LUNES, 22 de agosto (HealthDay News) - Una nueva investigación revela que las personas casadas tienen más del doble de probabilidades que las personas solteras de estar vivos 15 años después de la cirugía de bypass coronario, aunque los hallazgos no pueden demostrar que tener un cónyuge tenga un efecto protector. De hecho, las limitaciones de la investigación ética pueden hacer imposible para demostrar alguna vez que el matrimonio es bueno para su salud. Aún así, el estudio proporciona más evidencia de que tener un compañero a largo plazo es bueno para usted, dijo el coautor del estudio Harry T. Reis, profesor de psicología en la Universidad de Rochester.
En los últimos años, una serie de estudios han insinuado varios beneficios aparentes para la salud del matrimonio: por un lado, puede aumentar ligeramente las probabilidades de supervivencia del cáncer de colon, y podría ayudar a reducir el dolor en pacientes con artritis reumatoide.
El problema es que es difícil saber con certeza si el matrimonio produce beneficios de salud directamente. Es posible, por ejemplo, que las personas que son naturalmente más saludables tengan más probabilidades de casarse, tal vez porque son más felices que las personas más enfermas.
En el nuevo estudio, los investigadores rastrearon lo que sucedió con 225 personas que se sometieron cirugía coronaria de derivación desde 1987 a 1990. En general, 124 pacientes (55 por ciento) sobrevivieron durante al menos los siguientes 15 años: 61 por ciento de los pacientes casados y 30 por ciento de los solteros.
Las probabilidades de supervivencia post-bypass cayeron para ambos solteros mujeres (solo el 26 por ciento de ellas seguían con vida al final del período) y hombres solteros (solo el 36 por ciento todavía vivían). Pero el 83 por ciento de las mujeres felizmente casadas
y hombres todavía estaban por ahí, el estudio encontró. Sin embargo, había una trampa: matrimonios infelices, definidos como aquellos en los que los pacientes decían que no eran muy satisfecho - problemas de ortografía para las mujeres. Sólo el 29 por ciento de aquellos en matrimonios infelices sobrevivió, mientras que el 60 por ciento de los hombres en matrimonios infelices lo hicieron.
La investigación tiene sus salvedades: las grandes diferencias entre mujeres casadas y solteras se redujeron significativamente cuando los investigadores ajustaron sus estadísticas no serían rechazados por las diversas edades de las mujeres. Y menos mujeres estaban en la muestra de pacientes, lo que posiblemente afecta los resultados para ellos.
¿Por qué el matrimonio puede ser bueno para la recuperación de un paciente? "El matrimonio te da un propósito en la vida, y sentir que tienes una razón para vivir es una parte importante de hacer las cosas que debes hacer para mantenerte vivo", dijo Reis. "Las personas casadas también se ayudan mutuamente, se recuerdan que es hora de tomar sus pastillas. Y probablemente comen más saludables". En el reverso de las cosas, dijo, "cuando las personas no están casadas y viven solas, entonces es cuando realmente se dejan llevar, especialmente cuando tienen entre 60 y 70 años y viven solos ".
Sin embargo, una licencia real de matrimonio no es absolutamente necesaria para mantenerse saludable, recalcó Reis. Hay "todas las razones para creer" que las relaciones comprometidas a largo plazo tienen el mismo efecto, dijo.
¿Por qué es importante este estudio? "Este tipo de investigación puede arrojar finalmente luz sobre algunos mecanismos detrás de la asociación entre los matrimonios de alta calidad y la salud. Esto, a su vez, puede informar las iniciativas y políticas de salud", dijo Jennifer Barsky Reese, investigadora de la conexión matrimonio-salud y un becario postdoctoral en el departamento de psiquiatría y ciencias de la conducta de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.
El estudio aparece en línea el 22 de agosto en la revista
Health Psychology
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