboratorio. . "
Sin embargo, señaló Lichtenfeld," el problema que siempre enfrentamos es traducir lo que vemos en el laboratorio a la medicina clínica. Hay tantas veces que tenemos hallazgos prometedores y emocionantes en el laboratorio que no se traducen en pacientes, pero de vez en cuando lo hacen. "
El siguiente paso serán ensayos más grandes que involucren pacientes con cáncer, dijo Bunn.
"Diría que este otro enfoque es más prometedor que el sorafenib y ciertamente merece estudios adicionales, pero no está listo para el primetime clínico", dijo Bunn.
El cáncer de pulmón no microcítico es el tipo más común de cáncer de pulmón. Los cánceres de células no pequeñas incluyen células escamosas y adenocarcinomas.
"El panorama general es que estamos aprendiendo acerca de estas mutaciones que nos dicen algo sobre el cáncer de pulmón, que en algunos casos nos ha dado objetivos para guiarnos a usar ciertas drogas porque saben que tienen mayores posibilidades de ser efectivos ", dijo Lichtenfeld.
El cáncer de pulmón es la causa principal de muertes por cáncer en los Estados Unidos para hombres y mujeres, y mata a unas 157,000 personas este año, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Los expertos señalan que la investigación presentada en las reuniones no ha estado sujeta al mismo tipo de escrutinio riguroso dado a la investigación publicada en revistas médicas revisadas por pares.
